老校长赞许地点点头：“湖东的张队长很是感激，推荐你进公社的畜牧场，李镇长当场就要答应，你王叔叔拦了下，说问一下你的意见。他是看出来了，米政委、齐军长对你很是欣赏，再有几天就要招兵了，他想给你一次选择的机会。”
    李蔓原想着会有什么表彰大会，没想到，竟是一份工作，一个应征入伍的机会。
    宋逾脸上倒是没有多少惊喜，很是平静道：“我不符合招兵要求。”
    老校长一愣：“哪不符合了？”
    宋逾抿了下唇：“我爸是‘臭老九’，我妈是‘□□’……”原身的父亲是沪市大学的教授，母亲是二院妇产科的主任，都在运动中受到了波及。
    原来的工作停了，现被下放在苏州的一个小山村里，环境比他们这里还不如。
    “这……”老校长哑然。
    “不当兵就不当兵吧，不是还有畜牧场的工作吗。”师母安慰道。
    李蔓看向老校长：“工作不会受影响吧？”
    老校长摇了摇头：“公社为‘可以教育好的子女’也争取了批工作机会，小宋又冒着生命危险帮湖东大队拦截了横冲直撞的疯牛，畜牧场的工作稳拿。”
    宋逾被老校长说得颇有些不好意思，一头牛罢了，还真没到冒着生命危险去拦截的地步，真有危险，他不一定会上前，别的方法有的是。
    说了会儿话，李蔓和宋逾告辞，两老拦着不让，非要留饭。
    怕伤着师母，李蔓没敢强走，帮着择菜、洗切，打个下手。
    宋逾则打了热水，帮老校长擦身，换了身衣服。
    两老就一个儿子，在省城工作。
    小伤，二人也就没跟儿子儿媳吱声。
    用过饭，又稍说了会儿话，两人告辞，师母给回了一包点心，一盒饼干，说这几天来看望的人多，礼品也多，雨季快到了，东西放不住，让他们帮忙消化消化。
    不好再推让，李蔓接了，笑道：“那等雨季来了，我给你们送鱼吃。”
    “行、行，师母等着你的鱼。”
    老校长给宋逾挑了两本书，一本《钢铁是怎样炼成的》，一本《zx诗集》。
    从学校出来，两人去照相馆拿了相片，步行往家赶。
    牛都套着下地了，灰灰也被拉去帮忙往地里运粪去了，又没有自行车，出门只能靠两条腿了。
    作者有话要说：小天使们晚安，明天见。
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    第12章
    出了小镇，越走，李蔓越觉得昨天被水车踏板拍肿的脚背肿涨得难受，光想脱了被撑得鼓鼓的圆口布鞋，赤脚而行。
    宋逾半天没有听到身后的脚步声，回头，人蹲坐在路边，正揉脚呢。
    剩下的路不短，背是不方便了，路上还有其他行人呢。
    四顾了下，宋逾走进林子拔了株重楼，在旁边的溪水里洗净枝叶、根须，拿石头舀碎，用个叶子托着走到李蔓身边，递给她道：“清热解毒，消肿止痛，敷上。”
    李蔓放下鞋袜，道了声谢，接过叶子往脚背上一盖，拽了根野麻，扯了茎杆上青色的麻皮，绑好，穿上鞋袜站起来道：“走吧。”
    宋逾耳尖微微一动，听到了远远传来的马铃声：“等等，有马车来了。”
    李蔓孤疑地听了听，只有午后的鸟飞虫鸣和树叶被风吹动的沙沙。
    “是马帮。”宋逾话落，远处的上坡处，爬上来一辆辆马车。
    他们这儿山高林密，交通不便，来回运输物资全靠马拉牛驮。
    公社的畜牧场养了成群的牛马，工作任务就是往各处调运物资。
    走得近了，为首的一位大汉就笑：“小蔓、宋知青，回寨子吗？要不要捎你们一程？”
    “大叔，”李蔓笑道，“顺路吗？”
    “顺路，”大汉一拉缰绳在两人身旁停下，拍拍身后的两个竹筐笑道，“给你们大队商店补点货。快上来。”
    李蔓在宋逾的搀扶下，先一步爬上了架子车，坐在了货物上，宋逾跟大汉坐在前面。
    大汉一扬手里的马鞭，马儿撒开四蹄，“得得得”跑动了起来。
    “宋知青！”大汉冲宋逾竖了竖大拇指。
    宋逾一愣。
    大汉放下手，笑道：“你在医院门口两条鞭子拦疯牛的事，都在公社传遍了。我们队长都想立马拍板招了你来，哈哈……真要来了，咱们就是同事了。”
    连畜牧场下面的马帮工人都这么说，宋逾这工作，看来是八·九不离十了。李蔓来了兴致，书中可没有这一段，不知是不是她的到来改变了剧情，还是“书”只是世界的一角，“大叔，你们畜牧场都有哪些工作？”
    “养牛放马、挤奶、割草、打扫、赶车……”
    说话间，马车停在了寨子商店门口，后面的马车也相继转了道，奔向了不同的村寨。
    宋逾帮大汉卸了货，又帮着从商店后面的小库房里搬了晒干的木耳、菌子、笋片等山货，过秤、装车，才带着李蔓回家。
    时间还早，喝了杯赵金凤煮的春茶，吃了块糯米糍粑，略坐了坐，宋逾拿着条锄和灌满茶水的竹筒上工去了。
    李蔓脱下鞋袜，解开麻皮，擦去脚面上糊的草药，接过赵金凤兑好水温的洗脚盆，洗了洗脚，一边拿红花油揉按脚面，一边跟赵金凤说杨玉莲离婚了。
    “离婚！”赵金凤震惊道：“杨玉莲能同意？”
    “不离婚，季志国就要跟着下台了。她已经这样了，季志国再下台，一一谁来照顾？她总要为儿子多考虑点吧。”
    赵金凤撇嘴：“当年可没见她为你考虑……”这边把孙女送来，转头就嫁了，好似孩子不是她生的、哪儿捡来似的，一点也不惦记、心疼。
    李蔓不欲多谈，转而说起了宋逾的工作，“老校长跟马帮的工人都这么说，我看招工通知很快就该下来了。”
    赵金凤瞬间忘了杨玉莲，兴致勃勃道：“有说是什么工作吗？”
    李蔓摇了摇头：“宋逾年轻有闯劲，又是高中毕业，待遇应该不会太差。”
    “我听人说，赶车的工资最高。”赵金凤道，“像经常来咱寨子送货的小黄，一个月有七八十呢。”
    “大叔那是老把式了，”李蔓说着，趿上鞋，拨了洗脚水，顺手洗了袜子搭在平台的栏杆上，“刚过去的新人，可拿不到这么多。”
    赵金凤：“小学老师，临时工10块，转正了18，他能比这个还低？”
    “那不会，”李蔓笑道，“赶车是个技术活，山路难行，碰上阴雨天或是崎险的地方，稍不注意连货带车就翻了。到了地方，他们还得帮着装卸搬运，拿一份工资干两份活，工资再没个老师高，谁干啊？”
    “这么说，还是当老师舒服。唉，早知道，还让你考什么外贸局，直接进咱大队小学当老师多好，现在人家老师也招好了，你这边工作也没了……”
    “哎呀，阿奶你别担心了，李镇长不是说南猛坝粮食局招会计吗，到时我去试试，保证不在家吃闲饭。”
    “你个小坏蛋，阿奶什么时候说你在家吃闲饭了，阿奶是心疼……”
    “是、是，阿奶是心疼我近段时间遭的罪，嘿嘿，知道，方才逗你呢。”李蔓亲腻地抱着她的胳膊晃了晃，跑开，洗了洗手，捏了个羊奶果丢进嘴里，重新找了双袜子穿好，下楼道，“阿奶，家里的松毛不多了，我去搂点回来。”
    “脚还没好呢，瞎跑什么，赶紧给我回来。”
    李蔓朝后摆了摆手：“我不走远，就去后面山脚。”
    骗鬼呢，山脚哪有什么松树林，赵金凤不放心，忙抽去火塘里没有烧完的柴，掩了火，关上门，跟着下了楼。
    家里烧的都是劈开的老树根，或是捡拾的干树枝，不烧松毛，搂来的松毛晒干后，主要是铺在牛马羊圈里沤粪，这样既好打扫，又可多得些粪上庄稼。
    连日的干旱，初春换季落的松毛还没有完全腐烂，层层叠叠地铺在树下，竹筢一搂就是一小堆。
    片刻工夫，祖孙俩就装满了各自的篾篓。
    李蔓力气小，压得没有那么实，就这赵金凤还是不放心，下山时一直走在她后面伸着胳膊帮她托着篾篓底部。
    一路上随处可见自生自长的小灌木林上，盛开着一簇簇紫荆花和连成片的杜鹃花，开得十分热闹，吸引了一只只彩蝶蜜蜂于上面飞舞。
    李蔓看得眼热：“阿奶，回头咱移植几棵种在篱笆墙边吧。”
    “有那工夫，还不如种几棵南瓜呢。”
    “种南瓜，咱家的山羊来回打门口路过，该吃了。”
    赵金凤听得想笑：“种花就不吃了。”
    “那就种刺梅。”
    晚上，李长河和宋逾下工回来，一家人围在小桌边吃饭，赵金凤还笑呢：“好好的篱笆墙要种一圈刺梅，咱这山里本来蚊虫就多，种了那玩意儿，夜里还能睡个安稳觉吗？”
    李蔓：“商店里卖的有驱蚊香。”
    赵金凤：“驱蚊香不要钱啊！”
    “阿奶就是抠门。”
    “小坏蛋，我少了你吃了！”赵金凤气得作势要打她。
    李蔓身子一歪，躲在了宋逾身后。
    宋逾偏头看她，见小姑娘一张小脸明媚如春花，没为公安局那点事儿自苦，“刺梅旁边种几棵香茅草，就不招蚊虫了。想种在哪儿？改明有时候了，我帮你挖。”
    李蔓双眸一亮：“种了香茅草，真就不招蚊虫了？”
    “不是绝对，想要一点也不招蚊虫，就种夜来香吧。”
    “夜来香，”李蔓想了一回，“后山没有这花。”
    宋逾：“我找人寻寻。”
    两老看着交谈的两人，互视一眼，都带了笑。
    ……
    田里放好水，又赶着牛，耙过一遍，平了田，就开始栽秧了。
    栽秧的第一天，称为“开秧门”。现在不比以往，习俗简了，没有香案，也没有供桌香炉什么的，只杀了头猪，做了秧旗，挑秧的担子上给绑了花朵和绿叶。
    李长河站在寨中的大青树下，讲了番激励鼓舞的话，便将栽秧锣和栽秧旗郑重地交给了秧官李良工。
    李良工接了铜锣和彩旗，扯着嗓子高声祝愿道：“愿我双凤寨风调雨顺、六畜兴旺、稻谷满仓……”
    众人大声附和，拍手叫好，所有的激情瞬间被点燃了，大家叫着，笑着，附和着，祝愿着。