大半夜，白秀温常常睡不着觉，翻来覆去的不得安生。
    脾气上来了，她会特别想听知了叫，可是这腊月寒冬的哪来的知了。
    况且夏天的时候，得了富贵病的白秀温总嫌知了吵闹，非要下人们在酷暑天忙活着捉知了，什么时候院儿里清净了，白秀温也就满意了。只怕这院儿里，已经没有几只知了了。
    去年夏天，烈焰炎炎，中暑的下人可多了。
    “娘，吃。”
    一只碗里盛着一小撮咸菜萝卜干，乐彼就着稀饭馒头吃的乐不思蜀。
    白秀温冷着脸。
    她大半月没有吃肉了。
    白秀温傲气：“我不爱吃咸菜。”
    她爱吃肉。
    乐彼接着吃，末了擦擦嘴，回到自己屋子去读那些平日里最不喜欢读的“之乎者也”。
    “咸菜有什么好吃的。”白秀温嘀咕一句，斜眼看看乐彼特地留下的几块小咸菜，终究还是吃了。
    嘴里咀嚼咸涩的萝卜干，白秀温喝了一口粥，努力咽下去。
    连日来，她想了许多。
    从有记忆开始，想到现在。
    十六年了，她时常害怕，怕乐渠森已经发现了乐彼不是亲生的，怕乐渠森要她的命。
    但偶尔想想这几年享的福，白秀温又觉得不亏。
    说到底，自己不过是个青楼女人，能成为国师的夫人，实在是命里带金。
    打听到乐渠森成为国师的消息前，她想都不敢想自己有朝一日能成为国师夫人。
    打听到乐渠森成为国师的消息后，白秀温常常抚摸小腹，脑袋里总想着一个不存在的孩子——一个可爱又聪明的男孩。
    白秀温叹了一口气
    回到自己房间看书的乐彼深深叹了一口气，拿倒的书本说明了一件事：他不是读书的料……
    *
    临近傍晚。
    待了一段时间，丽儿全身冷透了。
    贡品摆好，纸钱烧上。
    丽儿安静了许久，盯着主子何栀的墓碑不知道在想什么。
    “主子，人在做天在看，白秀温她遭报应了。”
    第一句便是这个，后来丽儿又絮絮叨叨地讲了少爷最近发生的事情。
    “老爷还是和您生前那般忙碌，少爷现在很厉害，以后一定会成为家主的。”
    带来两盘的贡品是乐夫人何栀生前爱吃的点心。
    “主子，您吃，丽儿来看望您，厨子只让拿这些，不过总归是比去年好了。”丽儿眼角有了细小的皱纹，她笑笑，皱纹便更明显了，“主子走后，丽儿时常在想，主子生前说的，大人物和小人物。”
    又往火里添了些纸钱，丽儿眼神疲惫，道：“丽儿现在觉得，不管是大人物还是小人物，丽儿都希望主子可以陪少爷长大。是丽儿嘴笨，当初净想着自己，随口答了些废话。”
    这个地方空旷，丽儿一个人待着，显得突兀。
    她说了半天，自个儿说了，再自个儿听了，心底竟然还生出一丝丝安慰，仿佛有了依靠。
    “少爷该娶妻了，丽儿将来或许有机会再照看小少爷……”
    离开的时候，丽儿说自己还会再来的。
    *
    北德镇。
    程寿回来了。
    一车子用来做桌椅的木材咯吱响，遇到崎岖不平的路段得有人扶着才不至于散架。
    “程大哥，你不是说嘛，前面是你家，这么近了，咋没点声响？”同行的小兄弟是卖木材的，这辆拉木材的驴车也是他的，木材加上车钱，做买卖的懂人情，两样加起来少收了程寿的铜板。
    程寿哪里知道发生了什么：“兴许是太早了，天不亮街坊邻居没起床。林子大了嘛都有，兄弟你别看现在老稳，晚上有时候能听见狼叫哩！”
    想到教书杨先生交的订金和商量好的交货价格，程寿忍不住笑了，乐呵呵道：“兄弟，来一趟不容易，早饭是吃不上了，中午，中午俺让婆娘给你做顿白面的。”
    “得嘞，咱快着点？”
    说是快，其实也快不了多少。
    但走着走着，就到了北德镇，离得近了看，似乎还有人守在路上。
    “程大哥，这是拦路的？”
    “不会吧，俺从小就在北德镇，从没见过收路钱的。”程寿皱眉细看，压根不认识那几人。
    越离越近，小兄弟挨着程寿悄声道：“这可不一定，最近听说有些地方招兵，比往年招的多。”
    直至进了北德镇，守在路上的几人都没有其他可疑的动作，他们不拦路，程寿和小兄弟也不会自讨没趣主动去问。
    镇子处于一种极致的寂静中，程寿不太习惯，左瞧瞧右瞧瞧，仿佛看见了人才能确定自己没走错。
    程寿确信自己没走错。冰冻的小河，光秃秃的树枝，坑坑洼洼的泥地……王大爷的家破破烂烂的，林婶的宅院是整个小镇最好的……林婶家怎么不太对劲？
    “停一下，小兄弟。”
    程寿一脸纳闷，小兄弟转头看看墙壁烧黑的宅院，问道：“怎么了？”
    “没、没事。”
    先去木匠铺，把木材放下，再回家问问，是怎么了？
    程寿心里慌慌的。
    小兄弟听程寿说没事，也就继续赶驴车，脑袋转回来的瞬间，似乎瞥见身后远远的有人跟着，再回头看空空如也。
    看错了看错了。