梧桐的叶子轻晃，一个人的五官从树皮浮现，鸟儿鸣叫几声，奔向自己的主人火神。
    “你吓到她了，木。”
    火神给予人们黑暗中的光明。
    ……
    苹的第二世，他找到乞丐的苹，以兄长的身份呵护她长大。
    当最后的时间到来，衰老的苹略带惊讶地虚弱说道：“你没有变老。”
    那时的杨瑞霖走过去，摸摸她的白发，然后握住一只满是皱纹的手。
    “哥哥，为什么你丢下我走了……”无比苍老的声音，含着极度的悲伤。
    将脸颊贴在她的手背上，杨瑞霖轻声道：“你二十岁时，我是你的哥哥；你三十岁时，我是你的弟弟；你四十岁时，我是你的儿子；你五十岁时，我是你的孙子。
    妹妹，我以前问过你，要不要和哥哥一起住在没有旁人的山林，可是惜你喜欢的是复杂的人间。”
    苹呆怔了很久，很久。
    “我明白了，哥哥。你走吧。”
    子孙进入屋子时，杨瑞霖已经翻窗离开。
    她闭上眼睛。
    ……
    苹的第三世，他去生为公主的苹身边，当一名太医。
    “小太医，你原来是天神呢，怪不得本宫儿时风寒，别的太医救不了，唯独你能救……”躺在富丽堂皇却独独没有人气的屋子里，公主淡淡笑了，“如果你是来帮本宫延寿的，大可不必。”
    他摇摇头：“我只是想陪你。”
    看似雍容华贵的公主眯眼看着他：“本宫现在不过是一个废人，太医若是真的好心，可否请你调一剂安魂汤？”
    他号上公主的脉搏，皱眉道：“并无大碍。”
    公主叹了一口气：“本宫是希望永远——罢了。”
    ……
    苹的第四世，他住在农家女孩的唐鹤隔壁，邻里和睦。
    “太好了，俺还一直担心，你是上山被老虎吃了……”这个苹已经糊涂了，傻傻地以为自己二、三十岁。
    “我没事，你看，我不是回来了吗？”杨瑞霖握住老人家粗糙的、指缝满是泥泞的双手。
    “俺好像发烧了，要不然就给你卧俩鸡蛋，哎，你可得小心点，不能再上山了……”
    “好，听你的。”他温声道。
    看护老娘的大儿子醒来，杨瑞霖只好离开。
    “娘，你醒了。”大儿子打了个哈欠，伸懒腰骨头咯吱咯吱响。
    “儿子？你都长这么大了？”苹想起来，可是没有力气。
    “你又迷乎了不是，俺都四十岁了。”
    “刚才，邻居来看俺了，他没被老虎吃咯，太好了。”她很开心地讲道。
    大儿子心里一惊，回忆起邻居模糊的长相：“娘，你可别吓俺，那人都失踪三十多年了……”
    ……
    苹的第五世，他来晚了，苹已经三十岁，他索性认苹做姐姐。
    “你真俊，可惜我嫁人了，不然就和你好。”这个姐姐直白、爽朗。
    他脸红了。
    ……
    苹的第六世。
    她安静地躺着，仅剩一丝生气。
    “你每一次都会消失。”杨瑞霖疲惫地笑道，一如既往地向苹道别。
    ……
    无论他多么周全地保护苹，她也逃不过须臾百年的命运。
    后来，也就是这一次。
    杨瑞霖因为意外，收留了迟冉。男孩抱紧他的右腿：“求求你，救救我妹妹！”
    他附身查看男孩妹妹的病情，发现小女孩已经死于瘟疫。
    “好，我可以救她，但你必须吃下这个果实。”
    黄色的小果子自他的掌心生长，男孩犹豫一瞬，摘下吃掉，而后用期翼的眼神看着男子。
    “她死了。”俊美男子歪歪头，在迟冉眼里如此的面目可憎。
    ……
    这一世。
    医治白秀温。他抱着满身血污的女婴，隐隐察觉了什么，同时脑海闪现一个大胆的想法：我们可以成为夫妻吧。
    与女婴纯净的双眼对视，他轻笑道：“没什么不可以，对吧？”
    养兵千日用兵一时，在苹两岁的时候，他选择把年幼的苹交给了迟冉养大。
    苹呆呆地吃着手指头，被迟冉小心翼翼地捧在怀里：“师父，您不想看苹苹长大吗？”
    说实话，杨瑞霖已经不在乎苹是如何长大的了。
    上辈子、上上辈子、上上上辈子……他养大她，再看着她走向人群，已经够了。
    而且即便这辈子不是夫妻，下辈子、下下辈子、下下下辈子……还有很多的岁月，苹阿，我会陪伴你。
    “唐鹤，唐鹤？睡着了吗？”杨瑞霖碰碰少女，“该赶路了。”
    “嗯……好。”少女展颜。
    第五十二章 川让城（一）
    满是石子的小路上，少女脚尖轻巧地踢飞一块奇形怪状的小石头。
    小石头飞向树干，弹了一下，落地。
    等少女走过去，已经分不清这块石头与那块石头的区别。但她并不在意，偶尔转个圈，快速跑几步，再停下来回头。
    杨瑞霖不紧不慢地跟在后面，每当苹停下来等看他，他都会微笑回应。
    今天的苹很愉快。
    前些日子，她固然因为自己杀人的事情而反思，表现的闷闷不乐，但转念一想，对迟冉不怀好意的，一定是坏人。