魔女爱丽丝勉强给了裴湘一个眼神，之后又重新一脸热切地注视着匕首，哑声道：
    “陛下，那个伯莱国的老神棍已经被我弄昏迷了，而教廷四周的巡逻人员实力不堪，短时间内并不会发现异常。可这里到底是人类的教廷，充满了阴谋诡计，我们可否先行离开这里，再让我细说预言之事？”
    裴湘知道这个提议有些道理，听上去像是很稳妥的做法。但是，真正稳妥的前提是魔女爱丽丝是彻底可信的，并且，她对自己无害。
    想到小人鱼的悲剧和被送出的匕首，裴湘用脚尖点了点地上的魔法阵，有些迟疑。
    艾斯法尔直接阻止她：
    “先别离开魔法阵，爱丽丝之所以被称作魔女，是因为她喜怒不定行事随心，有时候会为了达到目的而不择手段，也格外执拗。
    “她当初选择把匕首‘交换’给小人鱼的姐姐们，并诱导小人鱼杀害那个人类王子，肯定所图不小，说不定预言的关键之处就在小人鱼的身上。你如今用了小人鱼的身体，也算是她针对的目标，不要轻易离开安全的地方。”
    裴湘心中一暖。她由衷感激艾斯法尔愿意站在她的立场考虑问题。即便魔女爱丽丝一直在暗示所谓的预言可以帮助海族之主尽早脱困，但他依旧没有忽略朋友的安全。
    把谢意存在心底，裴湘通过契约交流表明自己的立场：
    “确实，我们之前猜测过，人类爱丽丝后来也许嫁给了海因西，成为了人鱼公主们的祖先。而魔女爱丽丝又想方设法把重要的匕首送到人类爱丽丝的后代手中，让她用匕首杀死心爱的王子，总感觉这件看上去挺奇怪的事和那个预言有关。
    “不管如何，我想先听听预言的内容，再决定如何对待魔女爱丽丝。艾斯法尔，如果最后证明我和她之间注定要成为生死敌人，那我大概就要先下手为强了。”
    艾斯法尔淡声道：“什么样的预言都不重要。我可以通过自己的力量离开深渊，并且会变得更加强大，我不需要牺牲你。”
    裴湘莞尔一笑，忍不住轻轻触碰了一下艾斯法尔的手。艾斯法尔抬头看了裴湘一眼，眼眸沉静而深邃，片刻后，他起身飞离裴湘的掌心，在她的指尖处停了下来，也伸出双手碰了碰。
    对面的魔女爱丽丝眼见着裴湘安静了片刻后，忽然和她的契约小精灵做起了游戏，忍不住撇了撇嘴。
    “小姑娘，陛下怎么说？”
    裴湘晃了晃匕首，浅笑道：
    “艾斯法尔陛下说，他希望在这里听你讲一讲那个预言，还有你偷听到预言的前因后果。对了，鉴于我和人鱼小公主艾米的友情，我也想知道，你为什么一定要让她用这把匕首刺进王子兰斯洛特的心脏？”
    听到裴湘的答复，魔女爱丽丝皱了皱眉头，但她想到裴湘背后的海族之主，到底忍住了坏脾气，冷声道：
    “既然是陛下的意思，那我就在这里说了。当然，如果一会儿有什么人闯进来打扰我，我肯定不会手下留情的。人类小姑娘，你到时候可别为了同族的性命和我作对，打不过又哭鼻子。”
    裴湘扬了扬眉，不说好也不说不好，只是笑意盈盈地凝视着魔女爱丽丝，等她解释。
    魔女爱丽丝抿了抿唇，刻意放慢了语速说道：
    “我查看完人类爱丽丝的记忆后，就把她打昏丢在了珊瑚丛中，然后飞快跑进了药剂储藏室。在那里，我没有见到陛下，反而找到了昏死过去的赫邱。
    “我也给赫邱喂一朵海蘑菇，打算查看一下他的记忆并找到幕后黑手，可惜的是，赫邱的记忆受到了一个非常强大的魔法的保护，根本抽取不出相关的记忆丝线。
    “我在失望之余，更加确信这是一场巨大的阴谋。为了调查出真相，我取用了药剂室里的一些高阶变形伪装魔药，又收取了人类爱丽丝的头发和指甲，然后把自己变成了她的模样。”
    听到这里，裴湘微微睁大了眼睛。
    “你假装成了人类爱丽丝？等等，那些英雄传说中，赫邱成功救出心上人，和爱丽丝一起返回了祖国……所以，那个和赫邱一起返回伯莱国的人是你？而人类爱丽丝则被留在了深海中？”
    “当然，”魔女爱丽丝的眉目间划过一抹得意之色，显然很自豪于自己当初的计谋，“如果我没有选择和赫邱一起回到伯莱国的话，怎么会得到那个至关重要的预言？”
    “你们一路同行，日夜相伴，赫邱竟然没有发现心上人换了？”裴湘喟叹。
    “我假装成一个思念情人的伤心姑娘，一路上不是哭哭啼啼就是唉声叹气。反正只要赫邱想和我多说几句话，我就说自己多思念海因西，多痛不欲生。呵，一个和情人永别的失恋少女有所改变，不是很合理吗？赫邱又是嫉妒又是愧疚，根本没有多余的心力怀疑并分辨什么。”
    裴湘微微颔首，恭维了两句魔女爱丽丝的聪慧，又状似不经意地问道：
    “那个人类爱丽丝后来没有返回家乡吗？她会不会扰乱你的计划？”
    魔女爱丽丝哼笑着说道：
    “我自然想到了这一点。因此，在带着昏迷的赫邱离开深海之前，我给那个人类爱丽丝喂了转换血脉的魔药，让她有幸变成了人鱼。
    “唉，要不是担心海因西找我寻仇破坏我的调查计划，我就直接杀死那个什么都忘了的人类爱丽丝了。我多想、多想让赫邱痛不欲生啊，哈哈，不过，我后来返回深海藏身，发现那个爱丽丝还是嫁给了海因西，又生了小人鱼，我就更高兴了。因为赫邱永远失去了他的心上人，而预言、预言也开始应验了。”
    裴湘此时毫不掩饰脸上的好奇之色，她目光灼灼地注视着魔女爱丽丝：“预言到底说了什么？”
    “预言说，”魔女爱丽丝顿了顿，才一字一句慢慢说道，“爱丽丝的后代杀死了勇士的后代，滚热的心头血会浸没同族的骨，终将唤醒沉睡的君主。”
    了解完预言的内容，裴湘思绪飞转，她立刻把所有的细节串联到了一起，恍然道：
    “如果预言是真实可信的，那么，小人鱼艾米是爱丽丝的后代，同族的骨，也许代指这把匕首。于是，你让艾米把匕首插入兰斯洛特王子的胸膛……所以，兰斯洛特是勇士赫邱的后代？”
    魔女爱丽丝的眉毛高高挑起，她的声音此时听上去有些尖利刺耳：
    “你猜对了，小姑娘，那个兰斯洛特的身体里确实流淌着赫邱的肮脏血液。你知道吗，这些年以来，我一直盯着赫邱和赫邱的后代呢。我看着他在远离伯莱国的地方建立了国家，看着他登上王位迎娶王后，看着他把王位传给长子……
    “呵，我多想让海中的人鱼们立刻去杀死赫邱的后代，就用我的匕首，让仇人的鲜血染红蔚蓝的海水。可是……不行，不行！我知道，我明白，我不能主动干预这个预言，那样会反噬的，也许会改变命运的轨迹，也许会让陛下失去早日离开深渊的宝贵机会。
    “所以，一千年了，我一直忍受着仇人们的后代幸福地活着，只为了预言兑现的那一天。哈，到了那一天，才是我算总账的绝佳时刻。”
    裴湘这次真有些佩服魔女爱丽丝了。从某种程度上来讲，她确实足够执拗，竟然为了一个预言，就这么日夜期盼地等待了一千年。诚然，海族们的时间概念和人类不太一样，也许一次酣睡就是百年时光，可不管怎么说，这都很不容易。
    “你为了一个预言，就那么放过了你的仇人？”
    魔女爱丽丝阴沉沉地点了点头，同样深觉自己不容易，她无奈地叹道：
    “为了不改变命运的轨迹，我一直忍到赫邱的儿子们都生出了儿子，才亲自割掉了他的脑袋。可是，伯莱国这边的大主教和国王却得到了神明们的庇佑，让我一直无法下手。不过，虽然杀不死他们，我却能让所有帮凶的后半生都生活在恐惧和忐忑难安中，也算是收回了一些利息吧。呵，等将来预言实现的那一天，我再继续报仇。”
    裴湘稍稍哽了一下，发现自己的“放过”标准似乎和魔女爱丽丝不太一样。
    “你确定预言是真的？艾米没有把匕首插入王子的胸膛，这不符合预言的内容。”
    “预言当然是真的！”
    魔女爱丽丝先是怒瞪了一眼提出质疑的裴湘，然后连忙对着匕首急切解释道：
    “陛下，请您听我解释。当年，我跟着赫邱返回伯莱国之后，原本打算要偷偷杀死他们的大主教的，哦，就是那个秘密吩咐赫邱谋害您的奸诈之徒。
    “那天晚上，我服用了您留下的隐身魔药后，顺利潜入了智慧圣坛，正好撞见大主教在圣坛前忏悔。
    “我听那个可耻的大主教自言自语地说道，当他得到神赐的药方药剂后，就想出了一个很好的对付海族之主的计策。但当时的伯莱国国王问大主教，用神赐的圣药去伤害他人，会不会遭到神明的厌弃？
    “大主教便安慰那个年轻的国王，说神明赐下圣药的时候，只说这份恩赐是用来帮助伯莱国抵御强敌并度过难关的。所以，如果用那些圣药去对付海族之主，并不算是违背了神的教诲。同时，如果他们伯莱国能够战胜海族之主，肯定会获得巨大的声誉和威信的，也会得到大陆上其他国家的尊重和拥护。
    “那个大主教忏悔到这里的时候，赫邱突然出现了。他也听到了大主教自言自语的那些话，就很震惊地质问大主教，说他之所以答应大主教去暗算海族之主，是因为大主教告诉他，神明赐下预言。
    “在大主教杜撰的预言中，神明说，如果不消灭海族之主，伯莱国和整片大陆都会变成一片汪洋。所有的人类都将遭到灭顶之灾，即便存活下来也会成为海族的奴隶，从此失去自由和尊严。为了拯救人类和他的祖国，赫邱甘愿冒险暗算海族之主。可是他没料到，所谓的灭世预言都是大主教的谎言……”
    讲述到这里，魔女爱丽丝的眼中浮现出浓重的愤恨和一丝恐惧，她对着匕首的方向低声说道：
    “陛下，那个大主教为了安抚住赫邱，说了很多话，分析了很多道理，虽然那个人狡猾卑鄙，但我觉得，他的一些看法是正确的。
    “他对赫邱说，用珍稀的顶级魔药算计海族之主，其实就是神明们的意思，要不然的话，为什么神明们会突然赐下这么珍贵的药剂配方？为什么里面会有能冒充另一种疗伤药剂的毒药，又刚好和深渊魔气有关？为什么那种强大魔药的作用是让魔法生灵变成普通的人类？
    “神明们悲悯世人，他们不忍心伤害任何生灵，但也要救赎受苦受难的弱者，所以他们赐下圣药。如果人类抓住这个机会自救，用正义勇敢战胜邪恶暴虐，那就没有辜负神明们的慈悲和怜悯之心。
    “那个大主教分析完这些道理后，赫邱也听进去了。他向大主教道歉，大主教便立刻原谅了他，并拉着他离开了智慧圣坛。我当时太吃惊了，就在藏身的地方多停留了片刻，也忘了一开始想要杀死大主教的初衷。
    “等到我终于稍稍平复了一些心情，正准备离开之时，智慧圣坛的上方忽然垂下一束金色的光芒，紧接着，一片巨大洁白的羽毛飘落而下，正好落在大主教之前忏悔祈祷的位置上。”
    裴湘听得入神，忍不住追问道：“之后呢？那片羽毛有什么神奇之处？”
    魔女爱丽丝清了清嗓子，继续说道：
    “等到光束消失，我连忙跑到圣坛前面，捡起地上的羽毛就跑。直到我远离智慧圣坛了，才有时间仔细观察那片洁白的羽毛。之后，我赫然发现羽毛上面写着金色的古神文，内容就是我刚刚提到的那个预言。”
    裴湘此时终于明白，为什么魔女爱丽丝会对这个预言深信不疑了。因为按照魔法法则，金色的古神文是不可以书写虚假之言的，唯有真实才可以留下痕迹。
    “羽毛还在吗？”
    “没有了，那片羽毛上携带着让我感到非常不舒服的特殊力量，我记下预言后，就把那片羽毛毁了。”魔女爱丽丝摇了摇头。
    裴湘沉吟着说道：“预言中提到了爱丽丝和勇士……权且把赫邱认为是勇士的话，你怎么肯定那个‘爱丽丝’就是变成人鱼的爱丽丝，而不是你自己呢？”
    闻言，魔女爱丽丝拢了拢头发，坦荡而又直接地答道：
    “这世上，除了我的同族，谁还配成为我孩子的父亲？但陛下很早就拒绝了我的求欢。唉，我们这一族，如果不是心甘情愿的话，是不会孕育出后代的，所以，我不认为我会拥有子嗣。”
    这个解释让裴湘顿生八卦之心。她开始通过契约一个劲儿地骚扰艾斯法尔，问他到底是不是真的，还有，这个“心甘情愿”到底是怎么个心甘情愿？
    艾斯法尔无奈地叹了一口气，劝裴湘先处理好眼前的事，之后有空闲了，他们再谈论这些细枝末节。
    裴湘在心里反驳，恋爱结婚生子这种事才不是细枝末节呢。不过，目前的状况确实不适合分神聊天，算算时间，再过二十分钟左右，肯定会有人发现这里的不妥的。她得在有人过来查看之前顺利离开这里，还要做好收尾工作。
    “赫邱后来怎么就离开伯莱国了”
    “得到预言之后，我挺担心之后会再有神谕降下，到时候，万一伯莱国的人为了永绝后患，直接杀死赫邱呢？人都死了，当然就没有后代了。
    “因此，我用一些谎言和计谋让赫邱相信，伯莱国的显贵们忌惮赫邱如今的声望，想要杀死他。然后，我又劝赫邱离开家乡，隐姓埋名寻找新的家园，免得有朝一日和自己的同胞兵刃相向。
    “赫邱……虽然可恶，但他确实真的热爱自己的国家，又因为我制造的误会彻底寒了心，就答应了我的提议，和我悄悄离开了伯莱国。
    “之后，赫邱在旅途中认识了许多人，他的身边渐渐有了效忠者和追随者，那些人拥护他成为一片土地的国王。同时，他也终于对‘爱丽丝’死了心，迎娶了别的姑娘当新娘。”
    第374章
    一千年的故事终于到了尾声，裴湘默默消化了一下整件事的起承转折后，认真地询问魔女爱丽丝：
    “你一直等待着预言成真的那一天。之前，小人鱼艾米对人类生活的向往让你看到了希望，你便趁机推波助澜。可是艾米善良天真，没有按照你预期的那样把匕首刺入王子的胸口……”
    “啧，真是条傻兮兮的人鱼。”魔女爱丽丝嘀咕着评价了一句。
    裴湘顿了顿，语气不变地继续说道：
    “你之后打算怎么办？还要继续等待下去吗？人鱼们一直避居深海，几乎没有谁愿意靠近陆地和人类频繁接触，小人鱼艾米算是一个特例。假如爱丽丝的后代不上岸不接触人类，又怎么会主动去杀死一个人类王子？”
    魔女爱丽丝冷森森地笑了一下。
    她当然早就有所打算，纵然别的人鱼喜欢缩在远离人类世界的海国中悠闲度日，可小人鱼艾米却在大陆上四处转悠呢。
    以艾米那样无知单蠢的性格，肯定吃了很多苦了，也不知她现在是否还保有之前的纯洁善良心性？魔女爱丽丝十分期待小人鱼公主变坏变自私，因为，那样的艾米更容易被她诱导并利用。
    “我原本以为找到了匕首，就能找到那条小人鱼的，但没想到她会把匕首送给你，”魔女爱丽丝看着裴湘，遗憾地叹了一口气，“小姑娘，你知道艾米如今在哪里吗？她的下落事关陛下安危，你可不要因为心软就对我撒谎呀。”
    这话让裴湘心生冷意，看来，魔女爱丽丝依旧没有放弃利用小人鱼公主的计划。
    注意到裴湘的戒备与迟疑，魔女爱丽丝顿时有些不满，她沉声劝道：
    “小姑娘，对于艾米来说，有些看似残酷的选择其实是有利的。想必你也清楚，如今的艾米，不仅一走路就脚疼，还是个失去了美妙嗓音的小哑巴，多可怜呀！但是，如果她愿意配合我，我保证替她解除诅咒。”
    裴湘扬眉问道：“你之前不是说过，不能主动干预某些事吗？如果你主动教唆艾米去杀死赫邱的后代，岂不是触犯了某些法则？”
    魔女爱丽丝的瞳孔微微一缩，显然，她的内心深处也是有所担忧的，可短暂的迟疑过后，她又很快戴上了镇定自若的面具：
    “我已经等了一千年，够久了。况且，既然让我意外获悉了那则预言，就说明我已经成为了预言中隐含的一部分，说不定……我的出手干预，才是实现预言的正确途径。我当初犯了错，自然要由我亲自弥补。”
    裴湘正要反驳，就听艾斯法尔在她的脑海中说道：
    “艾米，你告诉爱丽丝，这是我的命令，不许她干扰预言，也别去寻找并打扰小人鱼艾米。”