可是……如果要因此多付出一些代价，比如加菲尔德家的人情关系，那就没必要了。
    “霍夫曼小姐说笑了，奥利弗警长他们都是非常有责任心的人，治安官们尽忠职守保护我们的安全，遇到坏人的时候总是冲在最前面，是最忠诚可靠的骑士。
    “他们怎么会不认真寻找安妮呢？即便找不到，也是人贩子太狡猾了，并不是警长们不尽心尽力。霍夫曼小姐，我理解你此时的急切心情，因为我也一样焦急不安，但我们绝对不应该因此而责备警员们。”
    裴湘挑了挑眉，想着奥利弗警长那副懒散贪婪的做派，也挺佩服加菲尔德小姐睁眼说瞎话的脸皮厚度的，她漫声道：
    “也许，嗯，加菲尔德小姐说得有道理，是我想多了，我不该不信任警员们的办案速度。唉，你知道的，我有时候总是性情急躁。就像昨天傍晚，我突然想到有些数据搞混了，就急急忙忙返回会议小楼里查找资料，其实完全可以等到第二天上午的。”
    加菲尔德小姐收敛起略微责备的表情，她状似宽容大度地点了点头，又要说些什么指点一二。
    可裴湘却不打算给加菲尔德小姐再开口的机会了，她不停顿地接着说道：
    “然而，有时候真不能怪我多想，因为有些人做事就是拖拉，比如小楼三楼的藏书室门锁。”
    “藏书室门锁怎么了？”加菲尔德小姐顾不得维持伤心的表情，紧紧盯着裴湘追问。
    裴湘喝了一口茶，语气轻描淡写：
    “没什么大事，就是那把门锁坏了好些日子了。从里面关上门之后，偶尔会有打不开的情况，只能求助外面的人帮忙。我发现这个情况之后，第一时间就和管理人员说明了情况，可惜一直拖到现在也没有修好。”
    “是吗，我都不知道三楼藏书室的门锁坏了，可见我不如霍夫曼小姐爱读书。”
    裴湘敷衍地笑了笑，她直视着佯装镇定的加菲尔德小姐，意有所指地感叹道：
    “你看，这就是一个做事拖拉的例子。大概是因为我既不管钱也不管事，所以说话的力度不够吧。唔，反正只是门锁上的一些小毛病而已，又不可能真把哪位倒霉的绅士和小姐关一整晚，是不是？”
    这话惹得加菲尔德又惊又疑，要不是她一直用手帕挡着大半张面孔，肯定要被人瞧出不妥的。
    “上帝呀，如果真会被关一晚上，那岂不是……”一位太太按照裴湘的描述稍稍想了想，快言快语道，“那岂不是非得结婚不可吗？哦，保佑那位男士是一位条件不错的未婚绅士吧，如果不是的话，那位小姐可就太悲惨了，竟然会因为一把门锁而不得不草率决定终身。”
    这位太太身旁的小姐搭腔道；
    “尤利娅姨妈，你怎么真的担忧起来了？这只是霍夫曼小姐的一个假设而已。哎呀，那是假的，怎么可能发生那样的事，得发生多少巧合呀？再说了，即便真把人关在一起了，难道他们不会喊人吗？负责巡夜的仆人总会听到响动吧？”
    裴湘微微一笑，意味深长地说道：
    “当然可以通过喊人来获救的。嗯，前提是主人家没有雇佣一个喜欢喝得酩酊大醉的家伙。你说对不对，加菲尔德小姐？”
    这声轻柔的呼唤，让加菲尔德莫名地打了个寒噤。
    她注视着裴湘那双仿佛能看穿人心的蓝眼睛，心中有一个笃定的声音在告诉自己，这个出身粗鄙的暴发户女人已经知道自己和海顿的谋划了，她在警告威胁自己！
    ——可是，知道又有什么用呢？说出来以后，谁能相信呢？
    加菲尔德小姐僵硬着表情和裴湘无声对抗，并不准备轻易接受裴湘的威胁暗示。
    裴湘心里哂笑，面上却露出真诚的关切表情，她低头看了一眼加菲尔德小姐的膝盖，道：
    “好了，不提那些琐事了，我今天是来探望你的伤势的。加菲尔德小姐，你的膝盖还疼吗？我听过一个说法……有时候一觉醒来，伤势就会自动痊愈的，明明之前疼得不行，可是转天就像没受伤似的，也不用再吃药了。你是这样幸运的人吗？”
    和裴湘同来的梅兰妮轻轻推了一下好朋友，语气亲昵地嗔怪道：
    “露西，加菲尔德小姐的腿脚扭伤了，需要静养好些天的，并且也要按时吃药。你不能因为自己讨厌吃苦药，就相信那些什么第二天就神奇痊愈的谎话。除非是装病，否则怎么会好得那么快？”
    裴湘故作恍然道：
    “好吧，昨天加菲尔德小姐都疼得昏倒了，当然不是装受伤。唉，可怜的加菲尔德小姐，你一定要尽快康复呀。对了，昨天临时请来的那位医生的口碑不太好，加菲尔德小姐，我让人帮你把约翰逊医生请来吧？”
    被关切望着的凯思林·加菲尔德此时恨不得堵住裴湘的嘴。
    她这次是真的被抓到软肋了。因为就像裴湘说的那样，她今早起来后，果然发现腿不疼了，就像之前从来没有受伤一样。
    这件事很奇怪，但加菲尔德却接受良好，说实话，她觉得像昨天那样疼痛才是不正常的，因为她本来就是假装受伤的。
    发现自己莫名痊愈后，加菲尔德还来不及高兴，就听说了安妮失踪的事。于是，她又心虚起来。
    加菲尔德小姐觉得，自己这个时候绝对不能活蹦乱跳地宣布康复。她必须继续装作受伤的样子，让自己越可怜越好，这样才能得到所有人的同情和理解。
    ——绝对不能让人发现我忽然痊愈了，特别是我之前还因为疼痛而昏倒过。
    ——那样的话，这件事就太奇怪了，尤其是在安妮失踪以后，很容易引起一些人的探查兴趣，甚至产生不必要的联想。
    ——只是……我的膝盖为什么会突然剧痛呢？昨晚，我以为是自己弄巧成拙不小心真的受伤了，可今天竟然痊愈了，那……
    加菲尔德小姐霍然抬眸怒瞪裴湘。她想，她已经找到答案了，昨天导致她膝盖剧痛的罪魁祸首，就是这个她一直瞧不起的蛇蝎虚伪女人！
    “你！”
    凯思林·加菲尔德深吸了一口气，心中不甘，同时也害怕忌惮裴湘的神奇莫测手段。
    ——她到底是怎么做到的？她会不会用这样的下三滥手段暗害我？
    裴湘弯了弯嘴角，笑意却不达眼底。
    避过众人视线，裴湘的冰冷眼神落在加菲尔德小姐的裙摆上，仿佛在告诉她，一旦她没有受伤的真相被揭露，再加上三楼藏书室门锁、吉姆被支开，以及她昨天一个劲儿地恳求裴湘留下来查资料的事……诸多细节合在一起，即便没有直接证据，但已经可以证明凯思林·加菲尔德的居心不良了。
    至此，两位年轻小姐的隐晦交锋胜败已定。
    “你、你提醒了我，”加菲尔德极力压下恐惧和怒火，尽量不让屋内其他人起疑，“确实应该找人督促一下奥利弗警长他们，让大家认真寻找安妮，不能敷衍了事，更不能拖沓延误。霍夫曼小姐，你放心吧，我一会儿就去父亲的书房请他帮忙，他一定不会拒绝我的请求的。”
    裴湘俯身靠近加菲尔德小姐，如同闺蜜般细语呢喃道：
    “记住，让他们千万别敷衍，就如同你们自己家丢了孩子似的，一定要全力寻找。我相信，你绝对可以让罗伯特爵士格外重视这件事的，当然，我会一直注视着你的，聪明的小姐。如果……呵，我想，雷克萨教授一定不希望得知，朋友家的女儿是个品德败坏之人。”
    加菲尔德小姐瞳孔紧缩，裴湘再次踩到了她的软肋上。
    这位小姐心里恨得咬牙切齿，可裴湘本人其实也不太满意。她原本准备再酝酿筹谋一番的，而后在众人面前揭露加菲尔德和海顿的真面目。可如今为了换取加菲尔德家族全力寻找安妮这份助力，她提前揭开了自己手中的底牌，委实有些轻拿轻放了。
    ——算了，先找到孩子要紧。之后的帐，咱们慢慢算，反正一个都少不了。
    这时，屋内的其他女士们听闻加菲尔德小姐的决定后，又七嘴八舌地称赞起这位爵士家的小姐来。
    一句句的好话渐渐驱散了加菲尔德心中的不满，让她觉得自己并没有完全输给裴湘，最起码，她还赚到了善良和乐于助人的好名声。
    裴湘微微一笑，由衷感慨：
    “原来大家都想帮安妮做些事呢，可惜我没有加菲尔德小姐的家庭背景，一时之间想不出还能怎么帮助那孩子。”
    “是啊，我们也想尽一份绵薄之力。”
    “可惜，我家……”
    “要是我当时就在现场就好了，肯定能发现那些恶徒的丑恶嘴脸的。”
    “就是，就是。”
    听见众人纷纷发表遗憾感言，并不知道身旁已经发生了一场暗中较量的梅兰妮深受感动，她觉得自己也该尽一份力，便柔声说道：
    “我想在报纸上登个悬赏和寻人启事，如果谁能提供有用的寻找安妮的线索，就会得到金钱方面的奖励。”
    裴湘倏尔一笑，心道梅兰妮果然是我的好朋友。她立刻连声赞同，并表示自己愿意贡献一个月的零花钱。
    然后，裴湘便笑眯眯地看着面色不好的加菲尔德小姐，无声催促。同时心道，自己和梅兰妮刚刚进屋的时候，这姑娘不是一直因为关心安妮而自责不已吗？还因此得到了温柔善良的好评。既然如此，该掏钱的时候就该积极些。
    于是，原本只想自己掏钱刊登寻人启事的梅兰妮，成功“组织”了一场小型募捐。
    从加菲尔德家的度假别墅出来后，裴湘把梅兰妮送回住处，并叮嘱她这几日千万不要独自出门。既然已经发生了偷小孩的恶行，谁能保证这伙人不会盯着身单力薄的年轻姑娘呢？
    她这样不放心梅兰妮，梅兰妮当然也不放心她。这位生长在佐治亚州的南方淑女平时柔情似水，但某些时候却格外坚韧强硬。
    裴湘忍不住想，如果梅兰妮真的和爱德华在一起了，那她以后的生活，岂不是又要多了一道紧箍咒？
    ——果然还是应该尽早让梅兰妮知道我的身手。也许，我可以和爱德华对练一次，好让她清晰地认识到，谁是这个家中的武力担当。
    还好，及时出现的雷克萨教授暂时解救了裴湘，由他陪同在裴湘身边，梅兰妮便不再过于担忧好朋友的安危。
    顺利脱离梅兰妮视线的裴湘在心里默默翻了个白眼，嘀咕着，乔治·雷克萨如今就是个中看的绣花枕头呀，如果真的遇袭，肯定是她带着这个男人满场飞的。
    雷克萨仿佛有读心术一般，不轻不重地弹了一下裴湘的脑门儿。
    “走吧，我已经知道安妮的事了，我带你去见一个人，也许她能帮咱们找到一些关键的线索。”
    “什么人？需要我易容吗？”
    “嗯，我在另一处的房子里存放了些易容用的工具，你肯定用得上。”
    裴湘点了点头，又追问道：
    “那个能提供线索的人是做什么的？你的手下吗？还是和人贩子有关？”
    “她不是我的属下，只是有些情报生意上的往来。这次去找她，是因为她本身十分厌恶掳掠拐卖之事，会主动帮助咱们寻找安妮的。”
    第294章
    在等候裴湘完成易容伪装步骤的过程中，雷克萨一边观察欣赏裴湘的手法技巧，一边向裴湘简单介绍了一些情况。
    “玛德莱娜是英国人，两年前辗转来到美国，开了一家小旅馆谋生，偶尔会贩卖一些情报给有需要的人。目前，她和我所在的阵营联系紧密，且利益比较一致。”
    “两年前来美国？你之前在英国接触过她？”
    雷克萨给出了否定的答案：
    “不，我是这次返回美国之后才认识她的，介绍人是玛德莱娜小姐的新任情人。”
    裴湘透过镜子望了雷克萨一眼：“那个介绍人是你们一方的情报人员？”
    雷克萨含笑不语。
    裴湘便明白自己猜对了。
    “那位玛德莱娜小姐是因为这段感情才倾向你们的？那可有些不保靠。”裴湘微微沉吟。
    雷克萨摇头道：“不，据我所知，玛德莱娜小姐本身就厌恶一切限制人身自由的强迫行为，进而厌恶南方种植园的蓄奴行为。我推测，这大概和她在英国的某种不愉快经历有关。”
    “看来是位立场鲜明的女士。”
    听出了裴湘语气中的肯定，雷克萨反而谨慎地提醒道：
    “我说的内容，有关那位玛德莱娜小姐的，你不要完全相信。我的判断，是基于同事提供的情报和一次短暂见面后的印象，这里面也可能会存在被蒙骗的可能。”
    裴湘微怔：“玛德莱娜小姐身上有模糊不清的地方？”
    雷克萨微微颔首：
    “她来美国后，我们这一方才和她产生交集。目前能查出的内容是，她来自英国，乘船渡海时用了假身份，抵达纽约后用玛德莱娜这个名字和人交流。至于其它的信息，都是根据她的行事作风和言语态度推测分析出来的。最重要的是，我们目前还不能完全确定她在英国时的真实身份。”
    “这样啊，我明白了，”裴湘对着镜子修饰了一下眉形，忽然好奇问道，“乔治，我十分理解你们这种什么都要刨根究底的行事做派，只是……你能透露一下，你对我的调查达到什么程度了吗？”
    雷克萨望着梳妆台前的曼妙背影，稍稍组织了一下语言，十分认真地答道：
    “露西，你和爱德华的身份都是真实的，所以有些事就比较容易确认。比如在霍夫曼夫妇去世后，你去了伦敦投奔亲戚，但却一天也没有出现在叔叔的家中。据我们的人反馈回来的消息是，你在抵达伦敦的第一天就失踪了。之后，爱德华也出现在了伦敦，到处打听你的下落。”