鉴于维拉太太和伍德的关系是一荣俱荣、一损俱损，所以，伍德的心腹属下们并不会怀疑泰丽莎的说法。
    他们相信，维拉太太是最不希望伍德出事的人。
    并且，在裴湘若有似无的暗示下，他们还自动脑补了一些东西。比如，所谓的求助其实是用一些不光彩的把柄威胁某位绅士，“请”对方调动一些力量来帮忙寻找伍德。
    因此，维拉太太的行踪必须保密，不能让有心人察觉到她近日以来都接触过谁。以免真的影响了那位绅士的名誉，最后弄巧成拙结成死仇。
    就这样，裴湘一边扮演着独眼女人安抚维拉花园内外的不知情人士，一边用泰丽莎的身份忽悠伍德的属下。
    等到众人的视线都被伍德失踪之事吸引走了，裴湘便开始进行计划的第二步。
    已经饿了四天的犯人们意志薄弱，审讯起来特别容易，再加上裴湘的药品辅助和武力威胁，他们很快就交代了所有细节。
    在伍德和维拉痛哭流涕的供述中，裴湘不仅得知了伦敦城里的一些隐秘，更是弄清楚了这两人总共害惨了多少良家女子。
    他们这些人如今享受到的一切，是浸泡着数十名无辜者的血泪和绝望的，纵然那些哀嚎和呐喊已然消失，但罪恶却永远刻在了这些刽子手的灵魂上。
    “我错了，求求你，放过我吧！”
    维拉太太匍匐在地上涕泗横流，脸上再没有平日里的温柔文雅之色。
    “露西，露西，我真没打算饿死你的，真的，我对上帝发誓！我只是、只是觉得你之前那样的生活太苦了，连吃一块白面包都是奢望。我心疼你，所以才想把你留在身边的。真的，露西，我没想害你的，是我没有廉耻，我没有意识到做这一行不好……”
    裴湘打断维拉太太的哀求，冷声问道：
    “既然不想害我，那么，我哥哥找到你这里来的时候，你都对他做了什么，嗯？”
    猛然听见裴湘提起爱德华·霍夫曼，维拉太太的目光闪烁了几下。
    裴湘抿了抿唇，她用鞭子指了指另一边委顿在地的泰丽莎，慢条斯理地说道：
    “如果你不想再被抽一顿的话，就该知道怎么回答问题。维拉，你的爪牙为了能喝到一口水，已经都交代了。她说，在我离开这里的第三天，我哥哥就找了过来。但是，你却对他做了非常卑劣的事，你陷害了他，对不对？”
    “不、不是的，你听我解释。”维拉心中极其慌乱，眼珠子四处乱转。
    忽然，她的视线定格在了一旁虚弱昏迷的伍德身上，仿佛溺水之人抓住了浮木。
    “是他！”
    曾经温柔可亲容易让人产生信任感的嗓音，此时已经变得异常的粗哑刺耳：
    “是伍德，露西，都是伍德的主意。你哥哥找到我这里的时候，我只是想把你哥哥赶出而已，反正他也只是怀疑，并没有证据，说不定过一段时间就放弃了。
    “可是，伍德说你哥哥有些头脑，肯定会盯着维拉花园不放的。所以、所以他才让我诬陷你哥哥是小偷的。露西，我发誓，我说的都是实话，是真的！
    “对了，那个偷了客人的钱包又悄悄放在你哥哥衣兜里的人，就是伍德的手下。不信你去问问其他人，他们都知道这件事的。”
    裴湘淡淡地瞥了一眼半昏迷中的伍德，转头继续审问维拉：
    “我自然会去审问其他人，最后，我总会知道谁说了实话的。维拉，不要再耍小聪明了，如果你想得到水和食物，就得小心交代接下来的供词，知道吗？它的真实程度决定了你最后的结局。”
    “你会放了我吗？露西，我忏悔，我有罪，我愿意恕罪，我愿意为了那些可怜的姑娘恕罪！露西，你这样善良漂亮，是个好女孩儿，千万不要为了我这样卑劣的人犯下罪孽。露西，求求你，宽恕我吧。”
    裴湘没搭理维拉的求饶，而是直接命令道：
    “把你陷害我哥哥的全过程都交代了，再说废话的话，我就把你重新丢回黑屋子里去，就是那个没有光线、没有声音、没有任何东西的黑屋子。”
    提起黑屋子，维拉的眼中流露出更加明显的惧怕之情。她的四肢因为紧张恐惧饥饿等种种原因而痉挛，但她却顾不得这份扭曲疼痛，而是像倒豆子一样坦白了她知道的东西。
    “露西，你哥哥第一次找过来的时候，说有人看到你跟我回来了，他拿着一块做工不错的旧怀表想要把你赎出来……”
    裴湘闭了闭眼，从原身的记忆里得知，那块旧怀表是霍夫曼兄妹俩唯一值钱的财产了，也是父母留下的珍贵遗物。
    原身露西·霍夫曼今年十九岁，生长在一个经济状况不太好的四口之家。
    母亲霍夫曼太太身体不好，常年吃药。她一直在家休养，平时做不了太多的家务。而霍夫曼先生只是一个小文员，每日早出晚归领着一份不丰厚的薪水，勉强养家糊口。
    原身的哥哥爱德华·霍夫曼是一位聪明上进的青年，很早就开始打零工补贴家用。后来，爱德华成为了一名船员，开始了在海上漂泊的生活。他把大部分薪水都寄给了亲人，希望生活在英格兰本土的父母和妹妹过上宽裕日子。
    但是，就在前两个月，霍夫曼先生在下班回家的途中被惊马撞到，最后不治身亡。霍夫曼太太听到这个噩耗后，一口气没上来，当天晚上就逝世了。
    悲剧发生时，爱德华还在异国他乡，十九岁的露西在邻居的帮忙下安葬了父母。之后，她在老宅里等了一个多月，但一直没有收到兄长返航的消息，于是，她不得不告别家乡投奔伦敦的叔叔婶婶。
    露西抵达伦敦的时候，她的叔叔因为忙着一桩买卖，没能及时赶到车站接人，这让第一次独自出远门的年轻姑娘有些茫然无措。
    紧接着，她就遇到了不怀好意的维拉太太，在对方温柔和蔼的笑容中，露西没怎么犹豫就登上了“好心女士”的马车……
    露西不知道的是，她刚离开家乡没几天，哥哥爱德华就从海上回来了。然后，这个年轻人先是得知了父母双亡的噩耗，紧接着又被伦敦的叔叔婶婶告知，他的妹妹露西·霍夫曼失踪了。
    一个年轻漂亮的乡下姑娘在伦敦城里失踪意味着什么，几乎不言而喻。
    兄妹二人的叔叔婶婶倾向于放弃寻找侄女，毕竟找回来之后名声也毁了，何必连累亲人丢脸呢？
    爱德华·霍夫曼一言不发地离开了，开始在伦敦城里四处打探消息。他花光了这次远航的薪水，又借了一笔钱，最后总算撬开了一些人的嘴，让他找到了维拉太太的住处。
    那时候，裴湘正躲在旅馆中调养身体，她必须尽快恢复实力并避开伍德、维拉等地头蛇的追查搜索，所以一直小心翼翼不敢泄露一丝端倪。当然，她也没有打算在不能自保的情况下，就贸然联系不算亲密的叔叔婶婶。
    而同一时间，爱德华·霍夫曼则拿着身上最后一件值钱的东西，请求维拉太太把妹妹还给他。
    可惜，维拉太太的笑容有多甜美可亲，心肠就有多冷酷恶毒。她一边声称根本没有见过爱德华的妹妹，一边让妓院的打手把爱德华·霍夫曼扔了出去。
    此时，当初那个趾高气昂的维拉太太狼狈地瘫坐在地上，不敢有一丝隐瞒地叙述着爱德华的事情。
    “那之后又过了两天，你哥哥霍夫曼先生混进了维拉花园。你、你离开后，我们加强了巡逻，所以很快就发现了你哥哥的踪迹。
    “我吩咐人去把他揍一顿，然后再扔出去。但是伍德说，他有个更加巧妙的主意，能、能引出你来。所以，我们安排人偷了一位客人的钱夹，又把那个钱夹放在了你哥哥的身上，嗯……泰莉莎突然喊了一声有小偷，引起所有人的注意……”
    说到这里，维拉太太有些气力不济了，她已经饿了许多天了，实在没有更多的力气讲话。
    她哀求着望向裴湘，但裴湘并没有因此心软给她食物，而是走到了泰丽莎的身旁。
    泰丽莎眼睛一亮，她之前因为坦白了爱德华的事而得到了一口水，所以，此时极为主动积极：
    “我说、我说，他们一下子就把你哥哥围起来了，然后又装模作样地从他身上搜到了一个钱夹。哎，本来是人赃并获的，可是，那名被偷钱夹的客人一直在假装清醒，他其实早就喝醉了。我们问他话，他就胡言乱语的，根本没办法认领钱夹，当然了，你哥哥也一直不承认。”
    听到这里，裴湘忽然打断泰莉莎的话，淡声问道：
    “那个醉酒的客人叫什么？是什么身份？”
    泰莉莎想了想，迟疑答道：
    “他们叫他巴特勒船长。哦，对了，瑞特·巴特勒，嗯，好像是个做生意的美国佬，来咱们英格兰长见识的。”
    裴湘眉心一动，暂时压下某些猜想，专心处理眼前的事。
    “我知道了。你继续说，醉酒的客人无法亲口承认自己丢了钱包，就等于没有失主，那么，偷窃的罪名就不算充分了，然后呢？”
    “后来，维拉让人去请了威克多警长来，说你哥哥不仅偷了醉酒客人的钱夹，还偷了她的珠宝首饰。现在只搜出了钱夹而没有找到珠宝，一定是你哥哥把那几件昂贵的首饰藏起来了。
    “露西小姐，因为维拉这个坏女人的诬告，你哥哥被威克多警长带走了。还有，我听伍德说，嗯，他会让威克多警长一直关押着你哥哥的，这样的话，如果你不想看到你哥哥坐牢，肯定会出面救他的。
    “哦，对了，威克多警长是我们这里的常客，他和伍德、维拉的关系不错，你一定要小心他。”
    泰丽莎此人极其擅长见风使舵，她眼见着自己的小命被裴湘掌控了，就彻底改变了态度，好似她一直在真情实感地关怀着裴湘。
    她甚至大言不惭地说，当初要是没有她在维拉太太面前说好话，露西·霍夫曼肯定会遭受更多折磨的。
    裴湘暗自摇了摇头，心道不管这个女人如何狡辩讨好，她亲自逼死了三个年轻姑娘的事是板上钉钉的，完全不值得原谅。
    ——原身不就是在这个女人的监控下活活饿死的吗？
    不再理会泰丽莎，裴湘面无表情地退出这间审讯室，转身向着另外一间走去。
    ——那里还有其他人可以佐证泰丽莎和维拉的话。
    ——目前来看，爱德华·霍夫曼是被一名警长关起来了，暂时没有生命危险。
    ——不过，今晚还得去看看他的情况，以防发生意外。
    第271章
    裴湘从维拉太太的卧室里走出来的时候，她已经是风韵犹存的“维拉太太”了。
    她从后门离开了维拉花园，走出斜巷后，在第二个转弯的路口处拦下一辆黑色出租马车，快速报出了威克多警长办公室的地址。
    “请问，威克多警长在吗？”裴湘笑吟吟地询问值班警员，“我有些事情需要警长先生帮忙。”
    “你找威克多警长……哎呀，是维拉太太！”
    正打瞌睡的值班人员看清裴湘面纱后的面孔后，眼中睡意迅速消散，他吃惊道：
    “上帝呀，我都多久没有见到你啦，你还好吗？”
    裴湘把手指放在红艳的唇前，示意棕色头发的警员小声些，她眼波妩媚，嗓音低柔。
    “嘘，小声些，亲爱的，我不想让太多的人注意到我出现在这里。”
    “哦，当然当然，我理解。”
    警员先生忙不迭地点头并立刻降低了声音。
    他暗忖，干嘛不满足这样一个小小要求呢？瞧瞧，纵然这位维拉太太不再年轻了，可她的眼波依旧风流缠绵，如同羽毛般轻盈划过男人们的心尖儿，实在是怪吸引人的。
    “那个呀，维拉太太，我真高兴又见到了你。我敢保证威克多警长也是这样认为的。没有了维拉花园的夜晚，半个伦敦都失色了。”
    裴湘甜蜜一笑，眼角眉梢漾出轻浮和得意，似乎很享受值班警员的恭维。
    “但愿威克多警长同样没有忘了我和我的姑娘们。好男孩儿，我真喜欢听你说话。等我解决了眼下的小麻烦，一定要请你去我那里坐一坐，喝杯茶。我想……我们一定有很多话可以聊的……还要聊很久很久。”
    值班警员的呼吸急促了几下，他认为自己得到了让许多男人嫉妒向往的火热暗示。他情不自禁地往前伸了伸胳膊，想握住裴湘带着精美蕾丝手套的双手。
    裴湘轻巧躲开，明眸含笑：
    “好心的骑士，快告诉我，哪里可以找到威克多警长，在他的办公室吗？亲爱的，为了能早些招待你在维拉花园里喝茶，我必须要尽快解决那些小困扰。”
    没有占到便宜，警员遗憾地叹了一口气，目光清明了许多：
    “维拉太太，威克多警长现在没有在办公室里，他刚刚接待了一位高个儿的先生，两人说了几句话之后就往后楼的看守室去了。不过，威克多警长一向不喜欢那间看守室的味道，他不会在那边停留很久的。我猜他很快就会返回办公室了。”
    裴湘心中一怔。她昨晚已经“拜访”过这里了，特意查看了一下每间看守室的情况，自然知道后楼那个阴暗潮湿的房间里，如今只关押了一个嫌疑犯，就是她哥哥爱德华·霍夫曼。
    ——访客？谁要去“看望”爱德华？
    “我相信你的判断，亲爱的。”
    裴湘打开手包，勾出一条维拉夫人的馨香手帕，轻轻飘落在值班警员的手臂上，语气却十分的矜持正经。
    “只是，你们这里人来人往的，我不方便多停留。你能现在带我去找威克多吗？说起来，我还没见识过警察局的看守室呢，那里面是什么样子的？”
    棕发警员把精美的绣花手帕塞进怀中，终于不再一直稳稳当当地坐着了，他微红着脸迅速起身，带着裴湘往楼内走去。
    裴湘状似无意地瞥了一眼棕发警员腰间的两把配枪，又观察了一番这人的矫健步伐，心说，假如不论私德的话，这里的警员们的身手和警惕性都是非常不错的。