奥德里奇微微挑眉，他停下了离开的脚步：
    “那个情妇弗洛拉死了？那么，杀死威廉的主要凶手罗德呢？”
    “属下不知他的下落。”
    “死的红眉毛洛克是谁？”
    “是一个帮派小头目，德维尔先生。”
    奥德里奇坐回沙发上，示意属下详细汇报。
    “我们昨晚一直在和菲利普斯聊天，他后来终于肯告诉我们一些往事。其实，杀人犯罗德和红眉毛洛克是老乡。他们同一年离开家乡来伦敦闯荡，关系一度非常亲近，但是，自从认识了弗洛拉之后，罗德变得十分爱嫉妒，他总是控制不住自己的脾气，攻击和弗洛拉走得近的男人。
    “几次不愉快之后，红眉毛洛克就渐渐疏远了罗德和弗洛拉。可即便疏远了，当初的交情还没有消磨光，所以，根据情报贩子菲利普斯推测，弗洛拉他们会和红眉毛洛克联系。”
    “你们得到这个消息之后，就去寻找红眉毛洛克了？”
    “是，可惜属下去晚了，红眉毛洛克被人击中后脑，已经断气了。”
    奥德里奇沉默了一下，他想到了昨晚意外听到的那场谈话。那个同帕丁顿有合作交易的男人，大概就是这个已经死了的红眉毛洛克吧。
    “有人看到杀死红眉毛洛克和弗洛拉的凶手吗？”
    “并没有目击证人，先生，属下试探着询问了一些人，他们都表示什么都不知道。红眉毛洛克的副手说，他最后一次见到红眉毛洛克的时候，是他和某个合作者在巷子里谈完话之后。副手还说，红眉毛洛克有些没精打采地走了出来，叹了一口气，之后就独自一人步行离开了，也不让人跟随保护。”
    “所以，你们没有查出红眉毛洛克后来去了哪里，为什么会遇到佛洛拉，在哪里遇到弗洛拉，对吗？”
    “是。”
    “也没有查到罗德的藏身地点？并且，线索断了？”
    “是。”
    看着低下头的属下，奥德里奇想着，他该去见见布朗·帕丁顿了。
    无论是为了调查之事，还是为了玛丽安小姐，他们两人之间都需要一场非常严肃的谈话。
    第153章
    要见布朗·帕丁顿，白日里是绝对不行的。
    整个伦敦城里，没有人知道阳光下的帕丁顿先生到底藏在了哪里，这件事也为他蒙上了一层神秘的面纱，让他一直是伦敦社交圈里的话题人物。
    连带着，他的画越来越受追捧，价格一直在上涨。
    甚至还有小报宣称，布朗·帕丁顿有吸血鬼血统。
    阳光明媚的时候，他就躲在古老的城堡里进行艺术创作，他的管家会给他呈上一杯新鲜的血液。月升日落，夜幕降临，帕丁顿先生才愿意走出阴暗清凉的房间，体验喧闹繁华的人类生活。
    “唯有生命漫长、容颜永驻的吸血鬼身份，才能解释清楚，为何布朗·帕丁顿先生会在如此年纪就拥有非凡精湛的画技……”
    “只有高傲的血族，才会任性地拒绝欧洲大陆皇室的邀请，只专注于描绘心中最纯粹的艺术……”
    莱斯特·西塞尔曾经一边大笑着一边狂戳帕丁顿的脸，就想“验证”一下友人的皮肤是否如同小报上描述的那样，冰凉如玉石，苍白无血色，没有一丝人气儿。
    对此，“吸血鬼”帕丁顿先生翻着白眼，把大蒜塞进了狂笑者的嘴里，又用十字架上的银链子困住了莱斯特到处乱戳的手指头。
    当时，奥德里奇也在现场。
    严肃沉稳的上校先生感受到落在他们身上的惊诧探究视线，非常不想承认自己认识莱斯特和帕丁顿，还和这两人坐在一张桌上喝酒。
    奥德里奇记得，闹过之后，帕丁顿就给了他和莱斯特一个地址，说是如果有急事找她，就往这个地址送一封系着绿丝带的信，收到信后，他当天晚上就会出现在约定的地方。
    于是，今早的奥德里奇在去开会之前，就吩咐管家给帕丁顿送了一封绿丝带加急信，并附上了晚上见面的地址。
    华灯初上，夜色靡丽。
    “德维尔先生，许久未见，什么时候回伦敦的？”
    “我昨天刚刚返回，帕丁顿先生。”
    奥德里奇和裴湘约在了一家咖啡馆里。
    两人相对而坐，咖啡的香气袅袅浮动，伴随着优雅和缓的曲乐弦音，让人下意识地放松身心。
    但是，奥德里奇提起的话题却没有丝毫的浪漫气息，直接伴随着血腥与死亡。
    “帕丁顿先生，红眉毛洛克死了。”
    裴湘尚不知道这个消息，也不知道奥德里奇为什么要特意提起这件事。
    她喝了一口香浓的咖啡，慢慢咽下，等着奥德里奇接下来的话。
    “我在调查一些事情，刚巧需要询问红眉毛洛克一些细节，但他却在我的属下赶到之前被杀害了。他的副手说，红眉毛洛克昨晚和你见过面，之后便独自一人离开了小巷。”
    “我昨晚确实和红眉毛洛克见过面，德维尔先生，你想要打听什么？”
    “我想知道，在你和红眉毛洛克分开之前，他是否告诉过你，他之后要去哪里，见什么人，做什么事？”
    裴湘浅笑摇头：“德维尔先生，你该知道这几乎是不可能的，红眉毛洛克一向谨慎，怎么会把自己的行踪透露给一个普通的合作者。”
    奥德里奇往后一靠，十指交错轻搭在桌面上。
    “帕丁顿先生，我一向敬佩你的头脑和敏锐的观察力，我今天请你出来询问，就是希望能有一些意外收获。比如，你已经从红眉毛洛克的言行举止中，推断出了一些东西，可以给我接下来的调查提供一些线索。”
    裴湘沉吟了片刻，开口问道：“德维尔先生，恕我冒昧，我能知道你在调查一些什么吗？以及，你能告诉我红眉毛洛克的死亡细节吗？说实话，在不知道事情的原委的前提下，我很难对你讲实话。”
    对于这样的要求，奥德里奇毫不意外。
    “我在追捕两个杀人潜逃的凶手，一男一女，佛洛拉和罗德，他们应该是，嗯，或者说曾经是情人关系。最近，有人在东区看到过弗洛拉露面，所以我一返回伦敦，就去那边调查了。”
    “有人？这人可信？”
    奥德里奇矜持颔首：“我的线人，可以保证他的忠诚。”
    “那么，他具体看到了什么，只看到弗洛拉一人吗？那个罗德呢？”
    “他看到弗洛拉和情报贩子菲利普斯有过接触，没有看到罗德。”
    裴湘了然：“你去向菲利普斯打探消息了。我大概了解菲利普斯那个人，狡猾惜命，依照德维尔先生的强硬手段，必然能从那个情报贩子嘴里挖出来不少有用的东西。”
    奥德里奇微不可查地笑了一下，继续解释道：
    “菲利普斯给我提供了弗洛拉和罗德的藏身地点，可惜晚了一步，我带人过去的时候，他们就已经提前离开了。初步判断，不像是接到示警而匆忙逃离，倒像是找到了更好更安全的藏身地点，认真收拾过东西才离开的。”
    裴湘若有所思地敲着桌面，推测道：
    “我相信德维尔上校对追踪痕迹的判断。所以，你认为有人庇护了那两个杀人犯？而这个人，嗯，鉴于弗洛拉和罗德刚刚返回伦敦，应该是他们过去认识的人，这个可能性更大。”
    奥德里奇点了点头，望向帕丁顿的目光有些复杂。
    纵然这人狡猾又奇怪，但是说实在的，和帕丁顿一起做事，实在是特别省心省里省力。就像现在，不用他过多解释，帕丁顿就猜到了许多内情。
    如果是莱斯特的话……奥德里奇忽然不太想说话。
    裴湘不知对面的黑发男人在“嫌弃”他们的共同朋友，依旧慢条斯理地分析道：
    “弗洛拉既然会在第一时间找菲利普斯，就说明她或者罗德同菲利普斯有着老交情。既然如此，上校应该再仔细询问一下菲利普斯，问问他，弗洛拉和罗德的故友中，现在哪些人混得不错，既有能力又心甘情愿庇护他们。”
    奥德里奇舒了一口气：“已经问过了，菲利普斯供出了红眉毛洛克，然后，我的属下就发现红眉毛洛克和弗洛拉被杀了。”
    裴湘敏锐提问：“他们是一起被杀的？被杀害时的状态如何？”
    奥德里奇深邃的眼眸里划过一丝赞许：
    “两人的尸体衣衫不整，红眉毛洛克被人击中后脑，应该是被凶手刻意杀害的。但是弗洛拉的死亡方式……我们更倾向于，她是在混乱中意外身亡的。”
    “罗德干的？”
    “可能性很大。鉴于菲利普斯说过，罗德是个嫉妒心非常强烈的男人，并且一直迷恋着弗洛拉，在他们两人成为通缉犯之前，罗德就经常攻击靠近弗洛拉的男人。”
    裴湘看了一眼奥德里奇，试探着问道：
    “弗洛拉和罗德为什么会成为通缉犯？他们杀了谁？”
    奥德里奇喝了一口咖啡，淡声道：
    “是一名风流贵族。弗洛拉成为了那名贵族的情人，不久之后，就发生了一场血腥悲剧。”
    尽管奥德里奇没有说出那名贵族的身份和姓氏，但是裴湘却有了一些模糊的猜测。
    她看了一眼眉目清冷的黑发上校，没有继续探究这个问题。
    “德维尔先生，在我和红眉毛洛克分开前，他询问过我，该如何讨女人们的欢心，很认真很珍视那种。”
    奥德里奇拧着眉头，想到他在斜巷里听到的那些断断续续的话语，忽然说道：
    “帕丁顿先生，我想，在继续谈话之前，我得告诉你一些事。”
    “什么事？”
    “你和红眉毛洛克谈话的时候，我恰巧在一条斜巷里审问情报贩子菲利普斯，我们当时的距离……”
    裴湘眉心一跳，目不转睛地盯着奥德里奇。
    奥德里奇坦诚道：“我把你和红眉毛洛克的谈话听了个七七八八。所以，你刚刚提到的红眉毛洛克的问题，我同样听见了。”
    “既然如此，德维尔上校约我出来询问……是不是有些多此一举？”
    “并非如此。”冷峻的男人摇了摇头。
    “帕丁顿先生，我只是听到了一些谈话内容而已，并未观察到红眉毛洛克当时的表情和动作。例如，你刚刚说的‘珍视’和‘认真’，我就没有觉察出来，我以为那只是男人之间普通的闲聊。还有，你们离开那里向外走之后，我就听不清二位的谈话了。所以，我还是想问一问，帕丁顿先生是否有些不同寻常的发现？”
    裴湘沉思了片刻后，询问奥德里奇：
    “你说，一个男人因为一个女人而感到忐忑不安、患得患失，他在思考如何能更加快速地讨她欢心。这是不是说，这个女人是处于被追求地位的，她有更多的选择余地。”
    奥德里奇微微颔首：“一般情况下，就是如此。”
    裴湘继续说道：
    “假设，让红眉毛洛克牵肠挂肚的女人就是弗洛拉，那么，他们两人大概是旧情复燃。
    “在几年前，红胡子洛克选择了疏远退让，看上去并不是情有独钟、非卿不娶的样子。而根据我和他这段时间的相处来判断，之前，我是看不出他心有所属的，他在贝蒂夫人那里玩得十分快活。
    “所以，我的问题是，在弗洛拉出现的短短时日里，她是怎么做到，嗯，让一个更加冷漠世故的帮派头目死心塌地爱上的？”
    奥德里奇因为裴湘神色自若地提起贝蒂夫人而眉头微皱。
    他这次找这人出来谈话，目的之一是询问线索细节，目的之二就是想搞清楚帕丁顿此人在女人方面的节操品行。
    此时听她侃侃而谈，并不避讳自己在风月场所的经历，心里就不太舒服。