达西放慢了吃东西的速度，他自然察觉到了两国之间的紧张局势，但是作为英国人来说，他并不愿意看到这场战争的爆发：
    “我们大部分的兵力，现在都陷在欧洲大陆上，若是真的打起来，前期肯定会有些吃力。
    而且，据我所知，议会那边已经有人提出，需要适度缓和两国之间的贸易摩擦了。”
    裴湘理解英国人的立场和心态，她想了想，对达西讲了一些她从菲利普·伯纳德那里听来的小道消息：
    “那边的鹰派一直主战，他们觉得英格兰没有尊重美利坚中立国的地位。
    而且，皇家海军也太过蛮横霸道，大肆扣留北美的货船，抓捕讲英语的水手充军，也不管人家是不是英国人，这是对主权国家的不尊重。
    再加上殖民地那边的是一些事情，我认为，即便英格兰不想在这个时候点燃同美利坚的战火，美利坚那边，却非常有可能率先宣战。”
    达西露出若有所思的表情，裴湘放任他独自思考，自己则细嚼慢咽地品尝佳肴。
    她刚刚和达西分析的这番话，一部分是因为她早就知道历史，确定英美会在今年六月打起来，另一部分则是她的猜测，所以她用了“可能”这个词汇。
    对于历史事件，她也只是凭记忆回想到这种程度了。
    至于怎么开战，为什么开战，谁先宣战，战况如何之类的细节，就不是她的记忆能够告诉她的了。
    后面的具体推测分析，是她穿越过来后，通过一些早就存在的现实问题而做出的推论，是她通过真实的生活经验而做出的预估预判。
    过了一会儿，达西放下手中的刀叉，抿了一口葡萄酒。
    “露西，你一定要把菲利普·伯纳德留在伦敦，也是因为你的这些猜测？”
    “嗯，现在那些人都在观望伯纳德家族对我的态度，一旦菲利普离开英格兰，并宣布我和伯纳德家族不再有牵扯，那些人就该动手了。
    我和你虽然可以解决这些，可是哪有千日防贼的，我希望他们可以自动打消一些血腥的念头。”
    达西不太同意这个轻轻放过敌人方案。
    裴湘劝他：“不是轻轻放过，而是我不希望让你大动干戈出手，帮我解决麻烦。浪费人力物力不说，还非常有可能惊动其他人。
    我之所以给你那些消息，是为了以防万一并留作后手的，但是，若能借力使力，何乐而不为呢。”
    达西随即了然，同时品出了裴湘的另一层深意：
    “你觉得，若是通过我的手提前解决了那些小喽啰，伯纳德那边接到消息后，难免会怀疑你曾经探查到更多的消息，这样一来，说不定会重新引起他的警惕。”
    裴湘点头：“对，我们不怕他，可也没必要招惹他，能风过了无痕地解决问题，就顺势而为吧。”
    “顺什么势？战争？”
    “我估计，战争会在最近这两三个月里爆发，菲利普应该会在开战前整理好账簿，而后急慌慌地返回美利坚。
    但是，那时候的局势已经是风声鹤唳了，他想把伯纳德的所有产业处理好并带走，并不容易。”
    为什么不容易？
    达西忽然想到，在伯纳德“亡故”之前的那段日子里，裴湘一直在忙碌，她似乎在张罗着采购一些东西，当然，对外都是打着替未婚夫伯纳德办事的旗号。
    达西之前曾猜测过，她那么尽心尽力地做事，不一定是给伯纳德打理产业，而是在经营自己在美利坚那边的投资，但从如今的情况来看，她早就有撤回投资的打算，那么，他之前的猜测就是错误的。
    ——既然，她不是在为自己的产业忙碌，那就真是在给伯纳德尽心做事？
    ——不对，她打着伯纳德的旗号，应该还有另外的目的。
    达西抬头望向裴湘：“之前那两三个月，你都联系哪些供货商了？订购了什么货物？”
    裴湘莞尔一笑，一点都不吃惊达西一下子就抓住了重点。
    “没什么特殊的，都是非常基础的物资，比如急救的药品，棉布纱布，还有一些必备的生活物资。”
    “药品、纱布、必备的生活物资？既然是必备的，是不是行军打仗时也不可或缺的。”
    裴湘但笑不语。
    达西继续分析：“所以，你在局势紧张敏感的时刻，让伯纳德的产业大肆采购军需物资？鉴于他的国籍和在美利坚的伯纳德家族……”
    裴湘接着说道：“是的，他，不，现在是他的弟弟菲利普·伯纳德了，他肯定会被盯上的，而我这个曾经的未婚妻，代替伯纳德打理过产业的美利坚淑女——威尔克斯小姐，也着实让人怀疑。”
    达西眉心微皱：“你‘只’是一位淑女！单纯地听从伯纳德的吩咐，临时替他管事而已。
    况且，菲利普·伯纳德一来伦敦，你就立刻交出了管理权，没有再管过那些产业。最近，更把自己在北美的投资撤了回来，这完全是准备定居英格兰的做派。”
    裴湘煞有其事地点了点头，笑意盈盈地注视着达西：
    “瞧，我刚开口说，我值得怀疑，你就替我找了这么多的理由借口，且个个真实可靠，那么，我虽然可疑，但也不是那么让人戒备，是不是？”
    达西换了个坐姿，神色淡淡，看不出赞同与否：
    “但是，对于谨慎的当局来说，任何人，既然牵扯其中，就不能完全放任。
    露西，我想，虽然不会有人在明面上限制你的自由，但是，你的行踪和你接触到的人，都会受到监视的。”
    说到这里，达西忽然想到裴湘之前和他提过，需要他给她做一次担保人，忽然恍然，原来，那时候的她就已经在做准备了。
    “我会和他们谈，露西，我可以担保你并没有参与到任何国际争端中，正好，今年夏天，我要带你回彭伯利庄园，在德比郡，没有人会为难你。”
    裴湘露出理所当然的表情：“达西，从前我不会这样要求，但是现在么，我得说，你当然要帮我据理力争并认真地维护我，亲爱的。
    不过，你一出面，我们的关系可就不能彻底隐瞒了，肯定会让一些政府官员感到惊讶的，他们，嗯，也许会在暗地里调侃你的。”
    达西扬眉：“我宁可让他们调侃我，也不想给他们借口上门骚扰你。不过，即便由我出面调解担保，该有的监视也不会少，但我保证，那些人绝对不会影响你的日常生活。”
    “只要我老老实实的，受到监视未尝是一件坏事。”
    裴湘喝了一口酒，心情不错地说道：
    “在我受到监视的情况下，那些小喽啰自然不敢随意出手的，他们非常谨慎精明，善于权衡利弊得失。
    当他们发现，那个只会带来很小隐患的威尔克斯小姐，其实并不好解决，若是贸然动手，反而非常有可能引来额外的‘关注’后，他们就会自然而然地收手了。”
    对于裴湘的说法，达西并没有流露出过于乐观的情绪：
    “这只是你的推测，露西，有时候人心不是那么好估测的，也许，就有蠢货喜欢铤而走险，或者，他们干脆没有发现你受到了格外的‘关注’。”
    裴湘微微一笑，目光闪亮地看着达西：
    “这时候，不就应该轮到有权有势的达西先生出手了吗？难道有了你的重视，还能有漏网之鱼胆敢伤害到我？”
    受到恭维和信任的达西忍不住露出一个笑容，但他很快就板起了脸：
    “露西，甜言蜜语并不能消磨我的理智，以我对你的了解，你不会单单指望我的，你还有其他安排。”
    裴湘抿嘴一乐：“当然，不过，你要是再这样犀利精明的话，我都得怀疑，自己在你眼中的魅力还剩下多少了？现在呀，连甜言蜜语都不管用了。”
    达西瞪了裴湘一眼，若不是眸光里含着纵容和温柔的话，这个眼神还是非常有威慑力的。
    “所以——露西，你的后手是什么？”
    裴湘微微垂下眼帘，避开达西的目光坦白道：
    “我当然不是一味防守的人，这几年，在替伯纳德办事的时候，我，嗯，‘不小心’就策反了几个聪明人。
    嗯，若是真有那种又蠢又毒的人揪着我不放，我必定会先下手为强，达西，到时候就会有新的流血事件发生了，他死我活的那种流血事件。”
    裴湘正说着话，就感到手背一热，一只温热的大手覆盖其上：
    “露西，你为什么回避我的视线，你觉得……我会不喜欢你的反击手段？”
    裴湘撩起卷翘的眼睫，认真地打量着达西的细微表情。
    英伦绅士微微挑眉，声音低沉悦耳:
    “露西，我从来不是纯粹的正直坦荡之人，在做到彬彬有礼之前，我得守护住我的家族和财富，我得保护好亲人和朋友。
    所以，露西，不要把我想得太过仁慈，我只是不愿轻易举起进攻的利剑而已，但，从来没有失去过挥剑御敌的意志。
    做一名绅士之前，我首先是男人，是有着好胜心和掠夺欲的男人，露西。”
    ——别把我想得太好，露西，那样，我怕有一天会再也忍耐不住，亲手打碎你心目中那个虚幻的完美形象，让你不得不面对真实的我，充满各种缺点的我。
    第42章
    不知何时，达西已经离开座位绕到裴湘的身旁，他的手覆盖着裴湘的手，他的身影笼罩着裴湘的身影，他的呼吸近在咫尺，他的眼底暗潮涌动。
    裴湘微微仰头，耳边徘徊着菲茨威廉·达西低沉悦耳的声音，心神微动。
    她抬起另一只手，慢慢捂住菲茨威廉·达西的双眸，感到有轻羽般的触感划过她的掌心，让她情不自禁地露出微笑。
    “达西先生。”
    “嗯？”
    “你这样完美，让我怎么办？”
    “露西。”
    “什么？”
    “你觉得我完美无缺？”
    “你不同意？那你认为自己是个什么样的人呢？”
    “我当然称不上完美，露西。”
    达西没有移开裴湘的手，在黑暗中，他似乎更容易吐露心中的忐忑：
    “我有很多缺点。虽然我一直在尝试着约束自身，尽量培养天性中明亮坦荡的一面，但是，人性中的弱点一直如影随形。
    即便我努力多年，也只是做到尽力克制而已，并不能彻底摒弃根除，所以……”
    裴湘扑哧一笑：“达西先生，你在担心什么？担心我发现你不是完美的绅士后，对你的爱意变得浅淡吗？”
    达西似乎眨了眨眼，裴湘感到掌心微痒。
    “我担心很多事情，露西。
    我怕你倾心的那位达西先生，其实只是一个过于完美的虚幻影子，鉴于——咱们相识的经历，以及之后的交集。
    露西，你不能否认，有时候，你望着我的目光不仅仅是欣赏爱慕。那里面，还有些向往和赞叹，带着感激之情和不可思议，像是在透过我寻找另外的影子。”
    裴湘要开口反驳这个说法，但是达西没有停顿，一股脑儿地说出了自己的困惑：
    “露西，如果你只是因为咱们初遇时，我对你的周到和慷慨，就把我看成极其仁慈友善之人。抱歉，我想我要让你失望了。
    因为准确来说，在我的天性中，有一种不轻易原谅仇敌的报复心，还有些不轻易包容平庸愚蠢的傲慢。
    我想，这样严苛冷漠的骄傲性情，无论如何也称不上宽容大度……”