里，除了大小姐外，二小姐的琴技也是绝佳的。”截断沈湘话的是跟在沈葭身侧的秋叶。
    当时，沈葭回府时，是宣称，秋叶是她从迦蓝寺边上救下的一名女子，因为无家可归，就跟在她身边当婢女。所以，沈湘并不知道秋叶的真实身份。
    沈湘心中暗骂秋叶，面上却是端庄有礼。
    “秋叶，话不能乱说啊。”
    “妹妹，秋叶哪里乱说了，她是在为你着想啊。”沈葭似是诧异地出声，“桃花宴还未开始的时候，你在家里天天弹琴，从早练到晚，不就是为了这一刻吗？”
    “姐姐，你在说什么？我哪有天天练琴？”沈湘的神色简直要绷不住，朝沈葭使去眼色，暗示沈葭别说了。
    沈葭却是用分外好奇的口吻说：“妹妹，你的眼睛是不是进沙子了，怎么一直眨来眨去的？”
    她单手托腮，表现出真心为妹妹着想的样子，用沈湘加油打气：“我也没说错呀，你请了秋月楼的林琴师到府里来教你，每天鸡鸣声刚起，你就起来练琴了，你付出的汗水，我都看在眼里。去吧，要对自己有点信心，我相信你能表现得很好。”
    此话一出，在场的其他女眷，看沈湘的神情不一样了。
    以往，沈湘都是怎么对外人说的？沈湘说她对太子妃的位置不感兴趣。要是有其他小姐想当太子妃，她会帮忙的。
    没想到，她私底下，却是在悄悄准备着。
    众女眷对沈湘的做法感到鄙夷。
    切，光明正大地说自己想做太子妃又怎么样？何必伪装出一副清高的样子。
    清河长公主尴尬地咳了几声，对沈湘说道：“沈二小姐，你上去试试吧。”
    人家姑娘都努力成那个样子，她要是一个机会都不给沈湘，确实说不过去。
    沈湘想办法婉拒了好几回，都没成功，只能硬着头皮上场，在古琴前坐下。
    她选的曲子是应景的《春和》。
    细指轻拨琴弦，几个音符已从她的指下跃出。
    一开始，她弹得还是不错的，琴声里，颇有清秋古韵。
    可等那吹箫的乐师一上场，萧声一响起，节奏就开始不对了。
    徐子墨当时跟那乐师说的是，只要搅乱弹琴的那位姑娘的节拍就行了。
    那乐师也就不认人，故意吹快了几个调子。
    无论沈湘朝那乐师瞟多少回，他都在尽责地捣乱，不辜负徐子墨给他的银两。
    沈湘弹得满头大汗，勉强能够跟上。而当那乐师忽然慢下来，吹歪了调子的时候，沈湘就奔溃了，弹琴的指法也跟着出了错。
    好好的一首古琴曲，被她弹奏得杂乱无章，简直是一场属于听觉上的灾难。
    众人听着，不由得皱起眉头来。
    “原来沈二小姐练琴练得如此辛苦，也不过如此。”
    “是不是被那琴师骗了，jiāo了酬金，但教的没到位？”
    “说真的，沈二小姐可能没这个天赋，我觉得她还是思考一下其它途径为好。”
    ……
    听着耳边的闲言碎语，再加上乐师的故意破坏，过了多久，沈湘就撑不下去。
    忍无可忍之下，她只得起来，掩面回到自己的坐席上。
    清河长公主出言安慰她：“沈二小姐别难过，一时发挥不好，是常有的事。今日的曲子，就作罢好了。”
    沈湘心里的火气却蹭得冒了上来。
    她拿帕子抹了一把脸，直起身子，先是承认自己的不足，“长公主殿下，事关武安侯府的门面，不能作罢。臣女不才，给武安侯府丢人了。”
    而后，她又义正言辞道：“但我姐姐也是弹琴的高手，想必，还需要麻烦姐姐帮我挽回局面的。”
    “姐姐，你应该不会坐视不管的吧？”沈湘转过头。她垂下眼睫，似是柔弱无依，而眼中有精光闪烁。
    既然沈葭不让她好过，那她也不会让沈葭置身事外。
    清河长公主听了沈湘的提议，为难地看着沈葭。
    按理来说，今日的目的，是给太子选妃，沈葭既是皇后认下的义女，那就是单纯来玩的。这个时候，让沈葭出面弹琴，确实不合适。
    但沈葭如果不出面，武安侯府确实在面子上有些过不去。
    思忖片刻，清河长公