人来说，已经是巨大的牺牲了。
    正因如此，当他们看到别人需要帮助时，每一个人全都变得相当冷漠，而他们需要别人帮助的时候，也绝对不会有人站出来帮助他们的，这便是此地的生活规则──一条简单而又冷漠的生活规则。
    与恩莱科完全不同，贝尔蒂娜拥有的是无尽的同情心，但是唯独缺少理智的思索。
    尽管她已经不是第一次听小芸说起那悲惨的经历了，但是，这位感情丰富的少女，仍然一边听一边哭。
    相对来说，亲身经历了如此困苦生活的小芸，反而要比贝尔蒂娜冷静得多。
    当小芸再一次诉说完她那悲惨的经历后，矿山已经近在眼前了。
    踏上满是碎渣和石块、路面高低不平的矿区，恩莱科立刻感到一阵灼热的气息，迎面而来。在矿区边缘靠近大路的地方，十座高大且燃烧着熊熊烈火的高炉，耸立在那里。
    从炉顶上那高高的烟囱里面，不断地往外喷涌着乌黑的烟尘。
    周围的一切，山、土地、灌木、杂草、房屋、甚至包括那几座高炉本身，都因为那些烟尘，而笼罩上一层漆黑的犹如墨汁染过的颜色。
    高炉旁边堆放着一座高高的煤山，湿润的空气，使得这些颜色漆黑的燃料中的一小部分，化成一道漆黑且随处流淌着的河流。
    在某些低洼的地方，这些河流汇聚成一滩滩黑色的水塘。
    恩莱科和贝尔蒂娜两个人相当小心翼翼地踮起脚尖，在那些漆黑的碎石堆里面行走着。
    他们尽量避免让那些黑色染上自己的衣衫，而小芸显然早已经习惯了这里的环境，她径直往前走着。
    终于恩莱科和贝尔蒂娜也放弃了他们那种徒劳无功的努力，他们的裤腿边早已经染上了星星点点的墨汁。
    这一切引起了周围人的注意，他们俩显然不属于这个地方。
    矿工们虽然没有见过什么大世面，但是，他们同样懂得通过人的行为举止、衣着打扮，来判定一个人的身份地位。
    当然，他们的见识远不能同那位旅店主事相提并论，不过来人的身份高低，总是分辨得出来的。
    特别是像贝尔蒂娜这样漂亮的女孩出现在这个地方，这不能不让那些矿工们感到奇怪。
    要知道小芸和她的母亲已经是这个地方有名的美女了，但是她们和贝尔蒂娜一比，又逊色很多。
    而且，贝尔蒂娜和恩莱科刚才所表现出来的那种可笑行动，同样表明，这两个人绝对不会是生活在这里，甚至可以说，不会是生活在这种阶层中的人。
    更何况，那些矿工中还有那么几个稍微见过一点世面的人。他们告诉周围那些矿工，贝尔蒂娜和恩莱科显然是一对贵族。
    那些矿工实在不太明白，两个小贵族到这个地方来干什么？因此越来越多的矿工们停下手中的活，向这个方向靠拢过来。而这些靠拢过来的人中，还包括两个负责监督矿山工作的监工。
    恩莱科他们在那一大群矿工的尾随之下，来到了小芸的家。
    这里显然是矿工们聚居的地方。靠着山坡建造着十几排一模一样的低平矮房，在每一排矮房的最远离矿区的地方，全都打着一口水井。
    那是矿工们日常用水获取的唯一来源。
    为了保持这珍贵水源的清洁，水井上面全都盖着厚厚的盖子。这里的每一间房屋，同矿区其他地方一样，厚厚的覆盖着一层黑灰。
    小芸带着恩莱科他们拐进其中的一排矮房，走到靠近中间的一间矮房门前，小芸站定下来，她轻轻推开房门。
    恩莱科和贝尔蒂娜跟在小芸身后，进入了那间房间。
    一走进房间，一股臭味扑鼻而来。
    在房间最靠里面的地上躺着一个蜷缩成一团，脸色苍白的人。他的双手包扎着厚厚的粗布，粗布上面染着一些血迹。
    看来这个人便是小芸的父亲了。贝尔蒂娜和小芸一起慢慢靠近了地上躺着的那个病人。
    小芸小心翼翼地解开包扎着的那块粗布，而贝尔蒂娜连忙凑上去，观察着那个病人的病情。
    恩莱科看到如此情景，不得不佩服这两个女生，