巨舰也不过能载二百人而已，两舷各有二十四支巨桨，另有桅杆风帆，船头船尾装备床弩，随从护卫亦有三百精壮军士，船行到江汉水网地区，党爱国提议登岸寻找左慈踪迹，顺便体察民情。
    巨舰吃水深不能随意靠岸，四人带着数十名随从乘小船登岸，岸边就有一个十余户人家的小渔村，进村一看，只有老妪幼童，青壮男女皆不见踪影，问之，老妪答道，儿孙都被官府拉去了，家里的存粮一粒不剩，只有两个曾孙尚在稚龄，请大老爷可怜。
    四人见其家徒四壁，茅草土墙，东汉末年的村子和春秋时期竟然别无二致，只是民生更加凋敝，老妪所说的未必是真，老百姓在残酷的环境下总有生存下去的智慧，于是刘彦直四下寻找，果然找到一口地窖，里面藏着一名怀抱婴儿年轻女子，还有几瓮粮种。
    老妪见事情败露，扑上来苦苦哀求，说要拉人就把我老婆子拉去吧，到军中也能做个饭烧锅，若是把媳fu抓走，吃nǎi的孩子就没法活了。
    穿越小组四人心酸不已，战争时期的老百姓太可怜了，军阀混战何时休，他们没有拉人，只是留下两串铜钱，一袋粮食，继续前行。
    向前十余里，两边都是收割之后的农田，刘表治下的荆州还算太平，曹军来了，好日子也就到头了，每个村子都被洗劫一空，所到之处尽是老弱幼童。
    党爱国感慨道：“五十年前，东汉还有五千六百万人口，从黄巾之乱开始，战争持续到现在，关中地区被杀的几年内路上都没有行人，中原也是赤地千里，村落消失，要知道现在还是东汉末年，没到真正的三国鼎立时期，所以老百姓还得继续苦上几十年，整个中国的老百姓被杀的只剩下七百万了。”
    雷猛怒道：“不如我们去杀了曹cāo，就不会再有战争了。”
    党爱国道：“幼稚，你杀了曹cāo，天下谁来做？是刘备还是孙权？不论是谁，还得经历至少二十年的战争才能统一天下，如今曹cāo已经占了天下的三分之二，倒不如助曹cāo一臂之力，帮他收了江东，以曹cāo的寿命和文韬武略，还能再活十二年，建立一个大一统的中原王朝不是问题，更能免了后世的晋朝八王之乱，五胡乱华。”
    雷猛挠挠头：“可是……曹cāo狭天子以令诸侯，实乃汉贼啊。”
    党爱国道：“你这是被《三国演义》忽悠了，朴素的底层百姓的情怀，曹cāo就真的是白脸jiān臣么，刘备就真的是一心匡扶汉室的好人么？我看未必，换了刘备在曹cāo的位置，汉献帝说不定早就莫名其妙的挂了，或者直接禅位给皇叔了，可是曹cāo直到死也没有篡汉，没有曹cāo坐镇，这天下不知道几人称帝，几人称王，所以曹cāo才是真正的大英雄。”
    雷猛很不服气，但又辩不过历史系的大教授。
    刘彦直道：“有机会见见曹cāo不就行了。”遂解了争执。
    继续前行，忽然前面烟尘滚滚，一队骑兵开来，撤退是来不及了，党爱国下令严阵以待，随从们箭上弦刀出鞘，不多时那队人马开来，为首都尉搞不清楚他们来头，问尔等是何方人马？
    刘彦直上前搭话：“我们是过路客商，去襄阳做生意的。”
    都尉道：“既是客商，怎不见货物，定然是江东细作，给我拿下！”
    众军就要挥动兵器上前抓人，眨眼间，刘彦直拔剑搁在都尉肩头笑道：“我是曹丞相的故友，在长板坡上打过jiāo道的，给个面子呗。”
    都尉大惊失色，说曹洪将军听说有细作登岸，派我等前来查看，既然是丞相故友，不如回大营叙话。
    刘彦直道：“我们还有要事，就不去叨扰丞相了，你若不信我的话，回去禀告上司，让许褚来见我，他知道我和曹丞相的jiāo情。”
    都尉心里直犯嘀咕，长坂坡上的jiāo情，怕是打出来的吧，莫非这个面白无须的客商是常山赵子龙？想到这里，顿时心惊胆寒，哪还敢说硬话，带了骑兵仓皇退走。
    骑兵退走，党爱国道：“行踪暴露，快撤吧。”
    刘彦直道：“若是退走显得心虚，相信我，继续走，曹cāo会给我