精灵鱼与冥海中的其他体型庞大的高阶生物不同，其个头只与一般的鱼类相仿，但其灵智却非常高，堪比人类五六岁的儿童。精灵鱼从来不吃渔船上垂下来的鱼饵，也懂得远远躲开渔网的捕捞，若是鬼修冒险潜下海去抓它，却很难追得上它的游速，只能“望鱼兴叹”。
    但精灵鱼却非常喜欢搞恶作剧，尤其喜欢捉弄那些船上的渔民。据说，精灵鱼时不时会浮到海面上来，就贴着渔船的船底板偷听渔民聊天，还学人说话，搞得船上的人经常发生误会。如果因此还打起架来，躲在船外听热闹的精灵鱼就会嘻嘻坏笑，渔民们才恍然大悟是被它算计了。这鱼如此古灵精怪，干脆就被人称为：“精灵鱼”。
    精灵鱼难以捕捉，但据说它的肉质十分鲜美，尤其是鱼脑，更是可求而不可得的稀罕物。用精灵鱼来制作鬼餐，自然是一道绝味。
    七郎听了我的话，便忍不住亲自下冥海去抓精灵鱼，一去就是整整五天才回来，而且一到岸就让手下鬼将来请我，说他已经在归山食府的厨房里等我了。我对精灵鱼确实也倍感好奇，便暂时放下了手中的事务，前去归山食府见七郎。
    归山食府自从师父去世之后就交给了擀面鬼打理，但生意却是一落千丈，菜单上写着的全是面，说是食府，其实就是一家大面馆。没办法，擀面鬼也就只会做面了。
    不过，由于食府的厨房里还保留着师父原来那一整套厨具，一应俱全，我平时亲自下厨做阴餐、鬼餐时都是去那里操办，十分方便。
    到了厨房里，只见七郎兴冲冲地指着一个大水桶道：“快来看，真让我捉回来一条活的精灵鱼！”
    “就一条？”我听了却十分惊讶，甚至有些哭笑不得。这七郎，号称“鬼帅”，鬼功修为在阴间的鬼修当中是绝对的“一哥”，可他下冥海去捕鱼，去了整整五天也才抓回来一条，还一副洋洋得意的模样！
    “哎呀，你不要小看这精灵鱼，这家伙实在太狡猾，难捉得很呢！”
    七郎连忙解释，还伸手到水里把鱼抓出来给我看。这时候更令我惊奇的事情发生了：那条鱼被七郎从水桶里抓住鱼尾拎出来时，竟哇哇大哭，犹如受了惊的孩童一般！
    “哇哇哇！”
    我问七郎：“它为什么哭？”
    七郎嗤笑，对我道：“你莫要被它骗了！我抓它的时候这鱼可嚣张了，见我追了五天五夜，一直追不上它，居然还回头嘲笑我！嘿嘿，现在见了刀子、砧板它才知道怕了，就假装人类孩童一样哭，想博取你的同情，让你不要杀它。”
    那鱼听了七郎的话，哭的声音却越大了，还不断哀求道：“不要杀它！不要杀它！”
    这精灵鱼果然还会说话！
    不过，它的词不达意，明显还是在学七郎讲话，说的是“不要杀它”，而不是“不要杀我”。
    我也笑了，道：“鹦鹉学舌，也不过如此。可惜我是个厨子，猪牛羊狗、鸟雀鱼蛇，在我刀下只与皮肉骨头无异，心肠也早就练得比铁石还硬。你装哭、扮可怜都没用的！”
    精灵鱼听了，立即换了副口吻，尖声叫道：“凸眼睛的畜生！凸眼睛的畜生！”
    “哈哈哈！”
    这次，惹得我和七郎都不由得捧腹大笑起来。
    “居然还会骂人？”七郎笑道，“不过，这‘凸眼睛的畜生’骂的应该就是你自己吧！”
    这精灵鱼虽然灵智比其他的鱼类要高得多，但毕竟只能学学船上渔民的粗鄙语言，玩一些恶作剧罢了，比之真正的“精灵”还是要差得远了。
    我便对那条鱼道：“人为刀俎，你为鱼肉。既然你被抓到这厨房里来了，就须得有被人吃掉的觉悟。不过，看在你还会学人说话的份上……这样吧，我答应待会儿下刀的时候快一点，保准你感觉不到痛！”
    此前在阳间西岭鬼市做鬼餐厨师的时候，我就曾经听鬼市上的“美食专家”翁掌柜说过一段故事，或者说是一方传言。
    它说：古时有刀法特别快的师傅，可以在水里快速地将鱼开膛剖净。由于他的刀法实在太快，被杀那鱼都感觉不到疼痛，以为自己还没死，依然在水里继续游了一会儿。这时，锅底下的猛火迅速将汤水烧开，汤里的味道随着鱼的呼吸和游动都吸收到鱼肉里面去了。等到鱼发觉不对劲的时候，这道“活鱼汤”也就做好了。
    是以，是否懂做一道“活鱼汤”，便成了衡量一位厨师的技艺是否到了神乎其神的最高境界的一道终极考题。
    传说本也只是传说，之前也无人亲眼见过，更别提还有人懂做这道菜。但祖师爷的秘籍却给我打开了一道通往神奇的“大门”，做“活鱼汤”竟成了触手可及的一项挑战！
    这道菜有一个很奇怪的名字，叫：《见筷方休》。初看时我还颇为不解，等看完了领悟了，我才顿然惊叹于祖师爷的奇思妙想！
    这道《见筷方休》，做法甚至比作活鱼汤的要求还要高。鱼自然是必须用生命力极强，灵智又颇高的精灵鱼来做主材，汤水则用的是黄泉水。做好之后，业已完全入味的精灵鱼只有在被端上桌，看见吃鱼的客人伸出筷子来夹自己的肉时，才会猛然醒悟：“原来我已经死了！”
    因此，顾名思义：《见筷方休》。
    做这道菜，成功的关键秘诀有两处。一就是刀要够好，要够快。须得用特别锋利，吹毛断发的菜刀才能在极短时间内将鱼去脏剖净，且不伤其脑神经。我有如常刀，新近又练了如常刀法，刚好拿来练手。
    二则是水温。若是直接用阳火熬煮的鱼汤，恐怕鱼直接就被水烫熟了，哪里还有不知道自己已经死了的道理？但鬼餐就不同，用上鬼膳门独有的鬼餐烹饪之法，以两仪之火中和阴阳，那精灵鱼在汤锅里游了许久也没感觉到水温是凉的还是烫的，仿佛感觉还很舒服，摇头摆尾，悠然自得。
    我先将佐料和调味料放入黄泉水中熬好汤底，过滤掉残渣，只留清汤。待温度凉下来后，我再将精灵鱼放入汤盆之中。但从水盆里抓鱼放入汤盆之中，这看似简简单单的环节却蕴含着一系列的高难度动作，也就是考验这道菜成败与否的关键。
    当精灵鱼还在普通水盆里游动时，应先用左手抓住鱼头，同时以手掌遮住鱼眼，不要让它看见我的刀。同时，右手的如常刀迅速从鱼尾开刀，划开鱼腹，掏出内脏，动作必须一气呵成。
    接下来的刮鱼鳞也与寻常杀鱼不同，逆向刮鳞会使鱼感觉到震动和疼痛，所以必须顺向刮鳞，纯粹靠刀锋的柔劲把鱼鳞带走。最后，刮下的鱼鳞和内脏还必须清理干净，不得留下一丝血迹和腥味让鱼嗅到。
    上述这一切动作，说起来繁杂，但须得在不到一秒钟的时间内完成。右手杀完鱼，左手顺势把鱼抓出，再放入汤盆里。这一瞬间，鱼只会感觉到自己从一个水盆换到了另一个水盆里，厨师的刀在自己身上所做的一切，仿佛只是出水、入水时应有的别样触感罢了。
    刚一入水，事先调好的汤水也起到了麻痹的作用。鱼游在这样的汤水之中会感觉特别舒服，甚至觉得特别好喝，便一口一口地喝进鱼嘴里，再从业已剖开的鱼肚流出。剥掉鱼鳞的鱼皮也随着游动吸收了一些汤水，使得鱼完全入了味。
    做好了鱼汤，我直接端去给七郎品尝。汤里那鱼上了桌，犹自与七郎眼瞪眼，似乎还在生七郎的气，完全不晓得自己已经被开膛破肚。
    虽说是《见筷方休》，但七郎压根就不要筷子，端起汤盆就喝：“吨吨吨！”
    七郎一口气就把鱼汤全部喝完了，那条精灵鱼也直接进了他的嘴里，被两排钢牙嚼得粉碎，莫说鲜嫩的鱼肉，就连鱼骨、鱼刺都不剩一星半点。
    “啊！真美味！”七郎眯起眼睛感叹道，背靠在椅子上舔舔嘴唇，剔剔牙齿，回味无穷，意犹未尽。
    我刚要询问具体的反馈意见，七郎又忽然跳了起来，叫道：“先不说了，我得赶紧练功去！”
    说罢，他便一头冲出了归山食府，不知去向了。不过，他走的时候我看见他浑身怨气澎湃，双目放光，似乎隐约有要突破的意思，就知道他必然是因为吸收了这道顶级鬼餐的功效，急着去找地方闭关修炼，准备要突破了！
    但是说起来，七郎的鬼功修为已经是鬼王级的巅峰，他若是再行突破，那得又是什么级别了？
    半个月过去，七郎才从自己的洞府里走出来。但出关后的他面色不豫，愁眉苦脸，很显然是冲关失败了。
    “你这道精灵鱼汤的功效是相当不错的了，只是才一条鱼、一锅汤还不足以让我突破瓶颈。”七郎对我道：“我决定了，最近一段时间我就专心下海去捉精灵鱼，麻烦你继续帮我做鱼汤。我就不信了，再吃上它个十条八条，保准能突破！”