上场前，五位选手照例还要走到评委席去抽签，以此来决定使用哪一个灶台，显示比赛的公平公开，避免有人提前做手脚。
    翁掌柜拿出一个布袋，道：“里面有五块牌子，拿到几号牌就用几号灶台！”
    五位选手都依次上前摸牌子，有人抢着先抽，有人却想磨磨蹭蹭到最后再抽。我倒无所谓，就随意伸手到签袋里摸出来一块牌子，上面写着繁体的“伍”字。我抽的居然是五号位！
    赵老刀参加过这种比赛，提前给我分析过签位的重要性。一般来说，一号位和五号位灶台因为临近观众席，容易受到干扰，并不算是太好的签位，居中的三个灶台就没有这样的烦恼。
    而其中最差的就是五号位，因为到了上菜的时候也排在最后。评委们因为前面已经吃过了四盘菜，口感不免会受到一些影响，到了品尝最后一道菜的时候，就很难再出彩了。但这只下下签已经被我抓到了手里，想改变也是不可能的事，我只好硬着头皮上了！
    赵老刀亲自帮我把带来的食材搬到第五号灶台上，离开之前还在我肩膀上拍了拍，低声道：“放轻松，就照我教你的，正常发挥吧！”
    我点点头，很感激地答应了一声。赵老刀所能帮我的也就到这里了，剩下的只能靠我自己的本事了！
    离比赛正式开始还有一点时间，我抓紧把灶台上的食材整理一下，锅铲刀勺也放好位置，以备随时取用。部分配料已经由赵老刀帮我处理过，剩下的步骤他也手把手地用其他类似的材料让我练了几遍，基本上都熟了。
    因此，我心里十分淡定，不慌不忙地趁着这会儿工夫，还转头过去把我的四位对手都观察了一遍。他们四个人里面有跟我一样的年轻人，也有三四十岁的中年人。
    马小凳已经帮我打听过了，火龙帮那边是由帮主龙大勇的亲弟弟出马，叫龙大壮。此人年龄三十多岁，长相和外表打扮几乎跟他哥哥是一个模子印出来的，穿着随意，邋邋遢遢，上场时嘴里居然还叼根烟！
    龙大壮抽到的是一号位，我瞅见站在他旁边二号位灶台前的柳生门弟子下意识地捏了捏鼻子，一脸嫌弃的表情。可想而知，龙大壮的体味对他的影响可不小。我现在倒是庆幸自己抽的五号位离得最远了。
    二号位的柳生门弟子叫柳生芥，是掌门柳生千味的关门弟子。他的穿着、做派跟他师父也是一个模样，完全就是年轻版的柳生千味。据说柳生千味有洁癖，估计他也免不了。
    三号位上的是九宫阁掌门余火锅儿的徒孙花椒儿。他的性格就恰恰和他师公相反，据说还有些内向、懦弱。花椒儿上了台后就一直低着头，目光也是躲躲闪闪地不敢与人对视，更不敢说话，看来传言不虚。
    站在我隔壁四号位的老邴家选派出来的是一位中年人，叫邴圆，是家主邴方的堂弟，同时也是多年做饼的老师傅了。老邴家居然连他都请出来，显然也是后继无人了。
    “咣！”
    我还在到处打探的时候，突然就传来一声锣响。是翁掌柜敲的锣，按照往年的规矩，一声锣响就表示可以开始动手烧菜了。而两声锣响则提醒选手们时间已经过半，最后如果听到连续不断的紧促锣响，就表示比赛时间已到，选手们必须马上停手离台。
    比赛终于正式开始了！
    包括我在内的五名选手立马就开始争分夺秒地操作起来，有先淘米的，有先把食材拿上砧板加工的，也有立即开火起锅的。我这边还比较麻烦，得先将那只死泽龙虾去壳，但要保留其完整性，不能用暴力的方式敲开或者剁开，只能用撬和剪的。
    去壳之后，我将龙虾肉全部剔出，分为四份放好。一份直接加入些许调料搅拌均匀，炒成虾球，是为原味。另外三份则分别配上阴泉鱼肉、冰河螺、幽灵笋，也炒成虾球。龙虾的爪和脚则椒盐，适合直接拿手抓着啃。这也是这道菜肴最大的特色，可以一次尝到五种不同的口味。
    当然，在炒制虾球时我同时还用上了赵老刀传授给我的独家秘诀，加入阴力，使之成为既美味又冰凉的鬼餐。装盘时，我仍按死泽龙虾的原样摆放，虾球摆中间，爪脚放两边，龙虾头尾保留。有头有尾，便是寓意做事要有始有终。
    完成之后，我这道菜的菜名就叫做“龙腾四海”！
    “咣咣咣咣咣！”
    一阵连续、紧促的锣声响起，五位选手都赶紧停了手。我转头看了一下，所有人的时间都把握得相当好，早已经就开始装盘，刚才只是抓住最后的时间微调一下而已。
    “请一号火龙帮的龙大壮上菜！”翁掌柜高声喊道。
    龙大壮准备的菜盘可真大，哪怕是像他这样的大个子，也必须扛在肩膀上才能端到评委席。他刚才没有用统一提供的灶台，而是带了自己准备好的一副烤架过来，此时一股烤肉香味飘散在比赛场地上，让所有人闻了都忍不住开始咽口水。
    火龙帮的助威席也不失时机地叫起好来，那些门人弟子还装模作样一个劲地伸长鼻子在空中嗅来嗅去，叫道：“好香的烤肉哦！”
    端坐在贵宾席上的火龙帮帮主龙大勇见此也不禁得意起来，拍起两只大手鼓掌，还趁机向滕德望推荐自己的亲弟弟，给龙大壮造势。
    评委席上，翁掌柜是监督员里的首席，今晚的评比就由他来主持。他看了看龙大壮菜盘里的作品，也闻了一下烤肉香，笑道：“龙大壮，先简单介绍一下自己的作品吧！”
    “好咧！”
    龙大壮吐掉一直咬在嘴里的烟头，得意洋洋道：“俺这道菜就是俺们火龙帮的招牌菜：烤地龙！所用的食材就是从地底抓上来的毒地龙，身长五尺，皮厚肉韧，力大无穷，舌苔牙尖上还有剧毒！”
    “嘿嘿，亏得是俺们火龙帮有祖传的抓龙秘法，不仅能诱捕毒地龙，还能够将毒液祛除干净！地龙剥皮去脏之后，再用猛火烘烤，加以各种秘制调料，才能烤出如此美味的烤地龙来！怎么样？俺这道菜绝对够得上第一名了吧？”
    龙大壮站在那儿吹嘘了半天，其实那烤地龙就是烤大蜥蜴，跟烤全羊、烤全牛的做法差不多。可以称得上别具特色的，就是食材的罕见性和烤制的难度。
    本来他这道菜是第一位出场，分量足，香味浓，单单在“香”这一点上就完全盖过了其他四道菜，应该是占尽优势的。但是他方才这一番介绍却是趾高气昂，大言不惭，顿时就起到了反效果，连翁掌柜都把笑容收起来了。
    不过，出于公正考虑，五位评委还是分别从那盘烤地龙上撕下一块儿来略微品尝，然后各自在打分牌上给出了自己的分数。我注意到刁大帅打分之前还朝对面瞄了一眼，那儿有他的一名手下在比划着什么，应该是在打什么暗号。刁大帅随即就是牌子上写了十分！
    “哼！看来压龙大壮赢的人最少！”我暗自想道。这样的作弊方式太明显了，可无形之中却对我造成了不利的影响。
    “怎么才五分？”
    全部评委打出分数后，龙大壮却指着其中一块牌子大叫道。其他四位评委的分数还算客气，从八分到十分不等，只有绮梦小姐打出了五分的低分。
    绮梦捏着鼻子，摇头道：“你这味儿太重了，很影响食欲哎！”
    “烧烤的做法本来就是要口味重一些，不然也盖不住这地龙的膻味啊！”龙大壮急忙叫屈。
    绮梦还是摇头，甚至开始用手扇风。她一脸厌恶地指着龙大壮道：“不单单烤肉的味道重，你自己身上的味道更重！作为一名厨师，个人卫生怎么也应该要注意一下嘛！简直快熏死我了！”
    “俺......”龙大壮愣住了，往自己身上看了看，又叫道：“你见哪个搞烧烤的身上没有油烟味的？你，你这是鸡蛋里挑骨头！”
    “咳咳！可以了！你不用解释了！”翁掌柜的一伸手，阻止了龙大壮的继续抱怨。他道：“评分已经给出，就不能随意更改！况且，绮梦小姐说的也没错，好不好吃是一回事，饮食卫生肯定也在考评范围内！你把剩下的菜端下去吧！”
    龙大壮见翁掌柜也不待见他，只好气呼呼地又一把将大菜盘扛起，下去了。他一回到火龙帮的助威席上，就恼怒地将那盘烤地龙丢到了地上，盘子都给摔裂了。这反倒便宜了后面站着看热闹的一群小鬼，纷纷抢上去争吃。
    贵宾席上的龙大勇见此，脸色也一下子变得难看起来。但是他的城府毕竟比他弟弟要深一些，不好当场发作，只是鼻子里重重地“哼”了一声。跟他关系较好的黄泉汤的黄老板倒是劝了一句：“龙掌门不急，令弟总分40，也不算低了，再看看下面的菜吧！”