“中了，大少爷中了~~”
    一个十一二岁的小厮，几乎是连滚带爬的从外面跑进来，一边挥舞着手臂，一边卖力的嘶喊着。
    小厮的声音很大，从大门到二门，这一路上都能听到他的汗喊声。
    院子里更是回荡着中了、中了这两个字。
    “果然中了第几名”
    二门处站着个利索的婆子，正探着脖子往外看，听到小厮的声音，忙迭声问道。
    “中、中了，大少爷考中秀才了！”
    跑了一路，小厮早就累得气喘吁吁，弯着腰，双手撑着膝盖，呼哧呼哧喘着粗气，不等气息喘匀，他便断断续续的说道：“大少爷中了！”
    天知道他今天一共说了多少个中了，不过，进了内院，他还是乐此不疲的重复着。
    那婆子却很着急，用力的拍了小厮的脑袋一记，“你个小猴儿，我当然知道大少爷中了，我是问你中了第几名”可是案
    大少爷县试、府试的时候都是案，若是再拿下院试的案，那就是小三元了呢。
    啧啧，十岁的小三元，就是在文风鼎盛的江南，也足够傲视群雄了吧。
    小厮哎哟一声痛呼，旋即见那妈妈确实急了，不敢再卖关子，忙道：“妈妈别急啊，有咱们大少爷在，案还能落在旁人身上”
    婆子瞪大了眼睛，激动的说道：“果然是案，哎呀，我的佛，咱们大少爷连中小三元啊！”
    一边说着，一边双掌合十朝着西方拜了拜，嘴里没口子的念叨，“阿弥陀佛，菩萨保佑！”
    足足念叨了好几遍。婆子才似想到了什么，从袖袋里掏出一个荷包丢给小厮，“拿着，这是老爷和二太太赏的。”
    “哎哎。小的谢老爷、二太太赏！”
    小厮双手抱着荷包，轻轻捏了捏，啧，里面是个硬块，料想应是金银之物，小厮的嘴大大的咧开。
    “好了，你个猴崽子，报完信儿了，还不赶紧滚”
    笑骂着打了小厮，那婆子喜滋滋的跑进内院去报喜。
    不多会儿。康山街谢家大宅前，七八个小厮拿着长长的鞭炮，拿香烛点燃了。
    噼里啪啦~~~
    震耳欲聋的鞭炮声此起彼伏，弄得整条大街都回响着炮竹炸裂的声音，一股混杂着火药的白色烟雾升腾。红色的纸屑随风飘舞，惹得四周的人纷纷探头。
    “咦这不年不节的，怎么燃放起鞭炮来啦”问话的路人甲听口音就不是本地人，也就不知道扬州最大的八卦鸟。
    “嘁，你连这都不知道扬州第一盐商谢大老爷的长子考中了秀才！”这位路人乙兄家住康山街隔壁，所以对邻居的动向很是清楚。
    “切，才考了小秀才就这般张狂。难怪是盐商人家，真真上不得台面！”路人甲兄很是不屑，且看他的衣着打扮，应也是个读书人，确切的说是个去年考中秀才的读书人。读书人的清高，亲。你懂得！
    “呸，你懂什么秀才你当人家谢家大少爷是普通的小秀才我且问你，你可认识几个十岁就考中秀才的人”这是旁听了一会儿，最后实在忍不住插嘴的路人丙。
    “十岁你是说谢大少爷今年才十岁”路人甲诧异，自己今年都二十了。才堪堪考中秀才啊。
    “没错，十岁，而且还是案哦！”路人乙颇有几分与有荣焉的感觉，好歹自家也与谢家比邻而居，勉强算是自己人了，是也不是
    “不只是案，人家县试、府试、院试都是案，实打实的小三元啊。”路人丙说得一脸向往。
    “啧啧，这谢家了不得呀，不过一介商贾人家，竟培养出了这样的小天才！”路人甲嘴里赞着，心里各种羡慕嫉妒恨。
    “呸，谢家没什么了不得的，真正了不得是陈家家学的夫子厉害，硬是把一介商贾之子教成了连中三元的小秀才呢。”路人丙果然是个称职的八卦公，连谢向荣在哪里读书都打听得仔仔细细。
    “原来如此，全赖有良师调教啊！”路人甲一副深以为然的模样，自己蹉跎了这么多年，就是因为没个好老师指点啊。
    “我最听不得这种话，真真可笑，陈家家学里的学生没有上百也有几十个，十岁的童子更不止一人，为何只有谢大少爷一人以十岁稚龄考中秀才人家有才学就是有才学，何必说那些有的没的”
    路人乙虽然八卦，倒也不失个性中人。
    路人甲和路人丙听了这话，不免讪讪，没再说什么，只默默离去。
    扬州城内，类似这样的谈话还有许多，不管大家对谢向荣连中小三元之事是羡慕、是嫉妒、还是暗恨，身在延寿堂的谢向荣并不知道。
    此刻，他和
    家人正陷入了极大的欢喜当众。
    “哎呀，真是了不起，十岁中秀才就已经非常不易了，结果还是连中三元，阿荣，你真是太给咱们谢家争脸了！”
    老祖宗满是欣慰的看着曾孙子，脸上的每道褶子里都是笑容。
    “是呀是呀，父亲在天有灵，知道了阿荣这般能干，定会高兴的。他老人家生平最敬慕读书人呢。”
    谢贞娘也笑着赞个不停。她这话倒也属实，谢万金是谢秉德的孙子，他出生的时候，谢家已经豪富一方，他几乎是在富贵乡锦绣堆里长大，就像所有暴户的子孙一样，他沾染了各种纨绔习气。
    吃喝嫖赌什么的是家常便饭，唯有读书一项，却是一窍不通。
    小时候不懂事，只知道玩乐，等长大了，明白事理了，想上进、学习了，却没有了精力。
    亦如所有文盲一样，谢万金虽目不识丁，却无比敬仰真正的读书人，有了儿子后。也极力教导儿子们上进。
    他之所以那么宠爱谢利，因对冯氏的偏爱是一个方面，更主要的也是谢利是个读书的好苗子，在很大程度上。能一圆老爷子的读书梦。
    谢嘉树笑而不语，只轻轻点头，但眼中的得意、骄傲等神，是遮也遮不住的。
    袁氏在一旁看得很是胃疼，不过，想到他们夫妻刚刚缓和的关系，她还是昧着良心赞道：“可不是，咱们大少爷着实厉害，真真给弟妹做了个好榜样啊！”
    目光扫过坐在对面、端着和煦笑容的小洪氏，袁氏脑中灵光一闪。又故作伤感的说道：“只可惜姐姐早早的去了，若是她还在，看到大少爷如此出息，还不定怎么高兴呢！”
    她口中的姐姐，自是过世三年多的大洪氏。
    听了这话。原本还笑着的谢向荣、谢向晚兄妹顿时敛住的笑容，白净的小脸上写满了哀伤是呀，如果娘亲还在，如果娘亲能亲眼看到自己大哥连中小三元，定会高兴坏了呢。可惜
    谢向安虽然没有听明白袁氏话里的暗示，但见哥哥姐姐一脸哀伤，他也不禁慌乱起来。无措的左看看右看看，最后将求助的目光投向居与主位的谢嘉树。
    谢嘉树眉头微皱，心道：这个袁氏，怎么总也学不乖
    最生气的还是小洪氏，她知道袁氏这么说是在提醒自己，你丫高兴个p呀。谢向荣再如何出息，也是人家大洪氏的儿子，心中也只记得生母的慈爱，与你个继母有何干系
    不过，小洪氏觉得自己没有袁氏这么笨。好端端的净说些破坏气氛的话，她忍下胸中的怒意，柔柔一笑，道：“大太太说的是，家里有了这样的喜事，是该回禀姐姐一声。”
    说着，她转头看向谢向荣和谢向晚，柔声道：“阿荣，你母亲生前最想看到的就是你能学有所成，如今你总算考出来了，也该去祠堂告诉你母亲。”
    她又看向谢嘉树，“老爷，您说呢”
    谢嘉树面沉似水，看不出喜怒，只点点头，“嗯，确实该开祠堂了！”不光要告诉大洪氏，还要跟列祖列宗汇报一声啊。
    眼底翻滚着泪意，谢向荣低着头，带着浓浓的鼻音说道：“是，儿子谨遵命！”
    “好了，大喜的日子，不说这些了！”
    老祖宗见好好的气氛被人破坏殆尽，心里很是腻烦，没好气的瞪了袁氏一眼，而后道：“对了，阿荣这次连中小三元，咱们是不是也要摆宴庆祝一下”
    在延寿堂憋闷了这些日子，老祖宗的心不是一般的差，正好家里有了喜事，她也想热闹热闹，去去晦气。
    谢嘉树跟小洪氏对视了一眼，说道：“不必了，阿荣这次只是过了院试，以后的路还长着呢，倘或咱们这次就大张旗鼓的庆贺，没得让人说谢家轻狂。还是等阿荣考中进士后，再好好的庆贺一番，老祖宗，您说呢”
    我说我说的话你能听吗
    自从前几日生了那件事，老祖宗心中就充满了对谢嘉树这个不孝孙的各种怨念，这会儿见自己的建议又被驳回，愈不喜。
    谢向荣见状，忙笑着说：“父亲说的是，老祖宗，我只是考了秀才，太过张扬不好。待孙儿高中进士、跨马游街的时候，咱们再庆贺也不迟。”
    谢贞娘等人也纷纷劝说。
    “罢了，既然你们都这么说，那就算了吧！”老祖宗有些意兴阑珊，她现自己真的是老了，在谢家越来越没有话语权了。
    见气氛有些沉闷，小洪氏忙笑着说：“对了，过几日老爷和大少爷就要去蜀郡了，蜀地物产丰富，老祖宗可有什么喜欢的物件儿，到时候请老爷带回来……”
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