“也没什么，质量好，气候干而已。”
    “那什么时候的古代海盗，能拥有弗洛伦萨最近两年才流行的首饰？”
    海雷丁眨眨眼：“我听说每隔几十年，总会有一波复古潮流，如今的流行款式，说不定就算几百年前的旧货。”
    维克多已经可以确定，这场探宝活动完全是这个狡猾的男人刻意安排的了。船医在沙漠中吃了极大的苦头，这次绝不愿善罢甘休，回程的路上，他特意拖住海雷丁单独盘问。几遍下了，海雷丁也觉得瞒不住他，于是便笑着说出实情。
    市面上流行的所谓海盗藏宝图，一百张里面有九十九张半都是假货，尼克自然没那么好运气碰上真的。只是海雷丁看她天真烂漫傻开心，不想戳破而已。他让商队提前在此地埋下宝贝，再让尼克寻图挖出来，是为艰辛的旅途添点乐趣，也算是给全体随行人员的福利。这种哄情人高兴的把戏，手笔之豪爽，想法之浪漫，可不是随便什么人都能做得出来的。
    结果皆大欢喜，只有维克多少爷认为那一份真金白银的首饰，完全抵不下他被迫喝下骆驼体液的折磨。
    这一年的秋天，地中海发生了一件载入史册、令人啼笑皆非的大战。
    西班牙皇帝查理五世收到了一份间谍报告：海雷丁重要的副官哈桑叛变。此时奥斯曼的主力骑兵正在匈牙利打得热火朝天，而海雷丁则离开了阿尔曼尔，回到千里外的伊斯坦布尔。这个时机简直千载难逢，查理立刻行动起来，打算御驾亲征，趁机打下对手的大本营。安德鲁。多利亚认为这是陷阱，苦劝君主不要冲动，可刚愎自用的查理根本听不下去他的谏言，组织2.4万人的大军浩浩荡荡开赴北非。
    根据间谍报告，叛变的哈桑手下只有900精锐部队，其他都是业余民兵，只要他打开城门，西班牙军便可以不费吹灰之力得到阿尔及尔。
    可他在海湾里苦苦等了三天，非但没有等到约定的投降，反而遭到暴风雨袭击，许多战舰搁浅在这里。查理意识到受了欺骗，暴怒之下下令攻城，可打起来他才发现自己陷入一个连环圈套：阿尔及尔正处于雨季，连绵不绝的雨水打湿了火药，将他引以为豪的强力火炮化为废铜烂铁。
    就在此时，守城的部队发起了攻击，他们早已提前准备好干燥的火药，在避雨的碉堡中开炮，把西班牙大船打了千疮百孔，查理也在指挥时受伤。祸不单行，就在他的大军接连受挫时，安德鲁。多利亚送来了更加令人沮丧的消息：后勤运输部队再次被暴风雨袭击，只有几艘船免于灭顶之灾，后勤线断了，查理的大军吃了上顿没下顿，如果此时海雷丁率军反攻，他们只能束手待毙。
    行动彻底失败了，沮丧的查理沿着海岸线回家，打算路上搜集些粮食填肚子。结果每次靠岸，陆地上就会突然涌现骑骆驼的贝都因人，他们用原始的弓箭把西班牙士兵射了个七零八落。没有后勤， 没有补给，士兵们狼狈到靠船上的猫、老鼠和骑士的马匹充饥，桨手们甚至饿到无力划动木浆，连皇帝本人都差点饿死在船上。
    此战，查理失去了300名将领和8000名普通士兵，而他的敌人海雷丁，甚至都没在阿尔及尔出现过。
    Chapter 27
    出轨窗外淅淅沥沥下着小雨，举目远眺，灰色云块之外的天空却艳阳高照，像有一条无形的线将它们隔得壁垒分明。这种奇异的天气在北非并不稀罕，人们的生活也一如既往地进行着，不会因为晴雨有任何改变。
    此时在阿尔及尔大本营，维克多的抱怨也和绵绵不绝的雨水一样，向他不知疲倦的老板抛洒过去。
    “这件事你必须得管管，我已经按你的要求培训了一批医务官，但船上那群疑神疑鬼的家伙还是没完没了地天天骚扰我：片剂、药膏、住院观察，一天到晚坐在那里听他们为莫须有的疼痛唠叨抱怨，现在甚至连市民也来找我……该死的！够了！我一丁点儿也不关心这群臭烘烘的强盗是死是活，内科外科儿科妇科精神科，你不能把我一个人当成整个医院用！我需要独立的空间和充沛的闲暇来继续研究！”
    “独立的空间和充沛的闲暇……尊敬的医生，这是连我自己都没有的奢侈品，怎么跟你分享呢？”海雷丁摊开手，指向他案头那堆小山般高的海图、公文以及间谍报告，“看病和吃饭不一样，不是随便找家路边摊混饱肚子就行的，为了安全起见，大家愿意找你这样的名医而不是集训出来的量产医务官，这一点我完全没有办法改变。这是第几次强烈要求休假了，你对土狼的那些拿着干草跳舞的巫术就那么着迷吗？”
    维克多扬起他刻薄的下巴，以看不起外行人的专家派头说：“抱歉，我更愿意把这称为‘原始部落积累的经验医学’，虽然有大量迷信成分，但它对询证医学有不可或缺的促进作用。伊内对北非植物的药用价值的了解，会帮助我在……”
    “好了，好了。”海雷丁像投降一样举起双手，打断他，“维克多，如果你真的累极了，干脆说自己生病了闭门歇业吧。不过只有三天，然后我们就要收拾收拾出海了。”
    船医先是一喜，在听到时间限制后又露出失望的神色。因为职务的要求，只要在海上打起来，他连睡觉休息的要求都没法提：“又要打仗？”
    “不，苏丹希望我回一趟伊斯坦布尔。”