海雷丁走过去蹲下，查看尼克的伤势。力量控制的还好，应该不会死……
    就在这时，已是半昏迷状态的尼克动了动，湿润的眼睛张开一线，断断续续地低语：
    “船长……我没有……背叛过你……从来……没有……”
    她终于撑不住昏死过去。
    维克多自己力气不够，急忙扬手指挥，让海盗们把她搬到医疗室。但海雷丁却推开那些手，自己伸臂穿过尼克胸口腋下，背朝上轻轻抱了起来。
    “到我那儿去。”他对维克多说。
    船医一愣，立刻反应过来：“对对，天气这么热，你那里通风最好，不容易发炎。”接着催促助手把他的药箱工具箱从医疗室送到船长卧室去。
    被放置在海雷丁三乘三米的宽阔大床上，尼克看起来更是小的可怜。两个人把她血汗浸透的湿衣全部除了下来，背上的伤跟光洁的臀部皮肤一对比，更加惨不忍睹。船医用棉花球沾了酒精给她消毒。鞭痕层层叠叠，破损的肌肤已经不起擦拭，只能一点点轻沾。海雷丁执起她因为用力被粗绳磨破的手腕，用极轻柔的力道包扎起来。任谁都想不到，这双手刚才竟会那么残忍的将床上的小人儿鞭打至晕倒。
    维克多明知海盗法则不可违背，却仍忍不住絮絮叨叨的抱怨：“该怎么说你才好，既然事后会心疼，又何必打她这么狠？这伤痕怕是一辈子也不褪掉了呢……”
    “那么，她就一辈子也不敢再忘掉我说过的话。”男人如此道。
    尼克只觉得有无数小小的火舌不停舔在背脊上，简直要把她煎熟了。接下来就是全身燥热，背后血管一鼓一鼓的跳动着，血液似乎随时都能喷射出去。重伤后总是会伴随高热，没过多久，尼克就开始发烧，直烧得两颊通红嘴唇干裂，半昏半醒，而心里的事却始终没有放下。
    “我不走……不走……”
    她反复喃喃，一阵冷一阵热，汗水把身下的床单都浸透了，看起来睡得极不安稳。维克多很着急，这么闷热的天气，如果伤口发炎，不论是转成败血症还是大面积溃烂，都会危及生命。
    一双有力的大手不停擦拭尼克的额头、掌心、肘弯、腋下和脚心，刚开始，散发着酒味的液体一下子就被她高热的体温蒸发了，但这双极有耐心的手擦了一遍又一遍，渐渐的，清凉的感觉缓解了热度。
    “水……”只开口要了一次，立刻有人扶着肩膀把她上身抬起来，带着一丝酸涩的淡水送到嘴边。
    是船医吗？尼克昏昏沉沉的想，这双手抱着她简直像摆弄一个孩子，维克多好像没这么大力气。
    “酸的……”尼克小小声咕哝了一句，船上的淡水已经开始腐坏了吗？
    “是柠檬水，乖乖喝下去，不然会得败血症。”低沉的男声回荡在耳边，尼克立刻知道手的主人是谁了。
    “船……长？”
    “嗯，是我。”
    “我没有……没有背叛……”
    “知道了，我原谅你。”
    尼克再次陷入昏睡。她不知道“原谅”这个词意味着什么，不会将她赶下船？还是仅仅免除了流放荒岛之刑？一颗忐忑不安的心吊在半空中，尼克很想再做点什么以证明自己的忠诚，却连翻身挪动都办不到。
    睡吧，我亲爱的宝贝，树梢送来微风，摇篮插满玫瑰……
    一阵阵轻柔的乐音似有似无的飘了过来，尼克昏沉沉的听着，直觉回想起欧洲大陆流传的那首摇篮曲的曲词。
    宝贝，我曾经也是被谁呵护的宝贝吗？在一个安全无忧的地方静静沉睡？不用因饥火灼烧而翻来覆去，不用时时惊醒、恐惧的逃避敌人？
    现在，再也没有敌人了，所有仇恨都被她焚烧殆尽，所有过去都被弃于脑后，但这个怀抱，这个安全的所在又在哪里？
    极轻柔的乐音回荡在耳畔，曲调如此温柔熟悉，尼克觉得眼睛潮湿了。
    好怀念，好怀念……
    睡吧，我亲爱的宝贝，不要悲伤哭泣，一切安逸属于你……
    流泪也不会有人来擦干，挣扎也没有手来安慰，这些年来，她不是早已忘记泪水是什么模样？那么现在脸上流淌的是什么，印湿了枕头的又是什么？
    就在这温柔的摇篮曲里，尼克终于安心睡去了，像个受了委屈的孩子，脸颊上还挂着晶莹的泪珠。
    弧线优美的舷窗大敞，纱雾般的窗帘在海风吹拂下轻盈飘动，一个红发男子靠在窗前，缓缓拨动一把古老的鲁特琴。轻柔的音符从琴弦上漫溢出来，像一条从过去流淌到现在的时间溪流，带来无穷无尽的怀念和抚慰。
    床笫
    在地中海最伟大的医生（自称）维克多照料下，还有某个人持续不断的用酒精给她物理降温，尼克的高烧渐渐退了下去。毕竟是条年轻活泼的生命，也不是什么温室花朵，尼克的恢复力很强。
    船队没有再继续作战，而是一路向东航行驶向奥斯曼土耳其，尼克有充足的时间养伤。因为天气炎热，维克多没有给她包扎，只是涂了药膏晾着，于是小尼克只能光溜溜的趴在船长床上等待伤口结痂。
    每次船长走过来给她喂水或者擦酒精，尼克就使劲扭头试图看看他的脸色。但海雷丁的表情一直平静到近似冷酷，和鞭打她时没任何区别。
    尼克心里就像故事里墨西拿的海底，黑沉沉的没有底。船长想做什么事，从来是不动声色就办了，说不定只是在等她伤好一点，就把契约拿出来当面撕掉……