万幸的是，七年前卡斯蒂利亚派系政治斗争失败，这个妹妹和其保护者就此“人间蒸发”，查理的继承权因此确定下来。“疯女”胡安娜的儿女中，这个公主的存在被永远删除出去，随着外祖父的去世和卡斯蒂利亚的衰落，查理本以为自己的宝座稳固如山。
    但就在半年之前，一个意外的消息从法国传来，消失多年的女继承人现身枫丹白露，而她新的保护者就是——北非大海盗巴巴罗萨·海雷丁。
    当年参与此事的卡利图斯主教、贵族佩德罗被接连暗杀，国内局势动荡不安，海盗、复仇、分裂、叛乱，这个幽灵般的妹妹像达摩克斯利之剑悬在查理的头上，让他无时无刻不如坐针毡。
    一定要除掉她！
    年轻的国王眼中恐惧与疯狂互相交织，西班牙海军浩浩荡荡，被陆续派往北非。
    天使军团虽然痛失旗舰，但主力并未受到重创，经过几天休整便卷土重来。这一次他们不敢在海上跟可怕的红狮放对，将攻击目标定为无法移动的陆地——海盗之城阿尔及尔。
    西班牙人预计在此将有一场大战，但出乎所有人的意料，红狮子居然干脆利索的放弃大本营跑了。没有弹药、没有武器、没有抢来的财宝，只有一座空空如也的白色城堡，和无数痛恨基督徒的穆斯林和摩尔人。
    西班牙舰队一番劫掠，将阿尔及尔城轰得千疮百孔，只换来北非人民更加浓烈的仇恨和反抗。
    海雷丁长期以来的人望政策终于如期发挥作用，穆斯/林世界视他为民族英雄，竭尽全力的帮助他渡过难关。整个北非的海岸线都变成了红狮子的补给港、大本营，海雷丁每到一处都会受到最热烈的欢迎，人们以为海盗提供食水和帮助为最大荣耀。
    接着，海雷丁换了战场，变被动为主动，将炮火引至西班牙本土。
    西班牙拥有近八千公里长的海岸线，查理无论如何也不可能将所有港口布防，漫长的海岸线变成了一个噩梦。海雷丁的游击战又狠又准，以消灭敌人有生力量为目的，不占领不深入，打完就跑，每一个西班牙港口的总督听到他的名字都会两股战战，面如土色。
    海盗中的王者，让如日中天的西班牙帝国瑟瑟发抖。
    昏暗的舱底人声鼎沸，二十多个或敞怀或赤膊的海盗围成一团，在一盏跳动的油灯照耀下，聚精会神的观看一个木箱上发生的战斗。
    啪的一下，一张脏兮兮的纸牌甩在箱子上，
    “一个有钱的佛罗伦萨商人。”
    “压上，一个更有钱的犹太商人。”
    “压上，一个税务官。嘿，没收一切非法财产！”
    “再压，一个地方主教。不买赎罪券不能上天堂哦。”
    “哈哈，你惨了！”一个海盗将手中的纸牌甩在同伴的“主教”上，上面有个袒胸露背的艳丽女子，他得意奸笑：“一个头牌妓/女……”
    “喂喂！妓/女压主教，这他妈是什么规矩？！”同伴非常不爽的大吼。
    “主教喜欢女上位呗。”冲锋队长尼克扔下一张“流氓首领”，目无表情的说。
    海盗们哄然大笑，认同了这个幽默的打法。
    绝大多数纸牌游戏都是先把散张打完，再较量重量级的牌，这些文盲海盗都喜欢的“大乱斗”游戏也是如此。在场的四个人斗完了小偷、强盗、富农、手艺人等小牌后，大法官、骑士、贵族、国王等大人物才粉墨登场，战斗激烈，木箱周围凑不上场子的海盗怪叫连连，若不是船上严禁金钱赌博，他们早已把全副家当压上。
    卡尔下到舱底时看到的就是这样一幅光景。尼克挤在一群臭烘烘的海盗里玩牌，全然没看见她的骑士脸色发青。
    卡尔闭上眼睛深呼吸，可进入肺叶里的只有舱底污浊的空气。
    “队长，我有事跟您商量。”他挤进人群，连拉带拽把尼克弄了出来，找了个无人角落放下。
    “什么事啊，刚刚我手里有张船长呢，那可是大王！”尼克很不高兴被搅了牌局，而且是她胜利在望的牌局。
    “你不应该跟这些人……”卡尔停了下来，知道她讨厌自己啰嗦，便商量着道：“想玩牌，可以去找船医啊。”
    “才不要，维克多那个事儿妈，跟他玩一会儿就得洗手，没劲又不热闹。再说他还有照顾伤员的工作呢。”尼克心痒难耐，见金毛没什么事，推开他就要下去继续牌局。
    卡尔终于忍不住拉住她胳膊恳求：“我请求你再别这样了，你的身份跟这群海盗是完全不同的！”
    尼克莫名其妙地看了他一眼：“我的身份就是个海盗啊，跟他们有什么不同？”
    卡尔一言不发，拳头在身侧紧握。
    快了，很快就能让您离开这里，重新得到失去的一切。
    “不说这个。”他放软声音，对尼克道：“我在西班牙有些急事需要处理，这就要下船，接下来的几个月大概不能照顾你，你千万注意安全。换洗的床单衣物我都叠好放在你箱子了，晚上值班记得添件衣服，冷热别混在一起吃，酒不要多喝……”
    卡尔慢慢叙述，只觉得想交代的事永远没有尽头。
    “呃，啊……”尼克张口结舌，半天才从他一堆话听出个头绪，接着大吃一惊：“你要下船？！”
    “没错。契约里不是写了么，退出全凭个人自愿。”