“我觉得他不敢。那院里怎么说也是船长的女人，再无法无天也该爱惜脖子上这颗脑袋吧！”有人表示了怀疑，接着便有四五个声音附和。
    军械长嘿嘿一笑，压低了声音道：“我本来也不信，上去搭讪两句，看见他头发刚梳过，编了根闪亮亮的麻花辫。”
    “哦！！……”一片唏嘘之声响起，听众心有灵犀的明白了他的意思。海上的男人们都知道，能把自己收拾干净的光棍非常稀有，梳发结辫这门高级技术（特还是一条漂亮的辫子），只有出自相好之手。
    “你们都知道，队长喜欢成熟丰满的女人。我问他干什么去了，他就那么坦然跟我说睡了一会儿，根本不怕别人知道他睡在哪儿！”军械长像吃了鸦片一样双眼放光，露出牙齿上包的贵金属：“照我说，根本不是偷人，是船长默许的！！”
    众人面面相觑，震惊莫名，甚至连赌注都忘了下。
    “只为了留住海妖？这、这价格出的可太高了！要是我，凭他什么人才也别想睡我老婆！”一个年轻海盗激动的道。
    “哈！所以说你现在还是个擦甲板的垫底水手！船长是不一样的人物，他是那种……那种传说故事里讲的，要干大事的人！”军械长形容词匮乏，只挥动着手臂，试图描绘出海雷丁的野望。“这种人总是不一样的，为了留住左右手，让人睡个把老婆算什么？”
    被这狠绝强大的手段所震撼，众海盗沉默良久，即惊且叹。一个水手结结巴巴的小声插话：“就、就当这是真的好了。不过，难道你们没听过那个传言，其实队长他根本不是个带把的？”
    又是一阵沉默袭来，面对如此复杂深奥的八卦，海盗们明显觉得自己书读太少，脑子不够用了。
    尼克带着从法蒂玛身上沾染的龙涎香味道，拖着莉莉丝梳得麻花辫，朝海雷丁的起居室走去。
    大海盗们有个约定俗成的规矩，就是船长出席的重要场合，冲锋队长必须站在他身后相随，既是保镖又是摆谱。自从红胡子哥哥做客阿尔及尔，跟班尼克就必须天天呆在山上听候传唤，下山跟塞拉睡个好觉是想也别想。但她小点子多得很，没几天就找到了新的丰满怀抱。
    法蒂玛和莉莉丝很乐意抱着她睡个午觉。只午觉，尼克在心里跟自己说。反正晚上她就回自己的窝，不会搅了船长的私生活。睡了几天，船长也没说什么，于是尼克当做他默许了。
    海雷丁见尼克走进来的时候，她就是这么一副坦然神色，和偷溜进他的个人浴室里洗澡一样理所当然的模样。
    该死的理所当然。
    海雷丁想，换一个家伙敢这么胆大妄为，早八百年就被他沉尸地中海了。想是这么想，但他心中并没真的发火。像受了潮的火药，理所当然点不起硝烟炮火。
    “睡的可好？”海雷丁问。
    “哦，还不错。”尼克摸摸脑袋，要不是莉莉丝非得把她揪起来梳头，这个闷热的中午会更加舒服。
    “你差不多考虑好了吧。”海雷丁瞧着她，直言问道，“伊萨克给你出多少？”
    尼克一愣，明白了老板的意思。“两倍。还有马，刀，一栋宅子。”她老实答道。红胡子哥哥这十多天确实起了挖角的心思，态度条件也真诚。
    “很不少嘛。大马士革刀和阿拉伯纯血马产地就在土耳其，这方面收藏伊萨克确实比我多。”海雷丁微笑，“心动了？”
    尼克点点头，又摇摇头。混了那么久，她很明白十鸟在林不如一鸟在手的道理，只不过诱惑仍是诱惑，她没法拒绝更多金子。
    海雷丁没再继续问下去。他照例把一些文书和截获的消息递给尼克浏览，让她试着分析利害。午后的这段时间静静流过，当尼克的肚子提醒该吃下午点心的时候，海雷丁收起文件，却没有让她下去的意思。
    “今天是发薪水的日子。”他笃定地道，“从入伙到现在，我猜你该有两百多金币的积蓄了，加上战利品，身家五百应该没问题。”
    尼克一愣，点点头道：“差不多是这个数。”
    一般海盗挥霍成性，很少有能存下积蓄的人。尼克却是十足十的守财奴，一年来除了吃饭穿衣睡觉，从没多花过一个铜子。大件战利品放在塞拉家，钱和宝石则分开藏在几个秘密地点，比如船长的宠物——狮子哈姆的窝下面。
    “那你知不知道，这个月一根十米长、能做龙骨的杉木多少钱了？”
    尼克茫然摇头，“这个月不知道，去年逛船厂的时候，听工人说好像要十二个金币。现在涨价了？”
    海雷丁举起三根手指晃了晃，“这个月，是这个数。”
    尼克看着船长的表情，惊呼：“三十？涨了两倍还多？怎么会？！”
    “一方面是沿海的成型木材越来越少了，一方面是新大陆运来的财富越来越多，金子不值钱了。”
    尼克听闻这一句，好像一声暴雷炸响在耳边，震得脑袋嗡嗡响。在她小小的心目里，这种闪着金灿灿光辉的硬通货代表了世界上的一切价值，绝无贬值的道理。
    “金子怎么会不值钱！”
    海雷丁摊手：“成才的树就那么多，砍一棵少一棵，别的货物也是一个道理。地中海只能生产这些东西，金银却越来越多。木材和粮食是涨得最厉害的，别的东西也涨了至少三成。我猜你很久没去过市场了吧，地中海的各地货价是每日一翻，有时候一天能涨三次价呢。”