“是什么？”海雷丁简直不相信自己的耳朵，这就是解释？
    “谁教给你的？”
    尼克理直气壮：“我叔叔阿萨。”
    海雷丁往前走了一步，把尼克堵在浴室里。那扇方圆不到一尺的舷窗外，摇摇晃晃挂着半截镰刀。这家伙显然是顺着船壳溜下来的，也只有她这样瘦小的身材能从舷窗外钻进来。
    狭小的空间里挤着两个人，近到能互相闻到身上的气味。海雷丁俯下身，危险的男性气息飘荡在尼克耳畔：
    “你叔叔从来没教给过你，不要光着身子进男人的房间吗？”
    尼克仔细回想了一下，立刻肯定地说：“没有。”
    “你叔叔到底都教给你些什么？”海雷丁对她的抚养人简直无语了。
    尼克：“走路抬头挺胸，说话轻言细语，吃饭不要做声。”
    海雷丁皱眉：“这听起来很像淑女守则。”
    尼克恍然大悟，点点头道：“哦对，我叔叔就是这么说的。”那时候，阿萨怎么会想到她会沦落到海盗船上连洗澡的地方都没有呢？
    海雷丁几乎要让她气得笑了，上下打量着这个离经叛道的“小淑女”，她身上最明显的印记在胸膛上，一个碗口大小的六芒星。这可不是什么胎记或刺青，而是烧红的烙铁留下的陈年疤痕。施刑的人不知有怎样的仇恨，烫完以后又在伤口上涂了蓝色，让颜料深深埋进肌理。
    船上从不缺犯过罪的人，法官最大的爱好就是让罪行跟着他们一辈子。
    R，抢劫犯；B，亵渎神灵；S，奴隶；SL，煽动诽谤者；F，制造事端；V，流浪汉。海盗们的肩头五花八门。
    而蓝色六芒星，则是很罕见的记号。
    蓝色代表恶魔，六芒星，则是犹太人的标志，大卫之星。没有祖国的犹太人时常被各个国家敲诈勒索，安上个莫须有的罪名就会被投入大牢没收财产。
    海雷丁没有打听手下过去的爱好，冷冷盯着尼克道：
    “大概你叔叔已经死了，既然你在这艘船上干活，那么规矩就要听我的。”
    尼克神色一暗，驯服的点头。
    “不管你是男是女，份内的事必须做好，否则就下船，别以为我会有怜香惜玉的感情。”
    “我会做好的。”尼克抬头，栗色头发上的水顺着纤细的脖子滑下去，肩膀上的伤口还在流血。
    她重复：“我会做好的。”
    海雷丁什么也没说，走出去，把门带上。
    维克多：“然后呢？”
    尼克：“然后我就继续洗。维克多，这肥皂好香啊。”低头嗅嗅自己，香喷喷玫瑰味的小尼克，她还没舍得用很多呢。
    维克多闭上眼，眉头一抽一抽，他小心翼翼维护了这么久的秘密算什么？啊？
    医生：“我突然有打人的冲动。”
    尼克：“打谁？劝你别，我没发现船上有比你还弱的。”
    医生抓狂：“……啊啊啊！！发现了就没我的事了！你还来医务室干嘛！”
    “睡下午觉，你这里凉快。对了，我已经洗干净了哦。”
    尼克拉开袖子展示自己洗得白白嫩嫩的胳膊，然后倒头躺在维克多刚刚换过床单的床上，大模大样拉了条毛巾盖上肚子，瞌睡虫立刻就上脑了。
    哎呀，今天过得真是漫长。
    海雷丁后悔了。
    他显然低估了这个手下神经的粗壮程度。
    尼克把船长默不作声关门离开的行为当作了“默许”，从此隔三岔五就溜进海雷丁的浴室里痛痛快快洗个澡，留下木地板上几个湿嗒嗒的小脚印，和满屋子玫瑰香味。哦，还有卧室里神秘失踪的新鲜水果。
    与此同时，当医务室的休息床被长期占据为尼克睡下午觉的地方，并且这里的饼干、咖啡、奶茶、薄荷糖等等饮食储藏以惊人的速度消失的时候，维克多医生也后悔了。
    他为什么要抱着早应遗忘在脑后的傻瓜贵族做派呢？尼克根本不是什么应该被保护的弱女子，而是个根本不懂私人空间为何物的小混蛋。
    这只不请自来的小野猫，美滋滋地享用起主人的一切。
    船队回到阿尔及尔休整，海雷丁正式设立了类似“海盗学校”的组织。每个新人入伙，除了签上船契约外，都要在他的监督下系统学习接弦战、炮战、追踪和脱离等等团体战术。尼克在塞拉家养了几天伤，也被船长大人拎过去观摩。
    阿尔及尔附近海域硝烟弥漫，到处是炮弹激起的水柱，作目标的酒桶碎片洒遍海面。
    “点火！清仓！擦炮！填弹！快快快！两分四十二秒……太慢了！想挨船长的鞭子吗？！再来一次！点火！清仓！擦炮！……”
    炮手们挥汗如雨的训练炮击速度，尼克捂着耳朵蹲在炮仓里看热闹，看来看去摸不着门道，注意力就转移到炮手长手里金灿灿的黄铜表上来。肯定是意大利造的，表盘全金，指针镶着小钻。尼克心动了几次，又想起契约里偷东西要挨鞭子的条款来，只能按捺手痒。
    正天人交战时，胳膊上突然一紧，尼克跟小鸡一样被拎出炮仓。
    尼克紧张，这才刚刚想，还没付诸行动呢，就被发现了？
    “船长，我还没有动手……”
    海雷丁皱眉：“说什么呢，东张西望看了半天，学到什么了？”
    尼克舒了口气，赶紧背诵炮手长的教导：