幸运！
    心脏在胸腔中砰砰直跳。如果金在这里，她定要放声大笑，缠在他身上转圈！
    波本踮脚，从布告栏扯下传单。没错，就是他。相貌相符，连衣着都丝毫未变。即使被重金悬赏，画像上的男人仍副气定神闲的模样。这个人渣，连伪装都不屑。
    匪帮…恶党…离奇死亡…极危…
    女孩细读，将每个字眼烙进脑海，目光打在末行：最后目击地点。
    波本将纸团揣进口袋，手指擦过把袖珍宽口径短筒手枪。这是她的护身物，唯一没舍得丢弃的东西。父亲认可她枪法后，故作神秘地说要出趟远门。清晨醒来，枕侧便躺着个缎带扎起的纸盒，打开，里面躺着若干养护工具，和这把骨架融银，胡桃木柄，骨架镶嵌精细雕花贝壳的小玩意儿。金正给自己倒水，风尘仆仆。他日夜赶路，取得这份定制礼物立刻返程，清晨才抵达。咖啡未入口，听见声拉长高亢如壶烧开的尖叫，赶往房间，好笑地看女孩捂脸在地上打滚，忙把她拉起。波本冲向他，像枚子弹，哭花的小脸撞入他肚腹：“手枪！我的第一把手枪！！！”
    “谢谢爹地——好开心！我喜欢它！我爱你，爱你！”
    他讶异，没想到会收获这么大反应。他心悸，竟从女孩纯粹欣喜中体会到久违的甜蜜。原来为人父母是这样的感觉，他给予的，远远比不上所汲取的爱意。他清楚，随时可能恶化的身体状况如发条定时炸弹随他捆绑。但是，即使不知道未来会发生什么，至少此刻，他萌生些许存活下去、与命运对抗的勇气。“恭喜，我的小神枪手。”金将毡帽轻扣在女孩头顶，暗自祈祷。
    请保佑我。
    波本默念，紧握枪柄。
    当然，除非极近距离，袖珍枪实际上并无大杀伤力。波本骑马，背负把双管猎枪，因为个子矮小，远远看去，枪比人长。获得可靠消息后，她前天踩点，今日正式启程。到达附近，放归租赁的马匹，风雪中行进。她步速极快，却负重不小。
    干粮和水，用于狙击的栓动步枪，方便射击的双动左轮，肩系子弹袋，腰挂匕首，腿上别把蝴蝶刀。
    俨然一个行走的武器库。
    也谋划好后路。如果复仇不成，她能即刻化身蝙蝠脱逃，从长计议。
    不知对手何时出没。这是场消耗战。波本不想错过这次机会。但之后…无论是成功还是失败，她都会回家，和他讲自己的冒险经历，听听金的建议。
    而且，她想他了。
    波本跨坐树上，仰头望天。这景象十九年难得一见，满月恰逢平安夜。她呼出口白气，看它飘荡升空，孩子气地咯咯笑。
    咔嚓。残枝被断裂的响动。她凝神，端枪瞄准。
    枯草丛后窜出位猎手，满身鲜红，金发碧眼，惶急如惊鹿。
    吹箭扑地扎入他面前的土地。
    “站住。”她喝住欲逃的男子，“我随时能杀了你。先回答我的问题。”
    “你有没有见过这个男人？”男子低头，才发现箭头上穿了张画像。
    “就是他！”猎手极力遏制自己的叫喊，“我和几个老乡结伴，想赚笔赏金…但他是个怪物…！”
    “杀死了你的同伙？”
    “不，我们逃了。他在和群不认识的打斗。都很强。”
    “那你怎么沾的哪些？”
    猎手颤抖如筛糠：“我跑错方向，被埋伏的家伙锁喉拖走，以为栽了……那怪物突然出现，单凭拐杖噗得捅他个对穿。”难怪会溅一身。波本皱眉，但那不只是血。他全身遍布污渍，像洒满糖霜的蛋糕。
    “然后那怪物弯腰凑过来…”男子面露土色，仿佛低沉嘶哑的嗓音仍在耳畔缠绵流连，像刚融化还残余颗粒的黑巧克力。“他说，今天是特殊的日子，请我看烟花——”然后，
    砰！庞大的躯体在他眼前爆开，怪物舔舐嘴唇，仿佛炸裂的是瓶香槟。
    “平安夜快乐，陌生人。”冰冷如蛇信的吐息拂过他耳垂，轻柔似情人啄吻。他想夺命奔逃，方才死者的朋党却紧步包围。
    金属硬物抵上他后背，轻轻一推。他晃过神时，已站在角斗场外，身上并未多出个血窟窿，只是腿软如泥。他忍不住回望，人类外形的怪物正插兜站立，手杖在掌中翻飞，顷刻间，满地尸骸。脑浆化雪，肉块成泥。始作俑者黑衣一尘不染，手指间橘火明灭。猎手猛然醒神：自己竟看入了迷。他慌不择路逃窜。身后的男人连眼皮都没抬，悠悠吐了个烟圈。
    波本注视，直至猎手远去的动静完全消失，才放下枪。据猎手描述，案发地在另个山头，据此步行半小时路程。她已迫不及待地与仇敌对峙了。
    但首先，她得先从树上下来。
    她不会爬树。拜托，她生长的地方是荒漠。倒有几颗歪脖子树，上面套着吊死人的绳索。
    一只蝙蝠奋力振翅，小爪子抓紧长枪背带，还是被拖得下落。
    果然许愿都不灵。长高二十厘米，人形变出能飞的翅膀，金接纳完整的自己，没一个实现的！她瘪嘴，收拾行囊离去，摔疼的屁股仍阵阵发痛，还好枪没事。
    “操你！”波本咬牙，赤瞳瞪得溜圆。
    没走多久，她便发现男人踪迹。一路尾随，跟丢几次，哼哧哼哧爬上山顶，终于见他进入间破败小木屋后没了动静，似乎在歇息，以为天赐良机，拔枪潜入。
    刺鼻气味直冲脑门，眼前白光迸溅，像有人在她脑袋里开枪。她四肢发软，倒在地上。再醒来，手脚已被捆缚住，男人躺在她对面的摇椅上，满脸惬意吃着蛋糕，长腿撑地晃荡。
    “你是在吃屎吗，熏死人了。”她被熏得发晕，终于找到气味来源，即使知道对方很危险，还是忍不住发问。
    “真可怜。长这么大没人带你吃过肉桂蛋糕卷？”他慢条斯理地叉起一小口，送至女孩嘴边。蝙蝠对部分天然香料十分敏感，于是想做个实验（他自己也想吃，于是甩掉女孩回城买了块），却没想到她经不起这丁点。
    波本怒目而视。虽然憎恨，理论上讲，她和男人不算真正认识。但对方自来熟的态度，令她愈发反感。于是单刀直入：
    “小方糖。”
    “怎么了？我的甜心？”他眯眼，从女孩皱起的臭脸上寻到乐趣。
    “我的母亲这么称呼自己。”波本平铺直叙，“但她死了。是你杀的吗。”
    “也许。”
    “也许？”短促气音饱含怒气，“你夺走了一个人的生命！”金教导她，除非是为了自我保全，否则剥夺无辜者的生存权利是不可饶恕的罪行。
    “你是要制裁我吗？”虽然不记得在哪听过，但这副口吻很是熟悉。他无可否认女孩的指控，于是双手交迭，好整以暇似观看戏剧表演。
    “没有这回事。我只是想要了解她。您知道，我生下来就是孤儿，不知道自己父亲是谁，母亲又早早逝去。您还记得吗，我母亲的名字？”波本清楚，他们力量悬殊，何况她还缴械。但是，未必没有胜算…只要能争取更多时间。曾经为了以人形飞翔，她练习过如何单独化出翅膀。其他部位，应该也适用。
    “不。”男人耸肩，好奇如果掀去房顶，女孩会不会像个热气球般飘飘忽忽飞天，毕竟她看上去要炸了。名字，长相，包括人本身，都不过是些转瞬即逝的虚假玩意儿。有限生命的事物，总喜欢用标签赋予意义。
    “那，您的名字是？”
    “你叫什么？”无聊。他厌倦虚以委蛇  。皮手套包裹的拇指摩挲拐杖上镶嵌的兽首。
    “…B…波本。”女孩抿唇。她本想编造假名，但唇舌似不受控制，眼见男人向她走来，威压逼得她喘不过气。他撑住扶手，俯身靠近。
    他手掌抚上女孩耳侧垂坠的银白碎发，将她脸颊扳过，迫使那双似有火花闪烁的猩红眼睛直视自己。这副皮囊不错，可惜太弱小，无法供他享乐。他勾起唇角，獠牙闪动寒光，低语粘稠如蜜：“你既然想知道我的名字，不如成为我的奴仆。至少在这个世界，你会无人企及。”
    “去死！”女孩高喊，抽出贴身放置的袖珍枪支。
    好玩。
    预料中的枪击声并未响起。波本手指捏得发白，然而竟无法开枪。
    “狠话要说在敌人死透后，才有观赏上的威慑力。”他喟叹，修长手指夹住女孩努力抬高的枪管。
    “操你！”
    他未理会这口头泄愤，掌心包裹女孩的手。他喜欢精致纤细的物件，因为相比人类，它们能保存更久。奇怪。如果女孩仍在精神控制下，应当主动递枪。他隔手套摩挲女孩紧绷的手背。察觉她因未知状况在紧张。
    “嘘…放松。”他声音轻缓，竟奇异地极具安抚性。波本没被毒药表面的糖壳迷惑。男人的抚摸像蛇腹在皮肤上爬行，她只觉得恶心。
    “嘶——”她倒吸口冷气。拇指骤地被钳住后掰，碎裂般的疼痛险些让她握不住枪柄。
    “痛吗？”他询问的语气很是关心，仿佛刚刚掰断她手指的不是自己。温柔触碰沿手背下行，轻握她小指，像在把玩个物件。波本抿唇，肠胃翻涌，脸色苍白。
    “看来你仍保留有自我意志。我是安古斯图拉，我允许你知晓我的名字。”他挑眉，语气戏谑：“和你的名字挺搭，是不是？苦精与威士忌。但念起来冗长，‘安古’听起来更好听。”手被放开，波本竟感到丝力竭。但她并未庆幸逃脱。毕竟，捕食者常有捉弄猎物的恶趣味。她只是暂且从利爪中逃脱。
    “但你还是没能对我开枪，猜猜为什么？”男人兴致肉眼可见地高昂，波本皱眉，觉得他实在难以捉摸。
    因为你有病。她腹诽，食指试图回扣。
    得，看来是真的。
    她知道这是徒劳，但仍不肯放下高举对准男人头颅的枪，做无谓的抵抗。
    “因为我是你父亲。无法对我实施杀意，是埋在你血脉中的东西。”他语调缱绻，期待起新玩物的可爱反应。
    “放你的狗屁！”波本咆哮，龇牙咧嘴。
    男人大笑。真是越来越有趣。他凑近，跪坐在女孩腿间。人类的任何动作，在他看来只不过是小狗在脚边打转。即使跪下，也只是他施舍亲昵的手段。真有人会因为逗弄宠物而显得卑贱吗？何况他手上还拉着烈犬的缰绳。他将额头抵住枪口，深黑眼眸向上注视。他无论看向什么，都显得貌似深情。
    “让我们试试看。”
    波本切齿。她不能忍受珍宝被亵渎：她称作父亲的人，以及其赠予的枪。但是，无论如何也无法扣下扳机。恶魔。滔天恨意无法转化为行动，身体像是被施咒，僵在原地。男人神色愉悦，动作变本加厉。
    他吻上冰冷枪侧，双眼吊起，观察女孩骤然绷紧的身体，咂摸出这枪对她的特殊含义。薄唇游弋，湿润呼吸给表面镀上层白气。好极了。他在女孩眼中读出愤怒之外的原始情绪——欲望。恋物癖？还是因为别的事情？粉色舌尖伸出，勾勒枪口的圆形。
    波本震颤，男人手指明明冷得像冰，吐息却是热的。温度透过金属传递，灼烧她手心。这是侮辱，挑衅。男人瞥见她的扭曲表情，微笑，舌舐过尖牙，张嘴含住枪管。袖珍手枪是大口径，将他口腔撑开，嘴唇被拉扯成O型。见波本如遭雷击，他恶劣地受到鼓励，含得更深，吞入整个枪身，头前后摆动，将其纳入喉咙，但避开触碰到女孩手指。这份“体贴”并没有缓解她的状况。与枪打了无数交道，她一下便能听出，男人的舌头正探入本应发射子弹的腔道滑动顶弄。烦躁的陌生情绪席卷女孩身体，她抿唇，咬出血痕。
    窗外扑来只猫头鹰，顷刻又离去。
    男人松嘴，唇与枪之间，牵出数缕透明银丝，女孩的呆滞神情微妙满足了他的兴趣。值得考究。可惜他暂时还有别的事情做。打了个响指，他封锁住女孩化身蝙蝠的能力。
    “感谢款待。”他伸手，拐杖飞到手里：“我要先去和别人做笔交易。”言下之意：待会儿还来找你。
    波本怔怔，目送他随风离去。
    “混球！”十分钟后，她终于回神，对空气怒吼。该死，首要任务是护理遭玷污的枪支。她拖着椅子倒地，翘着根未经固定的断指，向墙角那堆她被收缴的物品匍匐前进。