今天收获不错，不是每次都会有这样的好运气。
    猎人想道。
    妻子的叮嘱与幼儿的笑颜在艾伦脑海中浮现，他脸色也露出喜悦的笑。
    玛利亚的围裙已经破的不成样子，每天都会抱怨家里又没有钱用来购买缝补渔网的线了，然而每当艾伦回家——即使是空着手，一无所获地回家，玛利亚都会仔细为他拂去满身的尘埃，桌上永远都已经摆好了热腾腾的食物，以及满满一橡木杯的酒。玛利亚知道他爱喝酒，时常会在晚餐中给他准备上这么一杯，也允许他时不时地去老鲍勃的酒馆找些乐子。
    皮特也到了该送去接受教育的年纪，邻居家的约翰逊大他两岁，已经在剑士学院进修一年半了，每当礼拜天约翰逊回家，都会在一群同龄人面前耍出种种花哨又华丽的剑技，艾伦从旁边经过时，能看到皮特眼中透出的羡慕和渴望。
    这几年禁了酒，靠着这张弓也攒下了不少钱，猎人想到，随后脸上又显出笑意。
    再加把劲，把过冬所需的物资准备好，等到明年春天，就可以用剩下的钱为玛利亚换张渔网，她那副网都已经多少年了，还是缝缝补补地用着。还能送皮特去城里的剑士学院或者荣耀殿堂修习，要是家里能出一位王国剑士或者骑士，也算是为他们的姓氏染上荣光了。
    想到这儿，艾伦不禁乐得笑出声，他又鼓起劲，朝村庄走去，仿佛肩上扛着的不是一只羊，而是他们肉眼可见的未来。
    就快到了，他加快了脚步，肩上扛着的野山羊都仿佛变得毫无重量。
    可刚刚抵达村庄外，艾伦便感受到了村庄古怪的氛围。
    萨拉夫人养的那条极其令人讨厌的狗竟然安静了下来，艾伦没有听到激烈的犬吠，不，连鸟鸣声都听不见，只有呜咽地风声伴随着隐隐约约地叫骂。
    两边的农田中也不见任何一个劳作的身影，勤劳的马特除了在饭点会暂时离开一会之外，其他时间是绝不会远离他的苜蓿地的，即便是在黄昏时分。
    一种不好的预感笼罩在猎人心头。
    艾伦敏捷地爬上一颗巨大的古树，手一甩将羊稳稳当当地挂在一处隐蔽的树枝上，随即取下挂在身上的长弓，摸了摸腰间的箭袋，确认无误后，便朝村庄所在的方向潜去。
    待到临近，之只见两个身着维尔丹城税务司制服的士兵一左一右地站在入口处的树下，提着武器，貌似在防备村庄里的人出逃。
    又是这些吸血鬼！
    艾伦冷冷地看着那两个士兵，没有贸然行动，他静悄悄地绕过士兵，摸到西边的一处被树林隐蔽起来的路口，扒开树枝钻进去。
    常年的狩猎生活让他得以在阴暗的树林中灵活穿梭，没有惊动任何人，如同在草丛中伏击山羊的云豹。
    一路上，他看到村民们都紧闭门户，一队队的士兵正在挨家挨户粗鲁地敲门，大声斥骂着这些不肯缴纳赋税的的平民。
    艾伦没有理会这些，他心中因为对妻儿的牵挂而焦急万分。