政回头看妻子在大嫂的陪伴下，跟在后面出来，坐上了青油小车，在心里感谢大嫂的仔细。
    他这面得空了，就立即问贾赦，“大哥，兄弟接了你的信就日夜兼程往回赶。算来母亲过世不足四十九天，怎么家里一点儿的……”
    “二弟，你听好了，别喊出来。”贾赦先警告贾政，见他点头答应了，方慢慢说道：“母亲是因为放印子钱，被发现了，由舅舅出手的……”
    贾政不敢置信，他瞪着眼，看着贾赦，倒吸一口冷气，“放印子钱？”
    他停下了脚步。
    “二弟，那也是我亲娘。你不用这么看我，这事儿我还能说谎不成。父亲问过母亲，母亲认了的。”
    贾政一想哥哥说的有道理，就又顺着贾赦的脚步，跟着往前走。
    “咱们府对外说的是疫病暴亡。因皇家赦免了荣国府和保龄候府的除爵免官之罚，荣国府也该懂事，别再为罪人治丧，省得惹恼了皇家。”
    贾政接着问：“大哥，是因为府里还了朝廷欠银后，日子拮据吗？”
    贾赦长叹一声，“二弟，府里只是不好全额还清欠银罢了。母亲是被南安郡王老太妃蛊惑了。那老虔婆打的好主意，想着事发后，能拖了荣国府给她做挡箭牌。”
    贾政恨恨地问：“南安郡王府就没事儿？”
    “二弟，现在已经没有南安郡王府了。南安郡王被圣人和太子叫去问话，回府就还清了所有的欠银，让爵位给他的嫡长子，现在是三等的南安侯。老太妃也去世多日了。也按疫病处理的，焚化了没办丧事。”
    贾赦三言两语就把南安郡王府的后续，给贾政说明白了。
    “大哥，”贾政激动抓住贾赦的胳膊，“你是说母亲按疫病处理的，焚化了没办丧事吗？”
    哎呦，行啊，出去一趟变聪明啦。
    “是啊。皇家已经开恩不问罪父亲、舅父了。父亲和舅父要是不按着疫病做了全套，那不仅是欺君，是打太上和圣人的脸呢。”
    贾赦一边说，一边拉着贾政往前走，“二弟，快收起你现在这幅模样，别让下人看出来了。”
    贾政极力收敛自己的情绪，板着脸咬着嘴唇。
    “父亲收了母亲的骨灰，就是父亲小书房案上的白瓷罐。父亲不让任何人碰的，晚上你带孩子悄悄过去磕个头就罢了。”
    贾政点头。
    “还有母亲院子里的人一个都没留，经手印子钱的赖家也没留。府里的奴才，除了个别的心腹人，都不知道这事儿的。”
    “孩子们知道吗？”
    “瞒不了的。皇家指定咱们荣府和保龄侯府，孩子们以后用大景律例启蒙。”
    贾政的脸色更难堪。
    “二弟，你别有什么不满。皇家要是不开恩，现在就没有荣国公府了。要是圣人严苛一点儿，咱们一家老老小小就在流放的路上了。”
    “大哥，是我想差了。”贾政惭愧地道歉，复又问道：“瑛儿的太子妃可受影响？”
    “暂时没影响。皇家既然给了荣国府颜面，相信以后不会再翻出这件事了。”
    “那就好，那就好。”
    贾政的心放回肚子里。
    兄弟俩说着话，一会儿就走到了贾政的西院。两辆青油小车跟在后面。贾赦把贾政送到西院门口，就站住了。
    “二弟，哥哥就不进去了。西院没做变动。你缺什么东西，打发人寻你嫂子。”
    贾政点头，作别贾赦，领了妻子儿女进故居。
    西院一如他离开时候的模样，园子的花木都未做改动。处处都是干净整洁，样样东西，都和主人一直住在这院子里、甚至与前一刻钟还在屋子里一样。
    贾政和王氏互相看看，都明白贾母既往是花费了不少心思照管这院子的。而大嫂接手管家之事后，仍是继续细心照管了。
    贾珠跟着父母亲回来，他等父母、妹妹都梳洗过后，又过来见了礼。
    贾政看着自己离家从军的时候，还不到自己腰身高的儿子，如今已经是一个翩翩的少年郎了。既觉得陌生又觉得亲切，道不明的思绪中，还又夹杂着十年未尽到为父职责的急切。
    开口就问：“珠儿，你