将军！”
    虽然他们成亲已经过了大半年，闻人笑有时候还是会不知不觉冒出从前最习惯的称呼。每次听她软软地唤一声“严将军”，严谦的心头总是一片柔软。
    “怎么了，”他走过去把张开手臂的少女抱进怀里，“公主。”
    闻人笑往他怀里窝了窝，拿起那张誊抄的放榜名单，指给他看：“五表哥落榜了。”
    严谦搂着她的腿窝将她从椅子上抱起来，放在自己腿上坐好，“你到底有几个表哥？”
    闻人笑噎了噎，伸手从桌子上捏起一块糕点，喂到他嘴里，不理会他吃飞醋的傻话，兀自嘟囔道：“五表哥虽不及世子那样有才学，怎么也该有个二甲的。”
    见她确实在意，严谦随意地看了一眼那名单。目光落在前几排的某个名字上，骤然变深。闻人笑顺着他的视线看过去，嫌弃地问了句：“这是你弟弟吧？”
    严谦抚了抚她的后脑，温和地“嗯”了声，眼中却有着微微的冷意。严旭，可不就是他那废物弟弟吗？
    耳边，闻人笑还在不解地小声自言自语：“怎么会这样呢，不应该呀……”
    他的心跳却一点一点变快，像一只蛰伏已久的狼嗅到了血腥的味道。心头忽然有种预感——一直等待的那个机会，已经来了。
    *
    全京城最人流熙攘的广场上，挤满了赶考的学子。他们踮着脚、抬着脖子挤在皇榜下，目光一遍遍搜寻。有人面露欣喜若狂，有人满脸难以置信、甚至痛哭失声。
    一个稍微安静些的角落里，一对容貌相似的兄妹并肩而立。
    “哥哥，”杨敏诗伸手拍了拍杨慎炎的肩膀，安慰道，“别灰心，下次再来。不过是三年，你还年轻。”
    杨慎炎垂着头站在那里，往日里总是兴高采烈的少年此时一副无精打采的模样，魂不守舍地“嗯”了声。
    杨敏诗有些心疼，抿了抿唇刚要再说什么，忽然听到有人大喊一声：“舞弊！这是舞弊！”
    周围的气氛安静了一瞬，随即响起一阵哄笑。
    “落榜就落榜，还舞弊。”
    “怕不是受了刺激，脑子都不清醒了。”
    杨慎炎微微拧眉，朝喊话的那人看去。一名身形精瘦的青年，穿着一身朴素的灰色长袍，透出几分书生气。脸上不知为何抹了些灰，看不清面容。
    被周围人嘲笑了，他似乎很不甘心，指着榜单上的某个名字大声说道：“这个严旭，我与他是同窗。他能上榜，若是没有猫腻，我把脑袋拧下来当球踢！”
    见他这样信誓旦旦的样子，许多人不由一愣。好巧不巧，这里识得严旭的并不只是他一个。不知是谁诺诺地说了句：“严旭……我也认得。不学无术得很，还整日里仗着兄嫂是驸马公主作威作福。”
    这话一出，气氛瞬间有些安静的微妙。许多榜上无名的学子，望着二甲前排的那个名字，眼中泛起希冀和渴望。若真有人舞弊，是否意味着……那个位置本该是自己？
    灰袍青年隐蔽地勾了勾唇角，露出一丝满意。没过多久，一道惊讶的声音打破了人群的静默：“易成章落榜了！”
    四处响起轻轻的倒吸冷气的声音，目光紧张又急切地在榜单上梭巡，果然没有见到易成章的名字。
    “这怎么可能！”
    “易兄可是今年最大的状元热门啊！”
    “是啊，就算发挥失常丢了一甲，也绝不可能掉出二甲！”
    话音一落，气氛忽然又陷入凝滞。众人相顾无言许久，人群中响起jiāo头接耳、窃窃私语的声音。一道声音小心翼翼地重新提起刚才被嘲笑的那个词：“舞，舞弊。”
    这里认识严旭和易成章的人都有不少。前者游手好闲、欺男霸女，后者才学满腹、乐于助人，如今竟是这样迥异颠倒的境遇，难免有人为之愤愤不平。对于那些榜上无名的人，舞弊的可能xing更是如同黑暗后的一丝光明，忍不住死死抓住不放。
    “对，就是舞弊！”
    “求朝廷彻查，还科举一个公平！”
    人群愈发sāo动，振臂高呼。即便有少数几个榜上有名的人声嘶力竭地否定这一论调，也轻易就被