一丛金红的火焰，在暗夜，宛如繁花盛开。
    木柴噼噼啪啪地燃着，有清淡的木香。
    她双手趋向火光，温暖驱散了未曾逝去的春寒，又不住呵手。
    待到骑兵练有小成后，他们驾车驰往拜访居于扶风郡武功县的李氏姻族赵氏。
    王瑗启程前嘱托星汉等人好好练习骑射，温习文章，她又带上笔墨，削好竹简，做好抄书的准备。
    第二日清晨，众人收拾行装，准备下午出发，王瑗闲闲地便往四处逛逛，见一辆套好车具马具的马车停在离众人宿营地不远处的野外，却无人看管，她站在车旁，看着系驾在车前的两匹马甩头喷鼻，心忽然想去驾驶马车。
    想起这几日在车上乘奔御风的感觉，若亲自驾车定会也如骑马一般恣意。
    她小心翼翼登上车厢，站在车右，回想之前御人驾车的动作，试着拉起缰绳。
    双马感觉到系在口中马衔的缰绳带来的向后拉紧的压力，扬蹄跃跃欲试，立即做出将要奔驰的动作。
    王瑗将身体伏在车轼上，正要一甩缰绳时忽然听到李冲疾呼。
    “你没驾过车，快下来，太危险了！”
    她转首，手中的缰绳却已经甩了下去。
    双马得到指令，已经立即扬蹄飞奔出去，带动车轮辘辘轧过地面，向前驶出好远，一条条车辐高速旋转。
    王瑗回过神来，慌得不知如何是好，她试着凭着骑马的经验控制双马，本想慢慢提速，可却不知这马不听她的控制。
    她在车轼被颠得上下起伏，脸吓得苍白。
    “御人何在？”
    他立即拉过旁边一匹马腾身上马，向王瑗追去。
    在与马车并驾齐驱时，纵身向车厢跳去，将王瑗猛击倒一侧，他从她身上起来，在颠簸的车上，夺过缰绳，试图控制马降下速度，将马勒停。
    她倒在车厢里，心跳兀自不停，害怕，察觉到车已经停下，却听到他的声音。
    “罚你这月俸禄。”
    她自知理亏，没有反驳，接下来几日也是闷闷低沉的，谨言慎行，不敢出一丝差错。
    前日曹操南征张绣，大败而归，消息传到邺城，袁绍得知，便对部下道：“孟德，可见没有我们帮助，便不会打仗，练兵了。”
    他一部下道：“他的青州兵，见他失利，溃散布野，趁机大掠，毫无纪律可言，简直就是一帮乌合之众。”
    袁绍笑道，对下一人道：“孔璋，请为我修书一封，送于许都。”
    陈琳领命而去。
    曹操收到书信，只见信中言辞骄傲悖慢，袁绍嘲笑之态溢于言表，心中气紧，不由大怒，也不回信，此后出入动静与往常大相径庭，众人战战兢兢，生怕惹得无妄之灾。
    或有人道：“恐怕袁大将军越发骄横了。”
    又有人道：“还不是因为失利于张绣之故也。”
    先前一人道：“也对，张绣这蕞尔虏丑，难怪曹公觉得大失颜面。”
    钟繇也被这流言疑惑，向荀彧询问，荀彧却道：“曹公从不追咎于往事，应该而与他虑有关。”
    钟繇道：“莫非是，冀州？”
    荀彧俯首。
    他进而向曹操询问，果然如此，曹操向他展示袁绍书信，便道：“今将要征讨不义，而我的力量却不足以与他抗衡，为之奈何？”
    荀彧为他陈说了一番他与袁绍的优劣对比，让曹操十分喜悦。
    荀彧又道：“若成大业，不先取吕布，河北难以图谋。”
    曹操深以为然，道：“我所以疑惑的，只有袁绍北下，绕过我，侵扰关中，与关西诸将里应外合，策动羌胡，顺势勾连蜀汉，我独以兖州，豫州，与天下六分之五相抗衡，又怎么办呢？”
    荀彧道：“关中将帅十余数，各自为政，莫能为一，唯有江光，李敏最强，他们见山东相争，必然各自拥众以图自保。我们若是对其抚慰，施以恩德，遣使与他们连和，便能与他们相持，只是他们也有东出逐鹿之心必定也不能久安，但等到我们安定山东以后，足以保持局面稳定。
    我认为，可以属托钟繇处理西方之事，就可以高枕无忧了。
    武功县县治邰城，邰城城外，赵氏宗子赵嘉率领族人部曲正在城外相迎。
    仲春时节，道旁垂柳，柳絮正舞地轻盈。