躬……”
    众人都面面相觑，大家嘴上不说，心里明白，这是到了收网的时候了。薛尚章这些年的猖狂有目共睹，早前皇帝没有亲政，他霸揽朝纲也就罢了，后来政权收归皇帝手中，他依旧分毫不让，这就是不知审时度势了。当初硬塞了纳辛的闺女进宫，本以为能仗着同荣同辱牵制继皇后，谁知皇帝另辟蹊径，并没有从正规途径大做文章，宁愿赏他个配享太庙的哀荣，就这么保下了齐家。但其他薛派的人，显然没有纳辛这样的好命，薛家的儿子首当其冲。纳辛这人平常擅于和稀泥，紧要关头绝不含糊，皇帝要把薛家连根拔起，他连锹都准备好了，只要皇帝有这个意思，他立马就往上递锹把子。
    横竖薛家二爷凶多吉少，就等着上头拿这个大做文章吧。以前和薛家有过往来的都惴惴不安，等着悬在脖子上头的铡刀落下来。值房里真静啊，满屋子肥得流油的军机大臣们，这会儿成了结冻的肉汤，万岁爷说加热就加热，说切块就切块。
    皇帝呢，自有他平衡朝堂的手段。薛尚章当权这些年，满朝文武有几个是一干二净的？朝堂像个大池子，水至清则无鱼，都处置干净了，他一个人也当不成皇帝。
    因此他的反应，可说是出乎了所有人的预料，“事出意外，薛公这一去，合家老小人心惶惶，朕可以体谅。人经历大悲大痛，言语反常也是有的，朕怎么能因这一点错漏斤斤计较呢。”一头说，一头问御前大臣阿林保，“朕下令内务府协办丧仪，如今怎么样了？”
    阿林保呵腰道：“回主子，都照着主子吩咐办理，丧仪、出殡及墓园，一应都料理妥当了。如今薛公棺椁停灵关帝庙，钦天监瞧了日子，一个月后落葬。”
    皇帝点了点头，脸上神色黯然，“薛公是我大英股肱，当年几位皇叔作乱，是他保朕坐稳这万里江山，朕心里一向感念他的好处。灵柩进京，恰逢朕大婚，没能亲临祭拜，朕心里实在有愧。横竖大葬还没到时候，等择个日子，朕再去他灵前上一炷香吧。”
    所以皇帝还是体天格物的好皇帝，对待那样一个权臣能做到不失风度，那么朝堂上这些和薛家有过小来小往的人就不必担惊受怕了。
    皇帝的目光没有锋棱，平静地扫视左右侍立的臣工，乍见案上西洋座钟针指向未时，笑道：“竟这个时候了！朕一议事就忘了时辰，让你们饿着肚子办差，是朕疏忽了。”转头吩咐德禄传膳，自己舒展身形下了南炕，复又说，“明日卯时，太和殿设筵宴，届时咱们君臣再共饮一杯。”
    众人道嗻，纷纷扫袖打千儿，“恭送皇上。”
    皇帝转身走出了军机值房，外头虽冷，但空气清冽。他站定了，略醒了醒神儿，举步朝乾清宫去，边走边吩咐那丹朱：“下月初四，朕要上关帝庙祭奠忠勇公，把消息放出去，朕等着薛家老三来寻仇。”
    那丹朱应了个“嗻”，亦步亦趋跟在皇帝身后，进了内右门。
    心腹大患已除，再加上情场得意，皇帝走路都带风。原本薛家不必弄到这步田地，可惜薛尚章和长子一死，底下两个成了无头苍蝇。老三赫寿的命是他特特儿留下的，如果他安分，以后酌情还能容他活着，但他下落不明了，少不得藏匿在哪里图谋不轨。这样正合皇帝的意，给了他机会正大光明把薛家dàng平。他心里有成算，缓缓吸了口气道：“薛家重用的人，给朕列个名单出来，命粘杆处仔细盯着。等薛尚章大葬礼成，就将他们一网打尽。”
    那丹朱半晌道嗻，似乎是猛回过神来才应了一句，皇帝皱了皱眉，听出了心不在焉的味道。
    他回头瞧他，那丹朱年纪不大，却长着一张老成的脸，红绒暖帽下的五官总有股忧心忡忡的味道。皇帝才想起昨儿太皇太后提及的话，料他还在为了家里的事苦恼，“你有好前程，别因俗务耽搁了。”
    那丹朱愕然抬起眼，才知道家里的烂事儿已经传进宫来了，颇为羞愧地说是，“奴才犯糊涂了，请万岁爷恕罪。”
    那丹朱的年纪比皇帝还大一岁，算是他的表兄，这些年一