玉皇山庄毗邻玉皇湖而建，车队在湖畔停下，幽梦一行人下了车，兴奋眺望那片闻名遐迩的玉皇峰——它奇峰俊秀，婀娜多姿，林深幽谷，绿意不绝。
    这白云山不负盛名，山间常年白云缭绕，仙山灵气犹存，峰顶的道教圣地「玉皇阁」隐于雾中，宛如海市蜃楼一般缥缈。
    苏稚伴幽梦徜徉至湖边，清风徐来，碧波荡漾，当真是风景如画，美不胜收。幽梦尽情地深呼吸，觉得心旷神怡。置身在这白云仙境，竟幻生出一种“人在画中游，云在树上飘，水在空中舞”的奇妙感受来。
    山庄坐落在白云山的山腰之中，依山傍水，钟灵毓秀。她放眼而去，座座精致的亭台楼阁，掩于青峰绿水之间，与繁华的洛阳城遥遥相望，一处是红尘，一处是仙界。
    鉴于幽梦此番是低调参赛，怕到时人多嘴杂的被认出来，所以在下车前，她和兰莹就都戴好了面纱。
    苏稚、兰莹陪她先行入了庄。寒露和冬至则留在外面，安排随从卸货。
    他们来得还算早，可这里已经门庭若市了，果然如传言的那般，万人云集。好在凤栖梧靠谱，事先有帮她在庄内租好一间雅致香舍，供她安放货物和人员休憩，而不必像那些毫无门道的宾，只能自行摆放桌椅，或者干脆站着，在大院里吹风晒太阳。
    苏稚轻将幽梦拉至舍外，低声道：“你在此等我，我四处走走，替你打探打探虚实。”
    这是他俩私下就商量好的，在比赛前苏稚会尽可能帮她搜集一些有用的消息，来了哪些人参加斗香赛，竞争对手里有哪些实力强劲之人，他们时下最为热议的又是什么香，诸如此类，好让幽梦心里有个底。
    幽梦轻说“好”，苏稚走后，她就回到屋里，与兰莹一起接应属下们送来的货品，多是她比赛调香要用的香材、香料、香具一类。
    待货运送到一半，有个丫鬟进屋行礼道：“请问哪位贵人今日是要参赛的？”
    “我是。”幽梦走上前，一眼便认出这是庄内侍奉香会的香奴，因为她们的衣裳都是统一样式的。
    “姑娘有礼，奴婢来通知贵人，一会请记得前往香堂报名及领取香牌。”
    “好，我记着了。”幽梦端庄颔首，“不过我初来乍到，不熟悉贵庄地形，请告诉我香堂在何处？”
    丫鬟便带她到门口，大概指了一个方位，幽梦道了谢，那丫鬟便走了，还得去知会其他人。
    苏稚还没有回来，香舍里暂时只有她和兰莹二人，望着忙碌摆放物品的兰莹，幽梦说道：“兰莹，我去香堂报名，你守在这里吧。”
    兰莹想陪同她去，但香舍又实在脱不开人，便点头应承了她：“好，你去吧。”
    幽梦踟蹰一瞬，有些羞涩：“一会要是禾雀回来，你帮我告诉他一声，免得他担心。”
    瞧这牵肠挂肚的小样，兰莹给了她一抹嫌弃的表情：“好啦，我知道了，你快去快回，路上多留神。”
    “嗯。”
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    山庄内隐蔽一角，一座阁楼后院，封狼、居胥，还有「拾花记」店主陶朱，正对一个眉眼冷俊的男人恭敬复命。