离忧因一首《九张机》受到嘉赏，九九眼巴巴地望着，一骨碌从位子上爬起来，欢脱地跑上宴台，面向幽梦有模有样地行一个大礼，然后笑嘻嘻地说道：“公主姐姐，哥哥们都有赏赐，九九也来向姐姐讨赏啦！”
    幽梦长袖掩唇，笑靥如花：“想要赏赐当然可以，不过姐姐忌讳的就是不劳而获，你总不能没有表示呀。”
    九九眨巴眨巴大眼，假装听不懂的样子。
    幽梦便故作端庄，瞄一眼台下的离忧、映虹等面首：“你看那些小哥哥每人都献了才艺，你有没有准备什么好看好玩儿的，逗姐姐们乐一乐呀？”
    九九犯难地挠挠头：“我……我的才艺是吃饭可以嘛？”
    “吃饭？”幽梦一愣，哭笑不得，“这算什么才艺？”
    九九红着脸，憨态可掬地笑着：“我最擅长吃，我可以给大家表演吃东西，变着花样吃，吃很多很多东西！”
    说着就嘟起嘴巴子，作出一副弱小、可怜、又无助，但就是能吃的神态。
    幽梦忍不住低眉一嗤：“噗……难道要吃座金山银山？”
    身旁矜持的兰莹也不禁捂嘴偷笑，众贵女全都被他那天真可爱的模样逗乐，一个个笑得前仰后翻。
    男宠们也是笑声朗朗，映虹笑看九九在名媛中傻乎乎地哗众取宠，离忧笑着垂眸，犹似无奈地摇了摇头。
    在众人的欢笑里，小崩子悄悄走到幽梦身侧，低语道：“公主，有情况。”
    而后俯身对幽梦耳语一番，她脸上的笑容戛然而止，眼神变得警觉。
    众人渐渐笑停，气氛趋于冷却，幽梦却在这时优雅牵唇，笑对满座：“府上有些琐事需要我去拿个主意，幽梦先失陪一下，姐妹们继续玩乐，我去去就来。”为打消她们的疑虑，幽梦决定挑一个丫头随行，选了侍女之首的谷雨。
    名媛纷纷点头，幽梦起身，临走不忘侧眸嘱咐剩下的那几个心腹：“兰莹，你们留在这里，好好侍奉人们饮宴。”
    兰莹与她交换了眼色，心里有数地点头，目送她下了宴台。
    步出戏台的苏稚正要归席，走到清华台下，恰见幽梦带着一群随从离开，不知要去往何处。他看到幽梦的脸色异常冷峻，像是有大事发生，心底便生出一抹疑云。
    他默默走向席位，正打算落座，不巧那有个小太监，躬着身给离忧添完酒水，不知他走近身后，一转身竟毫无防备撞上了他，那端在手里方壶中的酒水倾洒，溅湿了苏稚的衣衫。
    “奴才该死，冒犯了公子……”太监俯首致歉，响动引起了台阶之上的兰莹侧目。
    离忧见苏稚宽和，没有为难那个太监，却低头看着自己前襟那大片水迹，一筹莫展。离忧知道他一向爱干净，自然受不了身上沾着刺鼻的酒香，他和颜悦色道：“你衣服弄脏了，快回去换一件吧，免得在贵人面前失礼。”
    苏稚举目，点头认同了他的提议，旋儿向附近的人们作一作揖，歉意地告退。
    兰莹伫立宴台边缘望着他们，心下思量片刻，已大致看出始末，没有再上前细问。
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    幽梦带人匆匆赶到西边某座楼阁下，那里密密匝匝围满了守卫，见到她当即行礼。
    她急切问：“什么情况？刺呢？”
    护军统领面色窘迫，将一物呈上：“公主请看……”
    幽梦拿过手里细瞧，见那是个草人，绑得结结实实，还被人特意用碎布料拼成一件衣裳包裹着。
    “什么玩意儿？”幽梦莫名其妙地瞟向统领陆坤，“这就是你们给我看的刺？”