“她当日在殿上遭尽了罪，好容易才被娘娘保住一命，想不到如今还是逃不过此劫……”凉儿满目不忍，扼腕叹息，“娘娘，您说谁会这么狠心，非置她于死地不可呢……”
    幽寂心中升起一丝不祥之感，只见那咲妃瞬了瞬清冷的眉眼，沉声道：“看来此事事关重大，本宫必须去请示皇上和皇后了。”
    说罢掷袖转身，视线不经意从兰儿探头张望的脸上刮过，心头顿像是被什么东西狠抓了一下，蓦然的一怔使她停下脚步，忍不住又回眸望了过去。
    “你……”咲妃面悬疑色步步走近，看得兰儿十分不安，以为自己有什么过错，怯怯低下头去，却被咲妃轻呵，“你抬起头！”
    兰儿畏怯抬眸，咲妃问道：“你叫什么名字？”
    兰儿恭谨而局促，有些不敢迎视咲妃双目：“娘娘，奴婢兰儿……”
    “兰儿……”咲妃眼底似有清浅斟酌，“你进宫多久了？”
    “回娘娘的话，奴婢进宫已有十年。”
    “十年……”咲妃像在心里推算着什么，又问，“你祖籍何处？”
    “就在洛阳，娘娘。”
    兰儿乖觉答话，翻搅起满腹疑虑，而咲妃沉沉呼吸点下了头，不再说什么，带着随行的侍者离去。
    隐蔽处静观这一切的幽寂，对于咲妃这番既突然，又与命案无关的盘问，也是百思不得其解。
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    凤藻宫中，皇后亲手端来茶杯，笑吟吟道：“陛下，这是归氏名下茶庄昨日新贡的雨前龙井，您尝尝。”
    姬舜揭盖刮了两下，低眉浅啜，茶香润喉回味不觉，感叹道：“难得的雨前龙井啊，丞相还真是有心，有什么好东西都不忘拿来孝敬你这做姐姐的。”
    “陛下说笑了。”皇后微赧，“大幽国土上长出来，再好的东西都是陛下的。”
    姬舜含笑欲再饮，这时凤藻宫的内侍总管徐茂春进来，跪道：“陛下，娘娘，咲妃娘娘殿外求见。”
    皇后顿如被人扫了兴致，褪了笑容，脸也拉长。姬舜旋即搁落茶杯：“请娘娘进来。”
    咲妃缓步入殿，欠身行礼：“臣妾参见陛下、皇后娘娘。”
    姬舜眉头一展，打趣道：“爱妃来得正巧，皇后这有今春上好的新茶，爱妃你也一起尝尝。”
    皇帝都这么说了，皇后也只能配合，仰首唤道：“碧桐，奉茶。”
    碧桐应了声就要走，咲妃将她打住，对宝座上的帝后二人笑道：“茶就不必喝了，臣妾心领陛下和娘娘美意，只因臣妾此番而来，是有一件要事禀明二圣。”
    皇后眼角上挑，说不出的冷傲和暗嘲：“妹妹现在手握协理六宫之权，被陛下和本宫寄予厚望，有什么事只要不逾你的权责，酌情发落了就是，何必还要来请示呢？”
    “方才午后，行宫春晖苑的宫人无意从花圃中挖出一具女尸……”咲妃说着，一并将帝后的惊怔之色收入眼底，“臣妾闻讯赶往一看究竟，大为震惊，死者……竟是那日在凤藻宫正殿上作证的宫女杜鹃。”
    “什么？”皇后重重皱眉，一脸的难以置信，“杜鹃死了？”