“本宫与皇后不同。”咲妃冷冷看着她这孱弱的模样，“皇后想杀你，是为了灭口和泄愤，可本宫要你死……”
    杜鹃带着半分好奇，睁眼看她。
    “是出于一位母亲破碎、伤透的心。”她说时，双眸颤抖恨得咬紧牙关，手指用力简直要将杜鹃的下颌骨捏碎，“小公主是什么？那是本宫十月怀胎，从我腹中掉下的一块肉，本宫怎能容忍自己的女儿……身心遭受如此大的欺凌和屈辱……”
    杜鹃一遍遍地提醒自己不能承认，她泪水淌得愈发汹涌：“不是的娘娘……欺辱小公主的是骊山公主，和她的母亲……她们都已经受到陛下惩罚了……”
    咲妃阴沉瞪她，冷硬收手丢开她的下巴。“不管你是真不懂，还是装糊涂，本宫都不可能放过你。”她转眸看酒壶一眼，“这酒，是本宫为你想到最体面的死法，喝了它。”
    她冰冷的命令是杜鹃无法承受的，她声泪俱下：“不……不要啊娘娘……求您开恩……您放了我吧娘娘……”
    声声哀哭令凉儿都心生不忍，可她不敢多话。
    咲妃凛然起身，呼喝宫里的奴仆：“来人，给本宫按住她，为她赐酒！”
    很快，杜鹃就被两名小太监控制住，掌事太监怀禄倒上一杯酒，无色透明的液体在杯中泛着寒光，散发出夺魄勾魂的香气。杜鹃拼死挣扎，哭声凄惨而绝望。恰在这时，方苏醒未久的幽梦被谷雨扶着进殿，被眼前这一幕惊住。
    她的到来令太监们措手不及，吓得停了手，咲妃错愕抬眼望过去，幽梦望了望地上哭惨的泪人儿，语气冷淡而疑惑：“母妃，你这是在做什么？”
    “幽梦，你来得正好。”咲妃平静了心绪，目光滑落，“母妃让你好好看看这个人。”
    幽梦顺势看回杜鹃，心中疑窦丛生，但从杜鹃那张红肿又哭花的脸上看不出太多线索，只觉出两三分的面熟。
    “她是谁？”幽梦轻声问，“我好像在哪里见过她……”
    “你当然见过。”咲妃将凝重的目光落在女儿脸上，“去年夏日，流觞洲的情形你还记得么？”
    幽梦心口被一瞬揪痛，良久，沉声道：“怎么会不记得……”
    “当你进去那里，可曾感觉到什么异常？”
    那日之事幽梦是不愿回想的，但母亲问了，她只好强迫自己慢慢打开了记忆，令她印象尤为深刻的是，她从流觞洲回来后衣服上都还沾着破碎的茉莉花瓣，像是一场罪恶的残留，触目恸心：“我至今似乎都还记得，当我踏进那间屋子，扑鼻而来，满屋茉莉花的香味……”
    “那是依兰香。”
    母亲这声纠正叫她始料未及，霎时就懵了。
    “是这个丫头……”咲妃冷视杜鹃，“她在香里放了依兰花芯，为了掩盖它的气味，她在屋里放上了茉莉，以此掩藏她虚荣的欲念。”
    领悟后的幽梦怔忡着，皇兄对她做的种种恶行仿佛又浮上眼帘，因为心痛而攥紧了双手，指甲近乎嵌进皮肉中。