“把我幺叔爷还来！”
    陶家队列里, 一个年轻小伙儿红着眼挤了上来。
    这显然是个真正的年轻人。大约是很少出门，对大场合颇为不适应，身上套着尺寸合适却不贴合的崭新羽绒服, ——这是乐滋滋到京市长见识的打扮, 努力让自己看上去很“高级”。
    他瞪着衣飞石的眼神全无底气, 只有一种年轻人才有的冒险与拼命。
    对于衣飞石这个能够把自家长老“弄消失”的神秘高手，他没有一丝战胜的勇气。他在害怕, 他更愤怒。可他还是得出面讨要长老。这是一个家族的“骨气”。陶家已经失去了太多的东西, 修法、实力、地位、权力……骨气，是陶家这个日益走向沉沦的顶级家族，目前唯一仅剩的尊严。
    陶亭知道，他走出来，他和他身后的三个堂兄弟, 很大可能一起折在颐和茶庄。
    他还是得出来。
    ——“这就是那个后辈弟子丢下长老逃之夭夭的陶家？”
    不, 绝不能是。如今的陶家, 经不起这样的嘲讽。
    “对，我们长老呢？快还来！”
    “还我们幺叔爷！”
    陶家是目前颐和茶庄内, 一眼望去即知道过得最艰难的隐世家族，没有之一。
    身穿各种山寨名牌，看似领队的陶亭骄傲地在脖子上悬挂了一个智能手机，重重皮套保护之下, 是号称千元内性价比最高的游戏手机。其余几个年轻人要么没手机, 要么带着儿童通话手表。
    在几个陶家小伙子暂坐的座位下边, 堆积了几十个饮尽的汽水铝罐, 十几个布丁瓶子。
    在陶轩的衣兜里，还揣着七八包饮料用黄糖，一打方便包番茄酱。
    没办法不穷。
    制作傀儡的材料太贵了。
    失去了修法和驭法，仅剩下傀儡偶人的制法，陶家就像是抱着原|子|弹却没有导弹发射技术，被群狼环伺，被肆意压榨。能咬着牙拴紧裤腰带熬到今天，除了隐盟还稍微要点脸，祖宗抗战时留下的美名荫蔽，两代家主善于抱大腿赔小心周旋，就只剩下陶家的“不死心”。
    哪怕再穷，再艰难，陶家弟子买不起最新款的智能手机，吃不起薯条喝不起可乐……
    他们每个人都会拥有一具价值少则数十万，多则数千万的傀儡偶人。
    这几个陶家弟子人数不算多，然而，带上他们各自的傀儡，看上去就浩浩荡荡一群人。
    把衣飞石围住了。
    这群年轻人的眼神都很干净，衣飞石看得出来，他们手上都没沾过血。——打陶圃是为训|诫与立威，打这群小毛毛，襄国公觉得就算打赢了也没什么意思。毕竟衣飞石在谢朝活过了天命之年，他的孙辈都和这群年轻人差不多大了。
    “放出来。”谢茂也不想和丁仪当面吵架，还没辞职，目前还是上下关系。
    衣飞石退后一步，阴阳灯负于肘后，轻念咒文与摄魂花取得联系，下一秒，陶圃就被放了出来。
    ——人放出来，用于御敌的两具傀儡则被衣飞石扣在禁阵中。
    陶圃携带的三具傀儡，是陶家目前价值最奢昂、最顶级的傀儡，被衣飞石砸成零件的那一具傀儡价值无法估量，剩下两具傀儡造价保守估计也在两亿以上。一些珍贵材料，几十年来皆有市无价。
    “我们的傀儡！还来！——你们是鬼子嗦！”陶亭还想要回两具傀儡。
    话音刚落，他就看见谢茂隐带笑意的双眼。
    一柄泛着熟光的桃木剑抵在他的咽喉，动作太快，快得让他都不知道这一切何时发生。
    “你乖乖地跟着你叔爷坐在这里喝可乐，否则……”谢茂示意了一下衣飞石。否则把你们全家和带来的傀儡一起，都丢进禁阵里。
    陶圃把不知天高地厚的侄孙扯了回去。
    谢茂与衣飞石一起走了，陶亭才摸了摸自己的咽喉，惊魂甫定。
    “……他，”陶亭能感觉到雷击桃木剑上滚动的雷炁，“我觉得他是雷法……”
    剩下几位观战的长老都交换了眼神，萧擎感慨道：“深不可测。”
    叶萍青则若有所思。他离开特事办就是因为被谢茂原身“暴打”，当时，他为了阻止谢茂进入特事办，所以开出“要么开除谢茂，要么他辞职”的条件。上层博弈，他输了。所以，谢茂留下，他离开。
    ——那时候的谢茂，已经有了很奇特的地方。不过，那种“奇特”是可控的。
    如今的谢茂，完全变成了一个让他无法理解的存在。梦中得神仙所授的故事，真的存在？
    ※
    谢茂和衣飞石都跟着丁仪进了一间防守严密的办公室，齐秋娴亲自守在门外。
    衣飞石也没把自己当外人——他们俩就是来问容锦华死亡真相的。哪晓得走进办公室，不等谢茂发问，丁仪就拉上窗帘，从兜里拿出一个微型投影仪，将一幅图投影在白墙上。
    “谢茂，你来得正好。有一个任务——”
    谢茂把她放在桌上的投影仪拿起，光束朝下，竖起扣在桌面上。
    “没有任务。”他嘴角上浮似乎带笑，眼底却静如深井，没有一丝波澜。
    “昨天我没有继续任务，没有归队做任务汇报——你明白我是什么意思。你出卖过我。二比一投票，我的行踪给了吸血鬼。我不会给一个出卖我、又不讨我喜欢的上司卖命。”
    “如果我是你，现在就不会趾高气昂地发号施令。”谢茂稍微示意了一下。
    发号施令，自取其辱。
    谢茂的态度让丁仪有些惊讶。
    她似乎很肯定地认为，谢茂“一定”会坚持留在特事办。
    此时谢茂说要“离开”，让她觉得极度荒谬和不信任，她的表情，似乎觉得谢茂在虚张声势。
    “你觉得走的一定是我？”谢茂也很惊讶于丁仪的自信。他能教普通战士修真，能彻底改变特事办被隐盟压制的尴尬局面，丁仪却认为“有你没我”的局面下，离开的必然是他？
    “这不重要，我们可以再谈。现在我需要你告诉我们，当年究竟发生了什么事。”谢茂纠正话题。
    丁仪把他倒扣着的微型投影仪重新放回原位。
    白墙上，投放着某个装置的拆解图。
    “当年发生的事，保密时间是五十年。我不会告诉你。不过，正在发生的事，和十八年前的事息息相关。如果你愿意执行这个任务，谢茂，你很聪明，我觉得你可以找到当年的真相。”丁仪说。
    “我不谈条件。”谢茂说。
    “我是个军人。服从命令是我的天职，我接到过当年事件的封口令，所以，”丁仪口吻很平淡，都不像是在说服，而是陈述一个事实，“我不会告诉任何人。”
    在宿贞的别墅里，丁仪说了很多当年的事。
    唯一保密的，就是当年容锦华送去伦敦的那一份“文件”，保密五十年。
    那样紧急的情况下，宿贞拿着一本《诗经起源与先秦民俗研究》愤怒地打碎了她的胳膊，她也只是干巴巴地说谢润秋与羲和不值得信任，没有透露任何内情。
    她刚才想要给谢茂的任务，和当年容锦华递送的文件相关？和丢失的7号档案相关？
    谢茂开始看她投影在白墙上的图片。
    “这是……”谢茂只看了一眼就明白了，“一件武器。”
    “一件我们至今还没彻底弄明白原理的武器。我私底下请了一些信得过的修界大师察看、研究，没有人知道那是什么。”丁仪指着拆解图中其中一个放大的剖面，“那应该是一种符文。不过，没有人能读懂，史籍上也没有任何记载……”
    谢茂仰头看了好几眼，问：“能放大吗？”
    丁仪按了投影仪一下，一张更清晰的大图投放在白墙上。
    谢茂自问旧地球史学很扎实，各种古代神秘学符号、文字，更是未来时代少有的佼佼者。
    然而，遗失在历史长河中的真相太多了。太多有趣却脆弱的文明，在漫长的岁月中昙花一现，哪怕一缕痕迹都不曾留下。
    “没见过。”谢茂说。
    丁仪也没指望他见过，她再次按了投影仪，下一张图里满满地排个各种武器。从冷兵器时代的刀枪剑戟到热|兵|器时代的枪械炮弹，简直是个巨大的武器收集册：“我们有理由相信，它是一种能量增幅的符号。任何发现它的武器，都有着与众不同的效果。”
    “比如？”谢茂示意最近的那把袖珍手|枪。
    “我们曾用这把枪里遗留的子弹，打死了一只紫毛僵尸。”
    “携带特殊属性？能够对付非自然力量？”谢茂觉得有趣了，这是一种能量符文？
    “这把匕首，它能切割龙角。这把短刀，能够杀死邪灵。这把枪我们没有实物，不过，”丁仪说到这里，表情很肃穆，“它杀死了我们三个海外小组成员，包括七名隐修弟子。”
    “普通人持枪，杀了七名隐修弟子？”谢茂问。
    丁仪点点头。
    “这是一种全新的能量体系，我们请了专门的密码专家，古文字专家，研究了很多年。得到的结果并不好。这个图案，我们知道它是‘射击’，这个图案，我们知道它是‘神圣的，去秽的’，这个图案，我们知道它是‘死亡’……但，那没有用。”丁仪说。
    “就像隐世家族的符纸，就算普通人学会了它的含义，掌握了它的绘制规则，但，没有相应的传承，那就是一张普通的纸，没有任何意义。它不会自己飞起来打人，也不会祛病止血。”谢茂表示理解。
    他站了起来，走到丁仪放满了白墙的各个神秘图案前，看了片刻，突然问：“这个不保密？”
    “这是你的任务。”丁仪拿出pad，调出地图。
    北斗定位中，整个华夏沿海都是一片赤红色，一直蔓延到太平洋，丁仪关闭了ss救援系统，刺目的红色瞬间消失了，只有一个纤细的箭头，指向欧洲大陆西北——伦敦。
    容锦华意外身亡的城市。
    “那里有一份东西，我需要你去拿回来。”丁仪说。
    “拿回来？”
    谢茂并不质疑特事办的决策。
    时间能改变很多事情，当年送出去的东西，近二十年后再取回来，这不算决策失误。
    这叫世易时移。
    他想确定的是，现在丁仪让他去拿的东西，确实是当初被容锦华送走的吗？
    丁仪看了他一眼，没有说话。
    这是默认。
    “为什么要先生去拿？”衣飞石看了不少电视剧，还被童画拉着看了不少动作电影，pad地图上闪烁的那一片密密麻麻的ss信号，他知道那是什么意思。
    丁仪对衣飞石的态度一直很亲切友好，说话时语气都温柔了许多：“因为他放倒了常居雷。”
    因为谢茂放倒了常家家主。
    理论上，谢茂目前是华夏修真界出世的大师中，最能打的一个。
    ——他还是特事办的自己人。
    “你让我去拿这么重要的一件东西，却不告诉我它是什么。我怎么评估它的重要性？也许遇到危险的时候，我就把它……”谢茂做了个顺手给人的动作。
    丁仪不说话。
    “所以，我是个幌子。或者说，我是个靶子。”谢茂拆穿了丁仪的安排。
    “谢茂——”
    “嘘。”
    谢茂看着白墙上神秘古稚的图案，仅凭着丁仪刚才透露的一些细节信息，他已经大概摸到了这种神秘符号的门槛。
    不管这个世界上的神秘学体系有多少种，世界的本质是一样的。
    修真者，求的就是这一个世界的本真。
    同样是小麦粉，揉成面团。可以做成包子馒头，也可以做成面包蛋糕，还可以做成面条、油饼。
    神秘学对能量的运用也是一个道理。不管它用那一种方式去运用能量，能量的本质不会改变，只是表达的方式不一样。
    对特事办聘请的密码学家、古文字学家来说，能够明白这些图案的意义，却无法运用。在未来修真社会接受过系统学习的谢茂不一样。仅从丁仪所说的几个细节，他就差不多猜到了某几个能量循环的开闭程式。
    面前这一张图，他已经彻底记下来了。
    回家推衍一番，多则十日，少则半天，很大可能就能推开这个彻底陌生的玄学体系的大门。
    ——对谢茂而言，其难度也就是五星大厨解锁一种食材的全新烹饪方式。
    “我可以去。不过，这里边的武器，你给我一把。小刀也行。”谢茂开了条件。
    衣飞石很不愿意让谢茂去做“靶子”，可是，当着外人的面，他不能阻止谢茂，反驳谢茂，只得默默按住手里的阴阳灯。不管谢茂做如何荒唐的决定，他都会负责。
    丁仪也不是傻子，立刻问：“有头绪了？”
    谢茂笑了笑，没否认她的猜测，说：“看来我又多了一枚筹码。”
    ——他已经和丁仪摊牌了。他不会再接受丁仪的领导，要他留在特事办，除非丁仪退役。
    丁仪有几张牌，谢茂不知道。但谢茂握着的牌非常致命。他能教主食组修真。现在，他还有希望破解这种特事办研究了多年的神秘符号。
    丁仪也突然笑了，这是她第一次对谢茂露出笑容，特别真实的笑容。
    “你信任我。你不怕我让你永远留在境外。——以常理来说，我很可能这么做。”丁仪说。
    谢茂不置可否。他当了几辈子皇帝，见多了人心易变，无数年少时怀揣赤子之心的好孩子，都会在权势侵蚀中面目全非，可是，他面对面与人相识的当下，看人极少出错。
    丁仪这种从底层爬起来的官员，最容易玩弄公权以私用。所以，她讨厌原身，就敢出卖原身去死。
    可她眼底没有吃喝玩乐等私欲，一个近五十岁的中年女人，处在国家级一线战斗部门的指挥中枢，始终保持着巅峰状态的体能，随时能出战斗任务。没有家庭，没有私生活，只有工作。
    ——她一定有特别的信仰。
    “为什么？”丁仪问。
    谢茂笑了笑，在她耳畔轻声问：“你真的想知道？”
    丁仪从他带了些玩味的口吻中听出了一丝不祥，来不及拒绝，谢茂已经低声说：“因为我会看相。我知道——你的儿子是谁。”