修礼小组暗中跟皇帝别苗头, 衣飞石就怕皇帝一怒之下又杀人。
    先前已经罢免了两个礼部高官, 修礼一事按部就班安安稳稳地进行着，若皇帝在此时怒而杀人，外界又不知情由, 传出去人心惶惶, 更兼惹人笑话——你是皇帝, 你想修礼就修礼？被打脸了吧？
    皇帝其实没有衣飞石想象中那么暴躁，他默不吭声把礼书编篡小组分割成两个, 一个以礼部尚书陈梦湖为首, 对修礼心存异议暗中使坏的几个大臣都塞了进去，另一个则以礼部左侍郎百里简为首, 专门负责把前者在礼书民律中埋的陷阱挑出来, 重新修改。
    换句话说，就是让陈梦湖等人负责最辛苦的底稿，百里简带着人负责修订, 查遗补漏。
    修礼小组的总编篡名义上是内阁首辅黎洵, 陈梦湖与百里简都是编篡, 称不上谁高谁低。百里简执行驳回底稿要求重制的权力时，陈梦湖等人不服, 百里简就揣着衣飞石给的腰牌，跑去文华殿找黎洵写条子——我说了不算, 总编篡的意见你是要听的吧？
    黎洵是个极其灵醒的聪明人, 何况, 他的女儿黎簪云成了太傅, 他的立场根本暧昧不了。
    百里简来求他写条子，他就把底稿认认真真看一遍，多半都要写少则千字多则万字的指导意见，引经据典，苦口婆心地讲道理，那架势就是把陈梦湖等人当刚开蒙的小学生教导。
    百里简在一边看了都憋笑。
    他拿着总编篡的指导意见给陈梦湖一看，陈梦湖的脸就是绿沁沁的。
    黎洵和陈梦湖的亲爹前阁老陈琦是一辈人，他非要拿起长辈上官的架子，把陈梦湖当不懂事的孩子训，陈梦湖也只能吃了这口憋气。
    驳我的稿子，让我重新写，是吧？等着吧！陈梦湖跟他的老伙伴们开始使用拖字诀。
    ——有生之年，不能让这部违反纲常的礼书成稿，也算对得起圣贤，对得起祖宗了。
    谢茂早知道这群腐儒的操行，将小组拆分两边就是为了摆脱拖字诀的遗害。陈梦湖等人拖拖拉拉每日喝茶吃饭，想起来了才写两个字，隔壁百里简则带着人日以继夜地赶稿。
    礼书未修成之前，谢茂绝不会轻动。一旦修书修成，论功当行赏，论过当行罚。敢和自己别苗头的大臣，谢茂从来就不会显得多么宽和大度。
    何况，如今谢茂也没有功夫和下边人置气。
    太后的身体一日坏过一日，坐着坐着就会睡过去，睡下去就是大半天。
    太医署七八个太医在长信宫守着，个个心神不宁。太后这症状真正是神仙下凡也束手无策，偏偏此前都好端端的，半点症候也不显，就怕皇帝怪罪迁怒。然而，皇帝很平静。
    常年服侍宫中的太医们当然了解皇帝。不恭敬的说，皇帝那是够惊乍的。
    就拿襄国公来说吧，襄国公何等强悍的体格，轻易不生病，就算有点秋燥上火的毛病，不坐衙，下两天操就全好了。皇帝就着急呀，这生病了怎么能不开药呢？你是不是怠慢公爷了？
    逼于无奈，来请脉的太医就给襄国公开没必要吃的苦汁子。
    如今太后日渐不好，皇帝却半点不着急，也从不逼着太医开药吃。
    偶尔太医会建议，皇太后如今吃什么东西好，吃什么东西不大好，皇帝默默听了，也不说话。
    甭管太医怎么叮嘱，但凡是皇太后想吃的想玩的，皇帝从来都不劝着，只要太后高兴，皇帝一言不发就在旁陪着。某日半夜，太后醒来，突然流泪要听曲子，皇帝披上衣裳来不及蹬鞋就往长信宫跑，守在太后床边哼了一宿。
    “儿臣不孝。”谢茂看着躺在床上日渐虚弱的太后，“往日就该多陪着阿娘。”
    太后似是疲惫极了，静静地躺着，闻言笑道：“孩子长大了，哪有牵着阿娘裙角不肯放的道理？我的茂儿是个争气孝顺的孩子。阿娘一辈子只得你一个，强过寻常人十个八个。”
    “天命所在，阿娘大限到了。只有一件事，阿娘不放心。”
    “阿娘吩咐。”谢茂低头握住太后的手，声音很低。
    “秀品，她伺候了阿娘一辈子。爹娘都不在了，没有夫婿儿女。我若去了，她怎么办呢？”
    太后交代的事情让所有人都出乎意料。她既不担心儿子，也不担心娘家，甚至也不担心爱人。她担心的，居然是伺候自己的大宫女。
    大宫女本是满脸心疼担忧地侍立在侧，闻言整个人都懵了，涕泣磕头道：“娘娘，奴婢一辈子服侍娘娘，娘娘去哪里，奴婢就去哪里。没有奴婢，谁给娘娘梳妆打扮？谁服侍娘娘起居饮食？”
    “我不许的。”太后轻而笃定地说。
    “太|祖崩时，自贵妃以下，无子妃嫔尽数生殉。此后宫中主位薨殁，底下服侍的奴婢也都殉死陪葬。号哭之声，震荡天际。自我掌宫以来，禁绝奴婢殉死之事。文帝大行，不许妾妃殉死，孝帝大行，亦不许妾妃殉死，如今我要死了，也不许任何人殉死。”
    太后不看旁人，只看皇帝的脸：“皇帝要答应阿娘，照顾阿娘身后所遗之人。”
    沭阳公张姿此时就跪在床榻一角，双眸通红，眼中无泪，撑着地毯的双手微微发颤。
    太后口中托付的是大宫女，叮嘱不许殉葬的是大宫女，其实，在场所有人都很明白，太后暗指的人是谁。他前几世都以殉孝帝的名义，紧跟着太后一起死了，今生情深如此，更舍不得离弃。
    可是，太后的态度如此坚决。
    正如她所说，她自从以淑妃身份执掌六宫以来，就禁绝了奴婢殉葬宫妃的做法，文帝死后，孝帝一度想让几个老和自己作对的父妃殉葬，是太后说服杨皇后，二人联手保下。再到孝帝死后，太后也没有逼着几个容易挟子生事的妃嫔殉葬，宁可费力些圈住养起来。
    在她的一力庇护下，未央宫中已经有近三十年不曾出现过殉死之事，这是属于她的德政。
    倘若在她死后有人殉死，她的德政就成了一纸空谈。
    “儿臣遵旨。阿娘，儿臣遵旨。”
    ※
    太平二十四年，皇太后薨于长信宫。
    次日，皇帝辍朝。奉皇太后梓宫入奉安宫，颁旨国丧。在京文武百官皆服斩衰，二十七日除服，素服百日。文武百官入临哭丧三日，随后内外命妇入宫哭临。
    京城禁屠宰四十九日，停音乐祭祀百日，官禁嫁娶百日，军民禁嫁娶一月。
    黎王谢范闻讯入宫，天天扎在奉安宫里不肯离开，想着想着就大哭一场，见张姿红着眼沉默跪在一边，他就冲上去大骂：“湛姐姐死了，你怎么还活着？”
    张姿憋了几回，终究有一次憋不住了，一拳砸在谢范脸上：“滚你亲娘个驴蛋！”
    一位王爷，一位国公，加起来快一百岁了，就在奉安宫里扯破脸皮打了一架。
    偏殿哭临的命妇都听见了动静，纷纷诧异。殿内服侍的宫监，太常寺、鸿胪寺、礼部官员全都要疯了，偏偏这两位拳脚功夫都很好，一时之间也拉不开。
    奴婢们连忙往外招呼羽林卫：“哎，来人呐，快来人！”也不敢说里边打起来了。
    二人打得乱七八糟，殿下一片狼藉。
    唯独安放皇太后棺椁的神位香案一侧，安然无恙，没有半点磕绊惊扰。
    张姿素来功夫比谢范更胜一筹，一拳把谢范砸得飞了出去，眼看谢范要撞上灵前白幔，张姿飞扑而上，仓促抓住谢范的脚踝，生生把差点砸上去的谢范扯了回来。
    二人猛烈撞击在一处，双双跌落在灵前。
    谢范头戴的丧帽掉了，长发乱糟糟地耸在肩头，他坐在地上，看着皇太后的灵位，突然大哭道：“湛姐姐，我和香狗子又打架，你不管管么？”
    衣飞石闻讯赶来时，恰好看见谢范一边哭一边爬上前，挨着皇太后的棺椁痛哭流涕。
    “公爷。”衣飞石先向一旁的张姿施礼。
    张姿沉默了许多。除此之外，他似乎没什么改变，既没有一夜白头，也没有三日暴瘦，连哭丧都没有谢范这样悲痛。
    “王爷，外边命妇都听着呢，您这样委实不像。”衣飞石上前劝说。
    太后又不是谢范的亲妈，哭成这样很容易惹人联想。谢范正在伤心上头，轻易听不进去，只抱着皇太后的棺椁哇哇地哭。他这样伤心，惹得衣飞石也伤心起来，只得守在一边给他递手帕子，递茶水。
    好说歹说把谢范劝了回去，张姿仍是守在奉安宫不肯离去。
    他和太后的关系如此特殊，皇帝默许他十二个时辰守灵，谁还敢多说什么？
    衣飞石把乱糟糟的奉安宫收拾干净，重新给太后上香烧纸，看了看点着的长明灯，轻叹一声，又匆匆忙忙地赶回了太极殿。
    皇帝这会儿也是在发疯。
    皇帝当然不会哭得失态，也没有守在奉安宫里不走，他就是冷静得让人害怕。
    整整五天了，皇帝每天只睡一个时辰，其余时候都清醒着。不是看折子，就是找大臣们商量政务，逼得几个内阁大臣也要疯了——他们本身也是要值班的，文华殿里事务极多。皇帝还经常把他们招到太极殿里“垂问”，一问就是几个时辰，这还让不让人活了？
    衣飞石回到太极殿，发现皇帝居然不在了。
    “陛下呢？”
    “公爷，陛下说要出去散散，往后宫去了。”
    衣飞石只得一路打听着往后宫追，追着追着，衣飞石心里就开始难受。
    那是通往长信宫的路。
    二十年来，衣飞石常常陪着皇帝走这条路，去长信宫找娘娘蹭饭。有十年时间，太后不在宫中，皇帝也习惯性地往长信宫走，走了一半，又折回来，或是临时改道去别处赏景。
    衣飞石一路循迹走到了长信宫，长信宫挂着白幔，宫人们都穿着丧服。
    皇帝的仪仗停在长信宫前，朱雨、秦筝都留在门外。衣飞石上前，看见朱雨两眼含泪。
    太后在宫人眼中绝不称不上慈悲二字，她处置奴婢从不手软。然而，满宫上下蒙受她老人家恩庇的奴婢也绝不在少数。如今宫中的定海神针没有了，念着她从前的好，真心哭丧的总比敷衍故事的多几分。
    衣飞石轻手轻脚地进门，再进内殿，在太后最喜欢的坐榻上，发现了倒头昏睡的皇帝。
    谢茂将脸贴着太后从前依靠的引枕，身上盖着小毯子，缩着身子睡在坐榻一角。他空了很大一块地方。衣飞石眼窝倏地一热，到底忍住了眼泪。
    皇帝空出来的那一块地方，就是曾经太后坐着绣花的位置。
    太后总是笑眯眯地坐在那里，细致地做着女工，听皇帝说朝廷上的事，听皇帝抱怨，听皇帝说笑话，听皇帝耍赖——然后，她就把做好的香囊拿出来，先分给皇帝，再分给衣飞石。
    太后会矜持又期盼地问，喜欢吗？若说喜欢，太后就满意了，乐滋滋地说，阿娘再给你们做。
    昨夜，才睡下不久的谢茂突然醒来，抱住衣飞石不放，说：“朕也是没娘的人了。”
    不等衣飞石安慰，谢茂就坐了起来，吩咐秦筝点灯，继续看折子。
    衣飞石此时远远地站在内殿之外，看着沉沉昏睡在太后故榻之上的皇帝，想起皇帝昨夜抱着自己愣愣的耳语，心疼得宛如刀割。
    太后那样好的娘亲，一旦没有了，那该有多疼啊？
    ※
    那日在空荡荡的长信宫里沉睡半日之后，谢茂的饮食休息就恢复了常态，不再发疯。
    皇太后丧礼极其隆重，皇帝一连辍朝二十七日，期间只行丧仪祭祀，百官有事皆由内阁临机处置，处置不了才往太极殿请示。这关头也没人敢触霉头，所有人见面都是满脸悲伤红着眼睛。
    太后是文宗的妃子，皇帝登基之后，被册立为皇太后。按道理说，若皇帝孝顺，就应该让亲妈与文帝合葬，显得尊贵。通常而言，只有皇后才有资格与皇帝合陵同葬，其余妃嫔都只能埋在附近的妃陵中，地位完全不一样。
    谢茂却不想让太后去跟文帝合葬。
    这么多年来，太后从来不提文帝，谢茂就知道，太后只怕跟文帝无爱而有怨，只是碍于谢茂身份，太后不可能说文帝一句坏话。太后喜欢孝烈皇帝，却连一缕青丝都不肯随葬，谢茂也不可能违背了太后的心愿，把亲妈随便找个地儿埋了。
    不喜欢丈夫，又不能与心爱的少年同葬，那就跟儿子葬一起吧。
    借口文帝陵封陵多年，不忍惊动皇考，谢茂颁旨，宣布把太后葬在旗山陵内。
    旗山陵是谢茂给自己修的陵寝，既不巍峨也不气派，往下八十里就是试种神仙种的稷下庄。最重要的是，他挑这个穴眼是自己看过风水的——旺妻家。
    当时谢茂将陵寝选址旗山就惊掉了不少人的下巴，这么个破地方，根本没有帝王气派，不宜子孙、不旺社稷，皇帝脑子里想的是什么？
    本朝所有地理先生也看不懂，不知道皇帝挑选旗山做陵寝是据什么判断？
    谢茂用的是他穿越前的风水知识，和这个世界确实不大一样。至于穿越前的风水知识在本朝究竟有没有用？谢茂也心里没数。总而言之，聊胜于无吧。
    皇太后薨于盛夏，奉安宫中堆了无数冰山，太后棺椁中放了无数香料，仍旧止不住恶臭。
    按照礼法，皇太后棺椁须在奉安宫中停奉百日，行殡礼后移入旗山陵供奉，三年之后再落葬封陵。谢茂实在不忍眼睁睁地看着皇太后尸身朽坏，七日之后，上谥太庙，即颁旨奉迎皇太后棺椁安厝旗山陵奉慈堂。
    凡是太后丧仪，皇帝全程亲奉，短短几日就黑瘦了一圈。
    让人瞩目的是，跟在皇帝身边的除了皇四子谢泽，还有一位与谢泽服制相同的亲王郡主，崇慧郡主谢团儿。
    谢泽的几个儿子以皇孙身份，立在班侧。谢团儿的儿子保保与女儿十五娘，也与皇孙同列。
    宗室群臣目光烁烁，却没有一个人敢站出来吭气。
    ——有这份骨气硬气的，要么都死光了，要么压根儿就没被皇帝选入朝中做官。
    奉太后神主诣庙行祔享礼后，谢茂流连再三，准备起驾回宫，外边一阵细微的喧哗，衣飞石出去一趟很快就进来了，低声道：“陛下，沭阳公……去了。”
    谢茂瞬间脸色涨红，似乎想要发怒，又强自按捺下去，说：“朕去看看。”说着，他又左顾右看，问道，“秀品姑姑呢？看好她。不能再出事了。”
    太后临死前就一个交代，不许任何人殉葬。哪晓得张姿还是一声不吭地殉了。
    谢茂既痛恨张姿违背了太后的心愿，又实在不忍责怪一个甘愿为母亲殉死之人。
    衣飞石跟着压着怒火地皇帝走出太庙殿门，沭阳公张姿已经被抬到了下处，赵云霞等几个太医都围在一边。见皇帝亲自来了，显然是关心沭阳公的死因，赵云霞说：“陛下，沭阳公乃心痛之症……若是早些发现，扎上两针，是能救回来的。”
    中医所谓心痛之症，就是心脏病。张姿此前从未有过心痛之症，他这个病犯得极其诡异。
    谢茂看了衣飞石一眼。
    衣飞石点点头，低声道：“习武之人，以心痛自裁是很轻易的……”
    赵云霞听见二人嘀咕，知道张姿死因不能见人，连忙道：“今日天气暑热，沭阳公只怕是仗着身康体健，有些许不适也不曾放在心上。孰不知这心痛之症最是磨人，一时不慎就丢了性命。”
    人死之后，屎尿齐流，一般都很恶心。张姿死后却很安静，身上也没什么异味，很显然，他早就准备在今日自裁，所以事先禁绝了饮食，肠胃之内干净无比，死得清清静静。
    谢茂轻轻握住衣飞石的手，低声道：“小衣。”
    “臣在。”
    “他没有亲人子侄，朕不能让奴婢送他走。”
    “臣以父礼事之。”
    张姿殉死的那一瞬，谢茂就承认了他和太后的关系。只是，作为皇帝，谢茂不可能亲自为张姿收殓。他只能求衣飞石帮忙。所幸衣飞石也没有任何避讳不肯，立刻就答应了下来。
    “朕要为太后念两卷经。”谢茂说道。
    原本打算启程回宫的皇帝重新回到太庙之中，跪于太后神主之前，为太后念经。
    衣飞石则留在了下处，亲自为张姿收殓尸身，清洗遗体，更换寿衣。文武百官已经被遣散，只剩下谢泽夫妇、谢团儿夫妇带着孩子们候着。听说襄国公在处理沭阳公的后事，谢泽默默咋舌，这个老太后啊……真是不得了。
    一切收拾停当后，天已经黑了。皇帝从太庙中出来，吩咐道：“送沭阳公到奉慈堂。”
    衣飞石欲言又止。
    旗山陵的奉慈堂是皇帝专为太后所建，底下就是太后的陵寝。可是，说到底，那块地方是帝王陵，是谢茂百年之后的陵寝。把张姿的尸身也送到奉慈堂里搁着，这是真把张姿当继父看了？
    一旦太后棺椁停放三年之后，封陵下葬，是不是也要把张姿一起封进去？
    “不能封进去？”谢茂跪了几个时辰，膝盖有些打弯，“朕觉得没什么不能的。辛辛苦苦养育后嗣，图的不正是身后之事？若这点儿小事朕也不能替阿娘办好，她要朕何用？”
    谢泽与谢团儿恰好走来，准备奉驾回宫，就听见皇帝后边这半句话。
    谢泽面上悲戚，心中想的还是太后的“风流故事”，一边暗骂太后不知廉耻，一边又觉得皇父实在太过窝囊。谢团儿则只记住了八个字，养育后嗣，身后之事。
    见两个孩子都来了，谢茂放轻声音，对衣飞石轻声道：“他守了阿娘一辈子，此后也叫他守着吧。有他在阿娘身边，谁也不能欺负阿娘。”
    “是。臣明白了。”
    当天晚上，衣飞石亲自护送沭阳公张姿遗体，停放旗山陵奉慈堂中。