“大致都齐全了。”萧卫伸出手指盘点，“家里的大米和面粉似乎不大够了。”
    “前头就是米铺。”
    二人刚刚踏进，就听有人在身后讶道：“这不是南先生与萧捕头么？什么风把你们给吹来了？”
    南楚枫用余光睨了对方一眼，向萧卫问了所需斤数，顾自上前去找伙计称米。萧卫盯着来人须臾，礼貌道：“这位公子认识我？”
    “堂堂环海县萧卫萧捕头，城里谁人不知谁人不晓？”男子朝他作揖，“在下慕临，是南先生的旧识。”
    慕临？萧卫仔细在脑海里搜寻这个名字与长相，无果。
    “听慕先生的口音，似乎不是环海人士？”
    慕临微笑：“在下来自京城，算起来还是南先生的后辈。”
    “相逢即是缘。”
    慕临等了许久，也没有等到萧卫请他去南府做客的话语，因问道：“然后呢？”
    “没了。”萧卫笑得天真，恰巧南楚枫扛米袋过来，顺手接过他手中的菜篮子，“府里等着开饭，还望慕先生见谅。”
    “是慕临唐突了。”
    南楚枫踏下门口小阶，“得空可来百雀巷坐坐。”
    “在下今日清闲。”
    “我说的是当我有空的时候。走了，小卫。”萧卫应了一声，小碎步跟了上去。慕临盯着并行的身影半晌，对停在身侧的人道：“瞧，他还是这般无情无义。”
    男人浅笑，“倒是与我家主人极像。”
    “昴，咳，那个人接受你的建议了？”
    “莫要多问，静候佳音便是。”
    男子说完，嘱咐身后的仆从把面粉扛上板车，自儿个往反方向去，慕临赶忙追了上去。
    将至百雀巷时，萧卫难耐好奇心作祟，开口问道：“那慕临先生看着像是个读书人。”
    “文官。”而后想到什么，低声提醒道：“离他远点，他，还有程慕鸾，一丘之貉。”
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    ☆、不期而会
    苏玉缜头七这日，南楚枫并未现身, 连着南楚柳、萧卫等人也没有踪迹。萧予戈心里虽有隔阂, 但因是本地父母官, 象征性地领着南楚杉到府上了三炷清香。
    空荡荡的阮府唯灵堂还算有点人味，大夫人由丫鬟搀扶，站在一旁听来客说‘节哀顺变’、‘人死不能复生’之类的话。于她而言，这位二夫人与自己不算熟稔，只是美人落了这么个凄惨死法, 倒也是极为可惜。想着想着，竟也真的流下几行眼泪来。
    “夫人请节哀，死者已矣，生者切勿伤了身子。”一婆子宽慰道。
    大夫人举帕擦去眼角泪花, 看似有些悲痛道：“今日诸多亲朋好友来府, 想必妹妹在九泉之下应当能快乐些。”
    在场的人无一不是沉痛着。
    萧南二人站了好一会儿, 约摸午时才前去签名告退。
    “夫人方才吩咐过，让我们留大人与师爷在此用饭。”负责接待宾客的家丁说道。
    萧予戈道：“夫人今日操劳, 还是早些休息为好, 我等过些日子再来拜会。”
    “夫人说有急事要禀明。”
    萧予戈同南楚杉对望一眼，同意停留，又嘱人到县衙传话。
    宾客三三两两地告退, 最后只剩下阮府的自己人。大夫人安排好看守灵堂的人，亲自引萧予戈二人往饭厅走去。
    满桌的素菜。
    萧予戈近日因伤忌口，并无太多计较，南楚杉本就口味清淡, 同样平静接纳。大夫人屏退侍候的人，只余先前一直扶着自己的丫鬟在侧，满怀歉意道：“这一月要为妹妹积阴德，保她能早日投胎，故杀不得生，还望大人与师爷见谅。”
    萧予戈忙摆手，“您府上的人说您有事要与我们谈，不知是何事？”南楚杉跟着放下筷子，“夫人特意将人驱走，想必不会是小事罢？”
    “不瞒二位，”大夫人用力抿了抿嘴唇，手中的帕子被绞出许多褶皱，“我这位妹妹其实是死有余辜。”
    萧予戈诧异，“何出此言？”在死者背后编排她，似乎不是什么光明之举。
    “因为她正是杀害我家老爷的主谋。”
    南楚杉面色一变，“可有证据？”
    “清儿，且去把我带回的锦盒拿来。”清儿称是，转身出门。
    “既然有证据，何以现在才呈上？”萧予戈沉声。
    大夫人忙道：“那些证据妾身也是前两日才获得的，可那时一心想着要购置妹妹的棺材、元宝蜡烛等物……妾身有罪。”
    “大人并无责怪之意。”南楚杉的手伸到桌下捏了下萧予戈的指骨，对方敛了怒意，逐渐平和下来。
    不多时，清儿小心翼翼地揣着锦盒进来，大夫人着她走到自己身边打开。萧予戈二人起身前去查看，只见盒子里堆叠着信件，在信件中央的位置，夹着一张有些泛黄的药方。
    “这是老爷平日服用的补药的真正方子。”大夫人说。
    萧予戈疑惑，“你说真正？”
    “正如大人所想，我家老爷后来所食的都是添加过他物的药。听闻大人先前查封了白大夫的药铺，想必那药方还在原地。”大夫人又在盒中挑拣，选出几封信递上，“这些都是苏玉缜与白大夫往来的书信，信中提到了整个杀人计划以及要如何嫁祸的法子。”