周嘉海道：“虽说州长大人押了您下狱，可他说的是择日行刑。谁知这日究竟是在哪一日？在我看来，只要没有被完全定刑，您都是无罪的，而如今的局面充其量不过是要给他们一个交代罢了。”
    萧予戈微笑，“原来你是这样想的吗？”
    周嘉海点头，“其实我一直不相信这事是大人做的。大人在我心里向来是个刚正不阿、谨小慎微的形象，怎会视人命如草芥？只是，今日齐仵作递交的证据却实在让我无言反驳。大人，眼下只剩我们两人，属下斗胆问一句，这事真的与您有关吗？”
    萧予戈咽下一口汤，“如今证据确凿，我又该说什么呢？你们莫要为此事伤神，忙自己的事去罢。”
    “大人你明知杀人可是重罪，闹不好是要掉脑袋抄家的，又何必执意揽下？”
    “但她的确是被人杀害。至少，我得给死者一个交代，不是吗？”
    周家海听到这话，顿时气笑了，“我真不知大人这法子是爱民还是在害民。虽说您的衣裳确实有问题，但我相信您的为人，您做不出这样的事。”
    “有人相信便好。”
    “大人是在袒护什么人么？”
    “没有。”
    萧予戈把碗里的饭吃得干净，将空碗碟收进食盒里，原样交还给周嘉海，“回去时告诉南师爷，今日的饭很好吃。不过她有伤在身，不用这么操劳了。”
    周嘉海道：“这回有小顺帮她打下手，倒没有那么辛苦。”
    “他什么时候回来的？我记着他先前是不是回去探亲戚了？”
    “是的，半个时辰前到的县衙。回来时听到大人出了这等大事，气得他连喝了两大碗水，说是一定要替大人申冤。”
    萧予戈朗笑，“公道自在人心。”
    “公道的确在人心。就是得看这人的心究竟是红还是黑。”
    南楚柳服过药，倚在枕头上，转头去瞧收拾房间的母亲，“娘，您说萧大人能逃过这劫吗？”
    “我不知道。眼下明摆着是有人在针对他。”
    “您既然知道，为何不帮？”
    “想必他自己也发现了。如今敌人在暗，我们在明。他们想耍什么把戏，我们全然不知，倒不如静候他们的下一步动作。即便再缜密的计划也总该有破绽。”
    “但谁知这破绽究竟什么时候才会暴露。如若萧大人当真丧，丧了命，姐姐怎么办？谨怀先生的案子怎么办？”
    南夫人扯出个笑脸，“且放心罢。有些人怕是坐不住了。”
    “谁？”
    “没什么。我随口说说而已，大抵是你爹罢。”
    南楚柳笑，“哪里是我爹，分明说的是姐姐。”
    “你姐姐这几日应当忙碌得很，你就在这好好休息，别有事没事去打扰她。至于，小棠的话……听你爹说他的身子好些了，兴许过些时候就能下床，你若得空也可去瞧瞧他。”
    “是。”
    南夫人前脚刚走，南楚柳就闲不住地跑到易茗棠的房间。
    房门开了条小缝，她小心翼翼地推开，走了进去。
    易茗棠正靠在床上看书，听得动静，抬头扫了一眼。面上顿时浮出点笑意，可这笑容却是转瞬即逝。
    南楚柳有些尴尬，挣扎小半晌还是靠近，拉了把椅子在床边坐下，问道：“你的身子可是好些了？”
    易茗棠点头。
    “你怎么还带着面具？不嫌闷得慌吗？”说着，伸手想去摘下。
    “别碰。”易茗棠的声音有些冷漠。
    “对不起。”南楚柳收回手，低头说道。
    “你突然道歉做什么？你没有什么对不起我的地方。”
    “不。其实有的。我，我先前一直误会你跟苏玉缜有什么关系。可眼下看来，你并不是她身边的人。”
    “你就不怕这是我跟她联手使的苦肉计么？”
    “我许久不见你，可我还是愿意相信你。”
    易茗棠忍不住叹气，“你和南师爷一样，都轻易相信他人。可你应当知晓，有的时候，最亲近的人反而会伤你最深。”
    “其实我不想与你为敌。本来我们五大家族是世交。为什么偏到我们这一代时就生出这么多波澜来？”南楚柳望着他，黑亮的眼里像是承载着许多难以言明的情绪。
    “盛极必衰。”
    “你愿意告诉我吗？你到此地的真实原因，又为何会和苏玉缜有联系？还有，她背后的人到底是谁？”
    “我只能说，这是个不能碰的秘密。”
    “连我都不能说吗？”
    易茗棠轻笑，“其实连我自己都是一知半解。主上说等我到环海见到萧大人时，自会得到答案。”
    “然后呢？”南楚柳问。
    “然后？萧大人就入狱了。”易茗棠苦哈哈地摇头，又很快严肃起来，“也不知是不是我的运气太差。小柳儿，你若真想去为大人翻案的话，或许可从这一处下手。”
    “何处？”
    “阮家。”
    “他当真是这么跟你说的？”南楚杉搁下笔，伸手摸了摸小肉干的头，“易茗棠是郑家的人，他怎么知道这么多东西？我一直在想一个问题，星骑的人当真会全身心地为郑家做事吗？”
    “什么意思？”
    “容我举个例子，姜昴与萧卫可都是向着萧家的。易茗棠是易家的人，虽说与易家不大对付，却也不能任由郑家人使唤。他话里还提及主上，你觉着郑丞相亦或者郑小姐担得起这个称呼吗？”