萧予戈：……
    “永乐，你方才提及的首饰生得什么模样？可否容娘瞧瞧？”
    “自然可以。”
    萧予戈双手恭敬奉上，汤婆婆好一阵检查后，回道：“碧玉材质通透，做工不俗，当是翠宝轩所售。”姐弟俩一道问缘由。
    “理由么？若你们能寻得另一家可收入这样好的原石，能聘得首屈一指的雕刻师的店铺，我便为你们做一桌登仙宴，如何？”
    萧予戈与汤君雅面面相觑，连登仙宴都拿来当赌注了，看来是真的。于是，弟弟问道：“娘食了这么多年饭，走了这么长的路，可是能猜出郑小姐送来此簪的意图？”
    “那丫头定然是有自己的打算，不过照我看来，与男女之情应当没有多大干系。”
    汤君雅擦干净桌上的水渍，“莫非和爹的案子有关？”
    “不无可能。”
    获取母亲和姐姐的猜想，萧予戈在回程时极为小心，生怕有什么人会上来撞坏怀里的东西。行至百雀巷前，手臂陡然被人拽住，直勾勾地钻进巷子深处，他下意识地护住胸膛，低声冷问对方要做什么。
    “我既不劫财，也不劫色。”是易茗棠的声音。
    “有什么事不能堂堂正正地约到客栈谈么？”萧予戈的身子有些放松下来，“非要这样吓人，再来两回，没准儿我就要英年早逝了。”
    易茗棠松开手，倚在墙上打量他，“怎么这副模样？难不成你揣了什么宝贝在身上？”
    “你寻我可是有急事？”萧予戈四下张望，“在南家眼皮底下行事，你还真是人小鬼大。”
    “小柳儿早就与我绝交了，就算真的与她为敌，那又何惧？”
    “如果是来找我炫耀你的心思，那请恕我告辞。”
    易茗棠看着他的背影，“萧三哥，可还记得我同你说过的内宫之乱？”萧予戈转头，奔到他面前，“怎么？是有结果了？”
    “结果没有，线索倒是摸到一点。”
    萧予戈摆出洗耳恭听的样子，易茗棠清了清嗓子，凑到他耳边说了几句，他登时瞪大眼睛，急问道：“你说的可是真的？”
    “这十几年来，我只骗过小柳儿一人。”
    萧予戈拍了拍他的肩膀，“两情若想久长时，还是实话实说的好。”
    “这不是原诗句罢？”
    “管我这么多干嘛。”
    哥俩又絮絮叨叨地说了会儿话，萧予戈悄然抬头望天，拱手告退，易茗棠目送他离巷，盘算他的大致脚程后，收起面上笑意，厉声道：“阁下自京城一路跟随，恐怕不止是想同在下一道欣赏环海的风景罢？”
    “要是让圣上知晓易家出了个叛徒，他会如何想呢？”女子扶风柳般摇动到易茗棠身前，手中折扇轻抬起他的下巴，媚笑道：“这样好的皮囊，怎就配了个这么叛逆的心肠？”
    易茗棠朝后退了两步，以手背掩住口鼻，“你身上的香粉是司香坊的罢？哪位娘娘派你来的？”
    “真是个聪明的孩子。”女子的领口略微敞开，隐约能瞧见内里打扮，白皙细长的手挽过乌发，朱唇再度扬起一抹笑容，“这般看来，我还是钟爱你这样的少年。只可惜，你们心里住着的全是南家人。”
    “你喜欢我没用，我不喜欢奶牛。”易茗棠眼见她的笑容里蓦然淬上狠意。
    “是么？那我就强迫你喜欢罢。”
    ☆、危机四伏
    易茗棠闻言，眉头不自觉皱起, 眼前的景物隐隐变得有些模糊。
    “你……这香有问题。”
    女子笑道：“这是司药房专配的催/情/香, 无药可解。”易茗棠眉上的纹路更深, 冷道：“苏玉缜，我与你应当无冤无仇。”
    “是，”苏玉缜靠近他，刻意抬袖在他眼前拂过，有些冰凉的手指贴在他的面具上, “我不但与你无冤无仇，我还很钟意你。只可惜，我们分属不同的阵营，注定是要对立。在事情还未变得严重之前, 我们还是好生享受如今的欢乐罢。你说好不好？”她的声音软魅入骨, 激得易茗棠脸上、身上开始细细密密地冒冷汗。
    “你背后的人, 到底是谁？”易茗棠咬住舌尖，疼痛感和血腥味令他勉强清醒, “你们执意对付南家, 究竟想要做什么？”
    苏玉缜又朝前走了几步，直把易茗棠逼到墙角，“你想帮南家？呵, 别忘了，上面那位可对南家积怨已久，你表里不一，届时赔夫人还折兵, 可就别怪我没早点提醒。”易茗棠眯起眼，冷冰冰地盯着她，“你们，莫不是前太子的人？”
    “强忍着冲动与我讨论这些，你还真是个有趣的孩子。”说着，她伸出双臂圈住易茗棠的脖子，凑近脸就要将红唇送上去。
    陡然，一只酒壶飞来，她抬手一挥，壶落碎裂，潺潺淌出香醇黄液。
    “想美救英雄么？恐怕不成。”她的脸紧贴着易茗棠的脸，挑衅似的看向对方。易茗棠嗅着她身上越发浓郁的香气，心神微微有点乱了。
    来人慢步走上前，低头瞧地上的碎片，惋惜道：“好不容易排来的黄酒，看来回去后又要挨大哥的骂。”她抬眼瞥着粘得好似连体婴的两人，啧啧两声，道：“这世道还真是无奇不有，连奶牛都能成精出来找男人了。”苏玉缜阴恻恻地笑了，“南楚柳，这酒我稍后会遣人送去县衙。眼下请你莫要打扰我的好事。”
    “良宵值千金，只是这青天白日的，不大好罢？”南楚柳单手背在身后，在原地绕起圈子，“你效忠的主子是纪司墨纪大人，而纪大人上头还有个主子。是这样罢？”