“公子做什么呢？”南楚杉歪头不解地看着他。萧予戈抬头，猛地按住她的肩膀，说不清的情绪奔涌上心头，临了化作干瘪的一句小杉儿方才去哪了。南楚杉移正脑袋，淡定回答：“有人踩我的脚，我低头去看鞋面是不是被弄脏了。难不成公子以为我会抛下你么？”
“没，我只是以为你被人群冲散了。”萧予戈收手，右手掌心忽地一重，对上眼前人认真的眼，“小杉儿这是何意？”
“牵牢了，就不担心丢失。”
萧予戈轻笑，轻轻点头。
待两人从赶集的队伍里艰难脱身回到驿馆时，这夏捕快堪堪到达门口，见到他们赶忙上前抱拳说道：“禀告萧大人，仵作已检验完毕，我家大人请大人过去详谈。”萧予戈颔首，见夏捕快的眼神逐渐下移，这才发现自己的手与南楚杉的仍旧紧紧相连，但对方丝毫没有想放手的意思，便笑道：“是夫人。未来的。”
夏捕快了然点头，走到前方带路。正在想事的南楚杉回过神，瞧见前方领路人，心里有点惊讶。又觉手心烫得厉害，低头一看，萧予戈近乎是以捏核桃的气力攥着自己的手，不觉有些好笑。
“萧大人，南师爷，请快些随下官来罢。”程县令急慌慌地带他们入仵作房，刘主簿正在里头与仵作谈话，见着他们，停下交谈，拍了下仵作的肩膀着他上前。仵作行过礼，说道：“此女子是死于毒杀。”萧予戈上前，指着她颈上的指痕，“那这个又是什么？”
“是将死之时被人掐出的，目前无法排除凶手为两人的可能性。”
南楚杉问道：“照你的意思，可能是一人向她下毒，另一人在不知情的情况下扼住她的咽喉，试图将她掐死？”仵作不置可否地回到尸床边，刘主簿倒是开了口，“此女子身患暗病，正中我的推测。”萧予戈的身子有点不稳，得南楚杉托住后背，才不致跌倒，他尽力平静地询问，“这位姑娘确为暗娼无误？”仵作这回爽快点头。
萧予戈又问，“程大人可是查到此女子的身份？”程县令递上身侧捕快送来的卷宗，萧予戈与南楚杉一人执一边阅读。卷首绘有女子的小相，再下来是其名姓、籍贯、经历等信息，二人在籍贯的位置停留小半刻，又以最快的速度读完交还。
程县令道：“除此女子之外，与大人同船的人里，只有几人在本镇存有档案。若是大人需要，我再请人去取。”萧予戈抬手，“劳程县令费心，本官稍后亲自去查阅。”
仵作问及是否可将尸身迁回故土掩埋，萧予戈回说若是检查无误，可以着手准备，仵作称是，到一边小桌上开始做记录。萧予戈四人出门前往书房，天渐渐有转暗之势，并无晚霞，只余大团大团的惨白，秋风萧瑟，吹得萧予戈忍不住打了个寒战。
可阅案卷整理地摞在桌头，萧予戈取走最上头的查看，牵着的手就这般分开。一连读过几卷，并无可用的讯息，于是欠身同程县令致谢道别。程县令见状，自袖内取出一张对折的纸交给他，“这上头记录的是未寻得档案之人，恐怕得交由环海县万事屋处理。下官无能，还望大人恕罪。”
萧予戈忙摇头，“程大人毋须自责，若非大人协助，恐怕本官既不知这女子死因与身份，更拿不到这份名单。”程县令白嫩的脸略微皱起，有点像他自己中午吃的灌汤小笼包，“多谢萧大人谅解。”
刘主簿道：“照此看来，只有拿到万事屋的资料，才可断明真相。”南楚杉赞同地说道：“程大人，可否借纸笔一用？我这就写信让家妹查阅档案。”程县令用力点头。
南楚杉在屋内执笔拟信，而三名男子出房围在廊前。程县令一眨不眨地盯着前头的大枣树，期盼能将上头的大枣子看落。刘主簿望见他动作，轻笑着摇头，见萧予戈投来目光，随即牵大点弧度，说道：“我家大人只给了三日，算算当前脚程，或要误期。”萧予戈道：“后果本官会一力承担。”
“届时在下会告知雪绣姑娘之事，想必我家大人能够谅解。”
“但是，”这两个字一下子将萧予戈的心吊起，就听刘主簿继续说道：“雪绣姑娘是在环海县境内遇害，依律而言，萧大人难辞其咎，到时还需将我家大人详细阐明此事。”萧予戈点头，“即便刘主簿不提，本官同样也会将此事全然禀报。”
沉默着的程县令冷不丁出声，“下官在想，凶手杀人的动机是什么？为钱，雪绣姑娘所带的包袱并无翻动痕迹；为人，她死前并未与人发生过失礼之事。”萧予戈与刘主簿陷入深思，连着身后忽然多出一人都未察觉。
南楚杉不打扰他们思考，只招手请程县令近身，轻问道：“贵县可有水性较好的衙役？”程县令点头，领南楚杉前去寻人。
二人离去后不久，一名捕快急急赶来，说是仵作有新发现。萧予戈率先回神，问是什么发现，捕快顺平呼吸回道：“仵作只催我快些请大人们过去，说是大人们见着便知。”他这话刚结了尾，刘主簿的腿就已跨出，萧予戈连忙跟上。
仵作正在门口张望，瞧见二人进院上前迎接，萧予戈问新发现是什么，他说进屋便知。屋内立着一陌生女子，面色张皇，见萧予戈等人进来，匆匆行礼，自称是本镇的敛容师，又引他们来到床边。
萧予戈正想问有何异常时，敛容师已将手伸向尸体的脸，麻利地扯下一张皮来，说道：“小女子听仵作大人提及死者遭毒杀，但见她面色红润，心中有些疑惑。方才为之净面时才觉察其中诡异。”