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沈青海走过很长的台阶,才看到刑狱真正的样子。
昏暗的灯光显得刑狱更加y森恐怖,四面没有窗户,墙壁很厚,隔绝了一切外界声音和光线。这里只剩下了些微烛光以及不断传出的惨叫声,宛若地狱一般。
y暗潮湿,恶臭熏人的环境差点让一向养尊处优的沈八爷呕吐出来,两个校尉见到雷千户后,连忙站起来,行礼道:“千户大人!”
雷千户淡淡地“嗯”了一声,从怀里掏出一块银子扔到他们手上,道:“今日由我当值,你们两个回去吧!”
校尉满脸喜色,抱拳道:“多谢千户大人!”
校尉走后,雷千户连忙将沈青海往里面领,来到一间毫不起眼的牢房外面,沈青海朝里面望去,只见三个身穿囚衣的犯人蜷缩在牢房的角落,浑身瑟瑟发抖,凌乱的头发遮住了面容。
其中一人的衣服虽然脏兮兮的,但是还算完整,其他二人的囚衣上布满了大大小小的血痕,残破不堪,脏得辨不出本色。
沈青海顿时老泪纵横,颤声唤了一句:“锵儿,锦儿!”
听到熟悉的声音,三个犯人身体一颤,猛然抬头,看清来人之后,连滚带爬地跑到沈青海面前。
“爹,你是来救我们出去的吗?你再不来孩儿就要被打死了,他们已经打孩儿三回了,边打还边问我为什么开赌坊,我再也不敢了!”
沈青海看着儿子凄惨模样,心如刀绞,,颤声道:“锵儿,是爹的错,爹被猪油蒙了心,才会犯下这么大的过错……”
“父亲,人非圣贤,孰能无过,过而能……”
旁边一人急道:“沈锦,别说这些没用的了,他们又不打你!八叔,赶紧救我们出去,我一刻都不想呆在这里了,他们锦衣卫要钱就赶紧给,我爹就我这么一个儿子,人若是没了要钱还有什么用。”
沈青海抹了一把眼泪,道:“你们在这里等着,老夫就是拼了命也要把你们救出去……”
“八爷,时候不早了,咱们走吧!”雷千户皱着眉头,催促道。
沈青海深深地看了他们一眼,咬了咬牙,抬脚往刑狱外走去。沈坚三人刚要叫喊,却被雷千户一个眼神给顶回去了,又连滚带爬地跑到牢房的角落,蜷缩着身子,瑟瑟发抖起来。
千户所外,沈青海朝着雷千户拱拱手后就上了一辆马车,匆忙离去。雷千户注视着马车远去,刚想转身,一道身影悄无声息地出现在他的身后,幽幽道:“雷大人是在玩火……”
雷千户苦笑道:“钱百户,咱们锦衣卫向来清苦,雷某与人方便,不过挣些养家糊口的银钱,还请钱百户多加担待,改日雷某做东,请钱百户喝酒,钱百户可一定要赏脸!”
钱宁的脸色缓和了几分:“雷千户气了,钱某也是奉命行事,若有冒犯之处,还请大人宽恕。”
“你我二人同属锦衣卫,一家人何必说两家话,何况钱百户是曹大人的亲信,前程似锦,日后没准还要钱百户提携。”
“雷千户说笑了……”
“不过,雷某有一事不明,还要请教钱兄弟,曹大人似乎……嗯,很痛恨赌钱,这其中莫非有什么缘由?”
钱宁脸色涨得通红,想笑又不敢笑:“曹大人前些日子和属下们赌钱,运气不太好,输得差不多只剩下一条底裤,所以来的时候曹大人吩咐过,对开赌坊的那小子多加照顾……”
雷千户哑然失笑,道:“这个曹大人真是……性情中人,性情中人呐!雷某真想结交一番。”
“日后雷大人若是去京师公干,倒是可以和曹大人喝上几杯酒。”
雷千户瞠目结舌,道:“曹大人……这,调任京师了?”
钱宁微笑道:“嗯,牟帅亲自下的调令,曹大人本不想去的,但是又不好拂了牟帅的面子,只好不情愿地同意了。”
“………………”
清晨,一辆马车停靠在潘府门前,从马车中下来一个面白无须的老者,笑呵呵地与门房打招呼,y阳怪气地声调让门房起了一身j皮疙瘩,连忙跑进府去通报。
不大一会,曹唯从府里走出来,看到黄中后,微微一怔,不知道这只太监来见自己是何用意,微笑道:“许久未见了,黄公还是这般白嫩,真是我见犹怜,也不知道是怎么保养的,真是越活越年轻!”
这话黄公公不知道怎么接,因为不知道这是在夸他还是在损他,尬笑一声道:“曹大人真是……真是风趣,曹大人为何一直朝我身后看?”
曹唯腼腆道:“黄公有所不知,依我家乡习俗,人拜访是要带着礼的,否则就不受主家待见,黄公不要见怪。”
黄公公笑容凝固,从怀里掏出几张银票,曹唯眼前一亮,赶紧接过来,哈哈大笑道:“黄公真是气,上门来还带什么礼物,见外了不是!赶紧进府一叙,在外面站这么长时间,不知道的还以为我这个做主家的不待见黄公。”
黄公公心中哀怨,你曹唯两张口,怎么说都随你,是杂家输了!
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潘府前堂!
曹唯笑吟吟地拉着黄公公的手指着正在行礼的红薯道:“这位是在下贤妻,最是端庄淑德,宜室宜家,依我家乡习俗……”
“依曹大人家乡习俗,杂家应该拿点见面礼,是吧?”黄公公叹了一口气,从怀里又掏出几张银票,递过去。
曹唯脸上堆满笑容,指着潘夫人道:“黄公真是太气了,愧受了,愧受了……这位是在下长姐,虽不是一母同胞,但亲如姐弟!”
黄公公无言,默默从怀里掏出几张银票递过去,眼见曹唯正要指着大堂门口的一条狗,连忙拉住了他。
曹唯有些遗憾地挥了挥手,红薯和潘夫人掩着嘴,牵着狗离开了前堂,下人们送来两杯茶水,主就坐后,曹唯含笑道:“黄公此次前来可是有什么事情?”
黄公公大了一个哈哈,道:“只是听闻曹大人衣锦还乡,特来看看大人,随便来拜访一下牟帅他老人家……”
曹唯愣愣道:“牟大人不在这啊,那老匹夫……惭愧,在下失言了,牟大人他老人家在南京吃我的喝我的,临走时还拿了我家许多东西。黄公,你说说,这银子又不是大风刮来的,谁养家糊口都不容易……”
黄公公的脸皮狠狠抽搐几下,起身道:“杂家突然想起来还有一些琐事需要处理,就不久留了。”
黄公公说完也不等曹唯开口挽留,抬脚就往潘府外走,曹唯急声道:“黄公,再坐一会,我有很多亲戚还未介绍,马上就来……”
黄公公打了一个踉跄,慌乱中加快了步伐……
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