“我也不知道他是信王爷，才闯下这么大的祸呀！”刁德嗣苦着脸说，“不错，是我做了手脚，抽老千，可是这不能怪我呀！十赌九骗，要是没点门道，四海赌坊怎么赚钱？
    好兄弟，你爹究竟走的是哪条门道？咱们哥俩这么多年的交情，能不能替说道说道？多少银子，我卖田卖地卖老婆都出。
    我可不能被逮进去呀，我那个大哥，你是知道的，无情得很。以前我往家里拿银子，他自然对我笑脸相迎，如果我被逮进去了，他是绝对不肯救我出来的。只怕此时，他为了撇清自个，早就对我落井下石了。”
    刁德嗣说得很凄惨，事实也是如此，他大哥刁德益势力得很。据董三说的情况，四海赌坊一出事，刁德益不断立刻就跟刁德嗣划清了界限，还趁机吞没刁德嗣不少财产，连刁德嗣的通房丫鬟芙蓉也被赶了出来，还是董三见她可怜，偷偷给她安排的住处。
    不过可怜之人必有可恨之处。
    一股火从董宣武心头升起，上前一步一把揪住刁德嗣的脖领，董宣武怒道：“还在跟我打马虎眼！你知不知道，老薛已经被逮进去，现在死活不知，任凭薛家使了多少银子都没用。
    老郭被博平伯狠狠抽了二十鞭子，更被禁足在家，不许出家门半步。
    博平伯是什么人？那是当今皇上的老丈人。不是出了大事，他会如此动火？
    还有那天，你急急忙忙派人去翠云楼找我是为何？我可听说了，你不仅找了我，还找过老郭、老薛，只是他们俩人你没找到。若只是你说的赌坊那点小事，你值得这般大动干戈吗？我把你当朋友，你把我当傻子呀？
    今天你要不将话说清楚，以后你别说你我从小玩到大！”
    刁德嗣沉默了一会儿，叹了口气，说道：“我也没想到事情会闹成这样，不错，我的确知道他是信王爷，也是故意让人引他进四海赌坊的，并且撩拨他的火气，骰子的问题，也是我有意让他知道的。”
    “你为什么这么做？”董宣武猛地一拍桌子，桌上的茶盅被震倒滚落在地，“啪”的一声摔成了两半。
    “我也是没法子啊！”刁德嗣嗫嚅了两声，终于说道，“我在外面欠了一大笔钱，足有八千两银子，再不还钱，就要被人砍成几段扔到河里喂王八。
    这时有人拿着一万两的银票来找我，还说我大哥的事包在他身上，只要我找个机会，狠狠揍信王爷一顿。并说善后的事情，他会负责。
    三哥，你说我能不答应吗？”
    “你怎么就欠下这么多银子？”
    八千两银子，可不是小数目，这是大明，不是清末，银子还很值钱，大明国库一年的收入也不过几百万两银子。
    刁德嗣长吁一口气，说：“还不是因为我那大哥，你应该知道，户部照磨所（注1）的照磨空缺，虽然这官职的油水不大，不过好歹也是户部的正七品官，怎么也比他先在的九品文吏强。不过，要得到这差事，需要大笔的银子打典。
    我大哥哪有那本事，于是跟我说了，希望我能弄些银子给他。我也是一时鬼迷心窍，竟然找人借了五千两的高利贷。后来利滚利，便涨到了八千两。”
    董宣武想起来了，前些时刁德嗣的确跟他提过他大哥的事，实指望老爷子能说上两句话，帮一帮忙。不过老爷子向来看不上刁家的这两兄弟，二话没说就给回绝了。后来刁德嗣也没提这茬，没想到因为这件事竟然惹出这么大的事来。
    “那指使你做这件事背后之人是谁？”董宣武立刻意识到这背后还有极大的玄机。
    刁德嗣张了张嘴巴，又摇摇头说：“这人我不能说，也不敢说。你别问了，知道了对你不好。这事若是你帮不上什么忙，兄弟只好亡命天涯了。我只求三哥你一件事，照顾好芙蓉，她肚子里有我的孩子。其他的事，就当是兄弟欠你的。”
    禽兽啊！如果董宣武没有记错，芙蓉今年才十五岁，怎么下得了手？换在后世，还是读初中的年纪。
    “现在知道怕了？早干嘛去了？”董宣武怒不可遏，“区区五千两银子，当初早些开口，咱们哥几个未必就凑不出来！”刁德嗣年纪虽不大，却是精明之人，既然他不肯说出背后之人，那说明背后之人来头极大，不是董家所能惹得起的。董宣武明智地没有继续询问下去。
    刁德嗣摇摇头，只是不语。
    正在这时，董三慌慌张张地跑进来，叫道：“二爷，二爷不好了！”
    “什么二爷不好了，二爷我好得很！”董宣武瞪了董三一眼。
    “不是啊！”董三急忙解释道，“之前咱们在树林中杀的那人的兄弟，带着一大批人来了，把小刘庄围得死死的，说如果不把我们几个交出去，就会将小刘庄杀个鸡犬不留！”
    “岂有此理！”董宣武猛地一拍桌案，“敢威胁人民警察，他们还懂不懂法律？信不信我拷了他，抓回局里去？”
    董三懵逼了，刁德嗣傻眼了，董宣武是气糊涂了吧，在说什么胡话？
    董宣武也发觉自己说漏嘴了，急忙掩饰说：“我是说这些人真是胆大妄为，朗朗乾坤，天子脚下，拦路打劫，强抢民女不说，还敢聚众闹事。这还是不是我大明的天下？他们眼中还有没有王法？”两个完全不同的身份，董宣武一时还很难完全调整、适应过来。
    拦路打劫，强抢民女这种事虽然没有做过，不过北京大街上，当街调戏良家少女的事，咱们可没少做，不然怎么称得上是京城四大恶少？
    刁德嗣望了董三一眼，低声问道：“三哥他杀人了？”
    “一个小蟊贼，他们先动的手！”董三敷衍了一句。
    刁德嗣心中突了一下，暗想：“我这三哥，比我还会惹事。”开口说道：“三哥先别生气，咱们先出去看看，究竟来的是些什么人！”
    注1：明朝照磨所的按所在部门的职责有典勘卷宗，受发上下文移，磨勘六房宗卷，照刷文卷，计录赃赎等。类似于现在的机关办公室的部分职能。