第四十四章
    在王子真诚地道歉之后，他们之间的气氛就好了起来。这也得益于王子本身的个性非常呆，要是换一个人的话，说不定会一直尴尬下去。
    等走回一开始的走廊时，那时拥挤的人潮已经大半散了，只剩下零零散散的平民还在陆续往里走。因此，在他们出现的时候，杰夫一眼就认了出来，那双蓝色的眼睛顿时一亮。
    “是你！”他高兴地迎上来。
    费罗米娜却下意识地往后退了一步，试图隐藏在奥斯维德的阴影底下，当然，这只不过是无用功。
    爱丽丝似乎已经不在了，可能是去接待某位身份尊贵到需要公主陪同的客人，也可能是因为疲惫去休息，毕竟她的身体从以前就一直弱不禁风。
    见杰夫越走越近，费罗米娜深吸了一口气，将王子往前一推，道：“这位是邻国的王子，他好像在小花园那边迷路了，所以我们将他带到这里来。”
    “理查德，我叫理查德，你好。”王子慌慌忙忙地伸出手。
    “你好。”杰夫先是一愣，接着同样伸出手，和他轻轻一触。
    杰夫当然也知道国王曾经想将女儿与邻国王子通婚的事，看着懵懂的理查德，眼神难免流露出一点复杂。
    “我带你去见国王陛下。”杰夫道，既然接待了王子，那他就无法再顾忌费罗米娜了，这倒是令费罗米娜觉得松了口气。
    “谢谢，那就麻烦你引路了。”王子连忙点点头，客气又礼貌地说。“对了！”他走了几步，又忽然回过头来，“我很感谢你的帮助，这位小姐。作为回报，我也会在你有帮助的时候尽量帮助你的，请千万不要客气。”
    费罗米娜差不多想离开了，于是飞快地颔首表示对王子的感谢，这才带着奥斯维德往反方向走去。
    ……礼节真是个麻烦的东西。
    理查德在杰夫的带领下前往国王雷斯诺所在之地，忽然，他猛地站住了脚，后悔地一拍脑袋。
    “糟糕，我忘记问那个小姐叫什么名字了！”
    “我们回旅馆吧。”费罗米娜道。
    “不去见你父亲了吗？”奥斯维德没有转头，只是略带一丝疑惑地询问。
    “不用了，既然邻国王子已经到达……”她回答，“那父亲今天没有时间接见任何平民的。我们还是明天再来吧。”
    “好。”奥斯维德表示没有异议。
    “……再去买几副扑克牌吧，这次我一定赢你。”
    “嗯。”
    ……
    又在扑克牌的战争上消磨了大半个下午和晚上，费罗米娜终于在比分上战胜了奥斯维德（虽然最后她很困的时候玩得那几场赢得很可疑），满足地睡去。
    吸取前一天的教训，费罗米娜起了个大早，然后风风火火地带着奥斯维德在城堡门前等待。失去第一天的新鲜感，这一次守候在城堡门口想要第一时间进入城堡中的人群规模明显小了很多。
    按部就班地进入城里，不知是不是昨天在太紧张的情况下也没有达到预期，所以今天费罗米娜反而觉得安稳下来，心情很平静。
    按照原计划从小花园走，避开接待客人的爱丽丝和杰夫，走到王座大厅的前面，果然这里已经排起了准备让国王聆听自己请愿的长队。
    费罗米娜只是慢慢地走到队伍末尾，安静地等待。
    忽然，她感到奥斯维德从后面拍了拍自己的肩膀。
    “我想离开一下。”他说。
    “怎么了吗？”费罗米娜奇怪地问道，奥斯维德这几天不管怎么劝都站在离她五步的地方，不远不近，简直跟严重的强迫症一样，现在突然主动要离开，还真……有点不习惯。
    奥斯维德回答：“只是忽然想逛逛。别担心，我会一直在附近。”
    费罗米娜听他说“别担心”才忽然觉得有点脸烫，奥斯维德难道是觉得她非常依赖他的吗？这里本来是属于她的王国，是个安全又宁静的地方，按常理不会有什么危险的事发生的，和身体满天飞的魔界王都可不一样。
    不过，她本来也没有限制奥斯维德的理由，于是道：“嗯，那你自己逛吧。”
    奥斯维德便往远离的王座大厅的方向走了几步，又回头看费罗米娜，又走了两步。等费罗米娜再回头的时候，奥斯维德削瘦的身影便已经不见了踪迹。
    前面的队伍越来越短，从费罗米娜的视角，甚至已经能够看到大厅里镶着金边的红色地毯。
    这里是倾听居民请愿的地方，值得同情的合理要求会被满足，被认为是贪得无厌的无礼者则会受到制裁。这一切都由国王一个人的意志进行判断，因此国家的人民无比需要一个英明睿智的国王。
    一个人抱着一篮子鸡蛋满面春风走出来，又一个人哭着被搀扶出来。终于，仆人告诉费罗米娜轮到她了。
    费罗米娜慢慢地迈着不大不小的步子走进大厅中。
    这座曾被她称作家的城堡富丽堂皇，和奥斯维德在边陲森林的那个阴沉的居所很不一样，尤其是象征着王权的王座大厅，铺着金瓷砖的地板能够照出人的模样，气势恢宏的墙纸将房间的空间无限拉长，尊贵的红毯从门口一直扑到国王陛下的脚下。
    费罗米娜踩着地毯，抬起头，和座位上的那个中年男人四目相对。
    同样的眼神。