“……”
    费罗米娜说不出话来……她听说过一些分不清童话和现实的人，只是没想到竟然真的是存在的，而且听梅丽普的描述，数量还不少的样子。
    仔细想想，在军营里也有一部分新兵有些可笑的想法，他们多半来自社会的下层，入伍之前从未接触过正常的教育，甚至有些不会写字……当时费罗米娜以为他们的说法是开玩笑的，而且在军营后不久，多半就不再说类似的话了。
    ……她父亲的帝国，难道确实有什么地方不对吗？
    第十章
    “你的头发真是漂亮啊。”梅丽普一手握着梳子，一手撩起些许费罗米娜的头发，惊叹地说。
    梅丽普最近几天热衷于给费罗米娜梳头……尤其是在发现费罗米娜明明是公主，却对待自己的头发有多么不用心之后。
    其实这也算不上什么意外的事。从八岁加入少年营之后，她就将自己人生的大部分时间都使用在军营中了，余下的散碎时光也得用于跟霍尔夫人带领的家庭教师团学习各种各样的知识。
    “虽然你是军人，但同样也是高贵的长公主。每一件事，尤其是在公众面前的礼节，都必须做到完美。”
    这是霍尔夫人最常说的话。
    然而费罗米娜同样也是人，她的精力是有限的，要面面俱到实在是一件比想象中更加困难的事，总有一些部分会被忽略。
    于是，她完全舍弃了对外表的追求，只有在重要场合才会仍由女仆进行打理。如果不是因为霍尔夫人所谓的“淑女仪态”的话，那头在战斗中很麻烦的头发早就被剪掉了。
    在奥斯维德城堡的这几天，差不多是费罗米娜一生中最闲的时光了。除了探查没什么进展的敌情以外和活动身体不让它僵硬以外，她几乎无事可做。
    于是，她也终于有时间慢慢地看镜子里的自己。
    因为不常照镜子，因此这是个熟悉却又有点陌生的影像。里面映出来的是一个皮肤白皙的红发少女，并且她深深地皱着眉头。
    梅丽普道：“你有没有想过弄个时尚一点的发型？如果拜托摩尔先生的话，应该可以从集市里买到魔界的时尚杂志……难得有这么漂亮的头发，不要浪费了呀。”
    帝国以光亮柔顺的直发为美，而费罗米娜却生了一头海藻般交织在一起梳不顺的卷发。因此，还是第一次有人因为头发而夸赞她。
    感觉挺别扭的。
    “不……比起我，爱丽丝的头发才比较漂亮。”费罗米娜摸着自己打卷的发梢，道，“她跟我一样是红色的头发，但是很直，很柔亮……”
    垂下来的时候，如同夕阳下发光的瀑布。
    “诶，是吗？我倒是比较喜欢卷发……但是如果改变发型的话，说不定奥斯维德殿下会很生气……”梅丽普为难地说，“对了，经常听到你提爱丽丝，她是你的朋友吗？”
    费罗米娜的动作一滞，很久才道：“嗯……很好的朋友。”
    不知道怎么回事，本来是没必要和其他人吐露的事，今天她却突然非常想要和谁说一说。
    “她是亨利伯爵最年幼的女儿，和我同岁。因为头发颜色一样，父亲认为我会想要和我长相相似的朋友，所以她六岁的时候就被带来城堡，之后我们几乎同吃同住。”费罗米娜回忆道，爱丽丝是她记忆中最柔软的一个部分，仅仅是回想就去，心脏就是一阵伴随着温暖的抽痛，“她个性腼腆，又由于先天的原因身体不好，经常会生病……但，她确实是个非常温柔的人……而且，她是我小时候唯一的朋友。后来我进了军营，一开始经常受伤，爱丽丝明明体格很差没法跟着我，却仍然坚持每天都来，给我送水和吃得东西……她怕我被霍尔夫人骂，所以偷偷帮我补弄破的铠甲和衣服，最初手艺很差，但渐渐地好了起来……”
    说起爱丽丝好的地方，讲上三天三夜也没法说完。
    费罗米娜原本就不是擅长语言表达的人，讲述回忆的顺序也乱七八糟的。梅丽普显然听得云里雾里，可还是尽量耐心地听着她讲。
    “真好啊……奥斯维德殿下不让我出城堡，摩尔先生也不太喜欢做看书以外的事，所以在费罗米娜你来之前，我也没有朋友……”梅丽普感慨道。
    费罗米娜的动作稍微停滞了一会儿。
    梅丽普，是将她当作“朋友”在对待的吗？
    “说起来！”梅丽普突然高兴地说，“费罗米娜你来这里已经十天了，对城堡里的生活，应该习惯了吧？”
    这一次，费罗米娜猛地僵住了。
    已经第十天了吗？
    魔界无论昼夜呈现的都是夜空，因此对她来说，时间就成了一项很难准确判断的东西，她对所谓的月亮的颜色光泽还并不熟悉。
    但，有一件事梅丽普说得没错。
    她好像真的渐渐习惯了……甚至隐隐形成了一套生活作息，起床、洗漱、早餐、照顾杰西卡、午餐、在城堡里游荡、活动身体、晚餐、和梅丽普聊天、就寝……
    只剩下九十天了。
    诚然她并没有爱上奥斯维德·笛卡尔，但有别的情况令费罗米娜不得不对自己产生警惕：首先她接受了笑起来像爱丽丝的梅丽普的好意，接着她习惯了整天在图书馆里的管家摩尔……
    然后，在上一次挑战者来袭击的时候，她竟然对奥斯维德的态度感到了不同于仇恨的微妙。