邓括抬头，“怎地二爷真不过来？”
    她静静道：“他说我的事情我自己做主就好，不用问他，七爷，你有什么事和我说？”
    邓括坐正，直接问，“你有没有妹妹？”
    孟柿马上想了想，点头，“比我小两岁，同父母坐的船一起沉了，也遇难了”
    “若她有可能还活着，你怎么想？”
    邓括看那桂小伴瞪了瞪眼，嘴巴微张却说不出话来，说不清是高兴多还是惊讶多。
    孟柿绝对是没想到，她脑子里一瞬间闪过许过画面，两个女孩儿在花架子下玩耍，大的把小的从滑梯上推下，小的摔了嘴啃泥！堂屋里，大的把西瓜芯挖了吃了，剩下的给小的，小的接过去一口口吃着。年节，大的穿着新衣裳，小的穿半旧的，书房里，大的把花瓶打碎了，眼泪汪汪指着小的说，是妹妹打的！
    然后屋里传来小妹妹的哭声……
    桂小伴是这么对待姊妹的嘛！回忆的羞愧冲上头来，孟柿上前一步抓了邓括的袖子切切抬起脸说，“她在哪里？请七爷帮我一定找到她”
    邓括看了眼抓着自己衣裳的小手，糯米浆一般白。
    “这，不一定找的到，她如今在船家，漂泊无定，我的人是七八日前看到她的，我尽力吧”
    “嗯！”
    她咬着下唇点头，笑得清心解毒，好像已经找到了似的。
    邓括觉得有必要再说一下，“我说的是不一定，不是一定。”
    “我知道，你说的不一定，但你一定能找到的”
    “那，放开”他提起袖子抖一下，哦，孟柿松手，发现衣料有了点折痕，又用手指抚了抚，邓括觉得这拉拉扯扯的有点不像话，虽然她算，呃，到底是世兄偏嫂还是侄儿偏媳？一想到她乱七八糟的身份，他就有点说不出的心烦，似乎很久没有心烦的感觉了。
    他发现自己不知不觉就卷进了和她有关的事情，孟燕集为了得到她的心总是和自己讨主意，孟续成又央求自己护着她，现在又多了这一桩，那么他为什么要过来这一趟？
    孟柿亲自送邓括，一开门便是斜风细雨丝丝凉意，香草快步跑出来说：“二爷练剑呢，叫我出来送送”
    邓括道无妨。
    她看了孟柿一眼说：“二爷说七爷常来，他有个法子，让姨娘认了七爷做师父，今后以师徒相称，便没那么多忌讳”
    邓括对香草说：“胡闹！”
    “师父”冷不防身后传来一声小姨娘添乱的唤，还殷勤的撑了伞高举递到他手边，这一声师父喊得像喝了甜酒酿丸子汤，他必须沉下脸才能压住心里的异感，看也未看二人，夺了伞大步出去。
    静静看了会儿邓括的背影，一转眼遇上香草探究的眼神，“你……”她拖了长音，“你若不怕这家里全然乱套，那就尽管去喜欢他，看看谁还能收拾这烂摊子”
    孟柿知道瞒不过她，从她还是四小姐时，就喜欢那个人了，那时香草便知，帮着她瞒着，一天天烂在肚子里，如今也一样，喜欢一个人是隐藏不了的，孟柿也做不到。
    她慢慢往回走，“所以你可以放心了，我绝对不会惹二爷！他，也不会看上我”
    香草跟在后头，“你喜欢谁都不好，你都把二爷害的这样了，老爷十几年没动过他，今儿为了你差点赏一巴掌，若不是刘松拉着，就直接打脸上了！”
    孟柿站定道：“嗯，我是对不起他，以后我若有造化，再报答他”
    郗氏躺在床上叹气。
    “好好的姻缘，怕是难了！”
    冬娘坐在她床边，“刘夫人是有点不太高兴，不过大小姐还好，和来时一样，照样笑吟吟的，成哥儿送他们出门时俩人还站在树底下说话的”
    郗氏听了坐起来，“那是人家懂事！……说了什么，你可听见了？”
    冬娘摇头，“我不在旁，我一靠近，那刘小姐便离开些”
    她当然知道是为什么，郗氏却理解为另一层意思，许是刘黎初怕冬娘听了什么会告诉她吧。
    其实当时刘黎初对孟续成说：“你若有空可来青州游玩，虽不及江南秀丽，却也有许多古迹可寻。”
    两人离开人群来到路旁的桂花树下，孟续成看着眼神坦荡的刘黎初，突然深深作了个揖，“此番叫你受委屈了，先是冬娘骗你到我院里，后来又是祖母，我家里的女人都不太安静，我替她们给你赔不是，请莫要放在心里！”
    刘黎初站定道：“一样的，我家里的姐妹姑姨也都厉害的很，见了面斗嘴，背过身做点小计谋，内房里无聊，也是一种打发时间的法子，所以我并没有在意，况且，那日的事情我挺感慰的”
    “你指什么？”孟续成一时反应不过来。
    “兵律护着我，续永弟弟又护着他，要不是这事，我都不知道他已经知道要保护人了”她站在阳光下笑得像一朵盛开的芙蓉。
    “你可知谁让兵律出头帮我的？”
    孟续成摇头。
    “是你执意要收房的那个女孩儿，她教兵律说的，弹珠也是她故意打翻的……”
    孟续成想了想了悟的点头，半晌才说：“我……”
    嗫嚅着眼神一闪：“若说我对她并非男女私情，你可能信？这里有隐衷，是家里的事”
    刘黎初不假思索道：“信啊！”
    孟续成舔了唇，忍不住慢慢笑起来，白牙灿烂，点了点头，还是笑，脸有点红，继续笑。