贺栖洲冷声道：“还要如何才算好？”
    “老夫方才不是说过了么？在朝为官，为民为君。徐尚书是个不错的苗子，年轻，有股子傲气，不乐意与那些蝇营狗苟的老东西同流合污，老夫极为欣赏。但他做的还是不够。”方平儒倒是心平气和，他往杯中添了热茶，轻轻抿了一口，又笑道，“年轻人，儿女情长，总是常态。但若是这钟情放错了位置，便要酿成大祸。”
    贺栖洲眉间一皱，确又立刻平复下来：“哦？想不到方大人，竟还有替人说媒拉纤的爱好。”
    “说媒拉纤谈不上了，贺大人。”方平儒并不在意这话里的讥讽之意，反而顺势点破了这层窗户纸，“若是中意寻常的姑娘，老夫这媒，也不是说不得，没准哪家姑娘看在老夫这几分薄面上，还能成就一段姻缘。”
    “可要是中意了这山野里的狐鬼精怪，可是殃及社稷的。贺大人，你说是不是？”
    第一百一十一章 江山执子如何为棋（下）
    殃及社稷，好大一个罪名。
    天下远在大孟开国前就存在，历代兴亡更迭，从无一起与妖邪相关。这天下熙熙攘攘，来来往往，百姓还是那些百姓，只是这君王与朝臣一茬接一茬，不知换了几代几人。
    话已至此，便不必再互打哑谜了。贺栖洲抬眼，定定看着对面气定神闲的老者，一字一句道：“徐大人倾心于谁，是他自己的事情，于江山社稷何干？”
    方平儒道：“这狐鬼精怪乃妖异，必然对社稷有损，贺大人，你若心怀天下，便问不出这等愚不可及的问题。”
    “方大人见过多少妖物，又与它们相处几何？你如何判定人必定是好人，而妖必定居心叵测，定会加害于人？”
    “那贺大人又见过多少妖物，与它们相处几何？怎么判定这天下妖异均为良善，半点不会存了害人之心？”方平儒答得极快，没有丝毫犹豫，仿佛这话已经在他嘴里别的许久，只等贺栖洲开口的这一刻。
    贺栖洲道：“这天下众生，善恶难分，谁又能保证人不会心存歹念？若是一人存了坏心，便要将所有人一并牵连，方大人也觉得合情合理？”
    方平儒闻言，却是大笑三声：“贺大人，你当真是个有趣的后生。老夫夸你孺子可教，你便立刻作出这愚不可及的模样。是，这天下众生，善恶难分，虽说人之初性本善，但总归有一时糊涂蒙了心做错事的人，百姓有，朝堂也有，甚至陛下，都可能被人蒙骗，行差踏错。但你可别忘了，这人世间有公理与律法，可以约束众生，妖邪呢？你拿什么约束它们？你当真约束，它们便当真会听？那贺大人你可了不得，堪称百妖之祖。”
    贺栖洲尚未应答，方平儒又道：“老夫知道，贺大人身手不凡，又精通异术。旁的不说，就说这十年前，陛下登基前的那点事，你我心知肚明。不是那妖邪动了歪心思，当时还是六皇子的陛下不会被它捉去，若是不被它捉去，你也不会将陛下从那蛇坑里捞出来。”
    ——“若不是你将陛下救出来，这十年，又怎么会让一个毛头小子，混入钦天监，把一个观星测象的小小机构，捧成了大孟不可缺少的股肱。”
    贺栖洲闻言，脸色顿时一黑：“方大人什么意思。”
    方平儒见他如此反应，面露疑惑之色，道：“怎么了贺大人，老夫哪里说错了么？”
    贺栖洲直截了当：“您的意思，这十年前的灾祸，是下官刻意为之，只为了让钦天监在朝堂中占得一席之地，能权倾天下，翻手为云覆手为雨？”
    “这天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。有这样的心思，并不可耻，何况贺大人年轻气盛，想要在朝中有一番作为，偏偏没那个走正道的勇气和决心，靠这些旁门左道上位，也并非不可。”要说这方平儒也着实是个能人，嘴里说着这样扎人的胡话，面上依旧可以保持着和蔼可亲的笑容，仿佛坐在他面前的，是一个无关紧要的过路者，而不是他口中费尽心思、不择手段的贺栖洲。
    贺栖洲轻笑一声，将杯中的茶一饮而尽，他缓缓起身，行下一礼：“方大人之心思细巧，常人恐怕难以企及，下官只是个晚辈，十年前也不过是个小小学童，谈不上什么野心，钦天监监正见我颇有天分，这才破例收留我，让我随他学习。方大人这等想象力，着实该去写写话本，说说评书，下官还有事要忙，若没什么旁的，便告辞了。”
    “这边要走了？”方平儒并没有挽留的意思，只慢悠悠地给自己沏了第三杯茶，“贺大人难得来一趟，说了这么多，就没有什么要问老夫的么？”
    “没什么要问的了，方大人。”贺栖洲道，“方大人心怀天下，当得起丞相之位。这天下众生，皆是棋子，这盘棋不好看，便撤了再摆一盘，总会有完美的社稷出现，您的想法，下官已经心知肚明，没什么好再问的了。”
    方平儒受了他这样的讽刺，竟也没激起半分怒气，他慢条斯理地捻了捻胡子，轻声道：“那老夫便来告诉你一个秘密吧……”
    风过回廊，将悬挂在廊中的灯笼吹得摇晃，桌上的最后一缕茶香被吹散，贺栖洲立在石桌旁，一言不发，一动不动。这是他第一次见方平儒，却盼着往后再也不要见到此人。亭外乌云密布，一场雨久久下不来，闷得人心头发紧。