这才刚把小祖宗伺候好，院内便传来一阵窸窣。贺栖洲正披着单衣，穿过回廊往厨房去，正巧在半路撞上了翻墙进来的秦歌，这位秦将军落地时又没踩稳，一个趔趄，差点压在辞年刚种好的文竹上。秦歌摔了是小事，那文竹被压死了可不得了。贺栖洲眼疾手快，一个箭步上前，冲着秦歌的肩膀便是一掌，一下便将他拍得直立起来。
秦歌见没摔着，立刻笑呵呵道：“哎呀！没摔着！谢天谢地！”
“有事就说。”贺栖洲懒得看他，只抬头扫了围墙一眼，心想着按这厮翻墙入户的习性，是不是得加点什么东西拦一拦。
“别说，我找你还真有事，这……”
秦歌话没说完，身旁的大门又传来一阵敲门声，眼见话被打断，秦歌顺嘴就接了一句“谁呀！”
敲门声一顿，应了一句：“是我！赶紧开门！”
两人一听，赶忙一人一边将门拉开。果然，即使隔着门板，叶怀羽的声音也能准确无误地被二人辨别出来。叶监正急急赶来，也是一头的汗，贺栖洲赶忙打开扇子，替他扇风，秦歌立在一旁，倒也蹭了这份孝心。叶怀羽喘了几口气，忙道：“今日朝堂上有消息！”
贺栖洲笑道：“什么消息也不如您身子要紧，先进来喝杯茶……”
叶怀羽摆手，道：“不、不喝了！真是大消息！有……有密报，从江南回来了！”
贺栖洲扇扇的手一顿，眼底闪过一丝惊诧，没等他开口，秦歌便赶忙补充道：“我来找栖洲也是为了这个！是江南的消息回来了，临安的新消息！”
江南……临安……
贺栖洲思忖片刻，立刻道：“是徐兄家人的消息？”
叶怀羽深吸一口气，喜道：“对、对对，就是这个！”
今日天晴。
清晨时，文武百官按惯例上了朝，孟胤成端坐高位，听了些夏日炎热，宫中有人中暑的消息后，便没再听见堂下有什么动静了。孟胤成将堂下的官员们一一看过，朗声道：“爱卿们，还有什么要奏的么？”
堂下寂静，无人应声。
“没有？”孟胤成无甚表情，只一抬手，随侍的傅独便将一封信递到了他手上。这信一来，台下百官便开始悄悄抬眼，虽顾忌着不敢直视君上，但好奇心毕竟人皆有之。孟胤成知道他们的心思，便一挥手，道：“众爱卿，都抬起头，看看朕手上的东西。”
满朝文武应声抬头，目光都锁在那小小的信封之上。孟胤成十分利落，将信封一拆，抽出了里面大大小小好几封信，这些信大多不长，只是塞在一个信封里，难免有些拥挤。孟胤成看向众臣，问：“可有人知道，这里面装的都是什么信？”
“这……”群臣左右看看，你望着我，我望着你，一时不知这位皇上打的什么哑谜，既不好猜，便只能一声不吭，等着他的下文。
“江桓玉。”孟胤成唤道，“你来那看看，这是什么东西。”
江桓玉闻言，浑身一震，赶忙应道：“微臣遵旨……”
这些日子，他寝食难安。从那夜往后，他就没有睡过一个舒坦觉，平日里拜访太傅，总还能博得些好，可从那日后，连太傅都称身体不适，不愿见他，这一切的一切，都让他越发不安起来。傅独捧着装满信件的托盘，沿着台阶，直直走到了他的跟前。
江桓玉干咽了一口，他缓缓拿起第一封信，只一展开，便被那熟悉的字迹吓得发抖，他像扔开火炭一样，将那信扔了回去，险些打翻了托盘。众人一见他这反应，更是大气不敢出，朝野上下，顿时寂静无声。孟胤成缓缓起身，立在阶上，面上虽没有表情，那双眼睛却仿佛淬毒的剑，直冲着江桓玉的面门扎了过来。
“江爱卿，怎么了？这信上写了什么，竟让你怕成这样？”
江桓玉大气不敢出，他不敢抬头，不敢直面圣上，更不敢看向其他地方，僵持片刻，他终于双膝一软，跪伏在地，练练求饶道：“陛下！微臣冤枉！还请陛下明察啊！”
“冤枉？爱卿只看了一眼，便说自己冤枉，难道是未卜先知，已经知道这信里的内容了？看来把你放在礼部着实屈才，得送到钦天监磨砺一番，方能成大器。”孟胤成冷笑一声，一挥手，傅独也顺势蹲下，将托盘递到他面前。
江桓玉看着再次出现的信件，急得头晕眼花，除了连连磕头喊冤，竟一句旁的话也说不出来。
“清明前选秀，让罪臣之女混入宫中，此时牵扯礼部与内务府，朕本想你们二部各自反省，查出问题，若能及时改正，倒也不必继续追究。该罚的罚，了了也就罢了。”话说到这，孟胤成突然抓起一旁的杯子，冲着阶下狠狠一摔，茶水已经半冷，但还是翻洒出来，溅在江桓玉几乎贴地的脸上，将他惊得一个战栗。
孟胤成断喝一声：“谁知你这礼部尚书，为逃这小小的责罚，竟修书一封，威胁临安知府，迫使他伪造证据，将礼部侍郎徐问之的亲眷冤入狱中，只为了让他替你这堂堂尚书大人背黑锅！江桓玉，你把这礼部当什么，把朕的朝堂当什么？当你江家的山水庭院，想怎么摆弄怎么摆弄，爱怎么修剪怎么修剪？！”
“微臣不敢！微臣……”江桓玉大呼一声，重重磕了几个头，傅独立在一旁，只觉得脚下都被他磕得微颤。孟胤成没等他说完，继续喝道：“你这信，写了便是写了，可你看看你写的什么？奉覃太傅之命，覃太傅？自己行差踏错，还要攀扯朕的太傅？他覃太傅，需要针对一个礼部侍郎？他疯了不成？”