“他们走多久了？”主位上做的是景烨，他瘦得惊人，脸颊深陷。完全看不出是之前那个意气风发的七皇子。
    “三天。”
    回话的人又黑又瘦，是景烨新提拔上来的幕僚赵文国。分封云南之后敬业之前的幕僚追随着都被皇上杀的杀，流放的流放，现在也只能扶持新人了。
    “都说一山难容二虎，也难得他们两个能相处的下去。告诉过去的人，给他们制造点矛盾，坐山观虎斗才是咱们应该做的。”
    赵文国下去之后，景烨向外面招招手，“景珏呢？他的亲王当的可还顺心如意？”
    “兵权是没有了，皇上派他做些安抚民意的工作，他也乐意。”张崇山低头道。
    “本王这个父皇啊，表面上提拔我们，兵权，地位，样样不落，实际上呢？心里面不知道有多少弯弯绕。但就拱卫京师的这点兵权，从本王往他的手上换到恭亲王的手上，再从恭亲王的手上换到他自己的手上，换来换去不都是一个结果吗？”
    “有些日子宫里头传来消息说是皇上的身体不大好。后来，听到了三殿下大捷的消息，精神头又足了许多。身边伺候的人都说，原先白了一半的头发，竟然如同枯木逢春又黑了回来。”张崇山话里满满的不屑。
    “宫里面传出来的，一般都是别人想让你知道的。事实到底如何，还得咱们亲自去看看。这到了年关，是不是应该回去给皇上送一份厚礼？”
    景炎眼神愈发冰冷，端起旁边的茶水喝了一小口。
    “可是，王爷，分封的亲王非奉诏不得入境，到现在皇上那儿都没传来消息，咱们今年能回去的可能不大。”
    “本王当然知道，所以得想个办法。我们兄弟三个，唯一没有封王的就是三殿下景炎了，这一次父皇又让他到北疆去，军工已经有了，外交上再做出一大成绩，哼，父皇这是把他当下一任君主来培养的。”景烨将茶水放在桌子上，站起身来，走到张崇山的身边，“福祸相依，储君人选也不一定有好下场，父皇的疑心病大过了天，他和叶将军的女儿一起到北疆去，应该也能见到叶青小将军吧。”
    “臣明白。”张崇山退了下去。
    重新回到位置上坐下，景烨的目光一直延伸到庭院里面。
    这个时候，京城里已经下过两场雪了吧？可这云南，只能说是秋高气爽。不过没关系，总会回去的。
    边陲小镇，景炎一行五人，灰头土脸坐在茶摊上。
    “老板，不过就是一碗茶水，怎么就值二两银子了？”萧远政这辈子没为钱发过愁，也是第一次跟老板为了二两银子讨价还价。
    “你看看这天，知道有多长时间没下过雨吗？”老板指着天骂了两句娘才继续说道，“我告诉你了，过了这个村就没这个店儿。您再往前走，别说是茶水了，能拿到一碗白水就已经是烧高香的事儿了。”
    “店家，多久没下雨了？”景炎接口道。
    “这要怎么说呢？前面连着三年大旱，前两天可不就下雨了吗？”
    “久旱逢甘霖那是好事儿啊。”
    “可是好事，咋不是好事？看着天阴阴沉沉的，我们都拿着盆子拿着碗冲了出来，谁知道下的有两滴立马就停了。我们还没来得及把锅碗瓢盆收回去，大太阳就出来了，原本就接了那两滴也给晒干了。”老板越说越带劲儿，搭着毛巾到他们这桌坐下，指着老天爷破口大骂，“人们都说老天爷赏饭吃，我不求他赏饭吃了，至少要留我们一条命啊。”
    萧远政意味深长的看着景炎，道，“当地的官府呢，都已经旱成这个样子了，赈灾的粮食总得有吧？既然颗粒无收，人也住不下去了，为什么不把你们移到别的地方去？”
    “赈灾？我们可是一颗粮食都没见着，看到没，怎么现在喝的水可是我们从两百里以外的地方拉过来的，每个人就能拉那么两桶，你说说收你二两银子贵了？”
    萧远政舔舔干涩的嘴唇，别说二两银子了，他身上连一两银子都没有。
    萧灵奇怪道，“为什么不用牲口拉呀？你套上牛车一次最少能拉个七八桶。”
    “哎呦喂，我说姑娘啊，你看你就是那大户人家的小姐，连这点道理都想不明白。”老板舔舔嘴皮子，他的嘴也已经干的起皮，裂开了一条条沟壑，想来是舍不得喝水，“牛那东西多能吃多能喝呀，拉那七八桶水还不够它自己喝的。而且，畜牲这东西跟人不一样，吃不饱喝不足，他是不会干活的，不像人还能忍一忍。”
    这话让萧远政抓住了话头，他看向景炎，说道，“这是个什么朝廷，竟然让人连畜生都不如。”
    景炎还没来得及接话，老板就先接上了，“可不是嘛，风调雨顺的时候，咱们作为百姓都得给朝廷交粮食，可这一到天灾人祸就见不到朝廷的影子了。”
    叶一眉看萧远政得意洋洋，心生一计，她对店家说道，“此去二百里就是北疆了，为什么不到那边去？”
    “唉，不知道。虽然是天灾，可老百姓心思活络一点，至少还能保住性命。北疆那边就不一样了，本来就穷的吓人，还乱得不成样子。之前可不是有几个人跑过去了吗？呆了没两天就回来了。那地方连个狗都活不下去。”
    原本洋洋得意的萧远征瞬间变了脸色，萧灵赌气踢了一脚桌子，冷道，“我们也是从北疆过来的，怎么就没见你说的那种情况？”
    “看你们这穿着，有钱人吧。有钱人的日子在哪儿都过得去。”老板说了半天，实在是渴的厉害，从旁边的一个酒葫芦里倒了一点水出来沾沾嘴唇，算是吸收点水气，之后宝贝似的将葫芦放回去，对五个人说道，“你们到底买不买呀？不买就换个地方做，别耽误我的生意。不过话我可给你撂这儿了，再往前走，情况只会更糟。”