夏天青听着竹叶和翠柳的对话，感慨丛生，却难以说出口，只是走上前：“时候差不多了，快进去吧。”
    三人走进行会，此时时候尚早，只有一些牙人在那里准备着，见到三人进来，牙人们纷纷行礼，竹叶颔首为礼：“这些，都是我辛苦得来的，但我辛苦得来这一切之后，我又觉得，这些，其实并不重要。”
    “竹叶，你很出色，是我见到，最出色的人。”翠柳上前一步，握住竹叶的手，语气真挚，竹叶听出来翠柳话中的不同，是翠柳见过最出色的人，这里的人，既包括男人也包括女人。竹叶展颜一笑，笑容若春花盛开，老苏正好走进来，看见了竹叶的笑，老苏不由停下脚步，对竹叶道：“我记得，我和你第一次见面，你对我笑，就是笑的这样美丽。后来，你也笑，也笑的很美丽，但不是这样的笑了。”
    “那些，都是过去的事情了。”竹叶又是浅浅一笑，对老苏道：“不管怎样，多谢你。”
    谢老苏什么呢？谢他这二十年来，对竹叶的不离不弃，谢他能帮助竹叶，也谢他，在事成之后，给了竹叶，他许诺的东西，而不是背弃誓言。毕竟，竹叶在画舫中，在牙行内，看到的背弃誓言的事情太多了，多到竹叶已经疲惫。
    老苏没有想到，到了现在，竹叶只是轻轻的一句，多谢。老苏不知道自己在想什么，眼中的泪就要落下，竹叶已经缓步上前：“我们走吧，今儿，还是很重要。”
    夏天青扯一下老苏的衣衫，老苏长叹一声：“老夏，我和竹叶之间，是一丝一毫都不可能了。”
    不可能了，竹叶，已经不是原来那个竹叶了，或者说，老苏遇到时候的竹叶，只是个想离开画舫的女子，而现在的竹叶，她得到很多，她也能轻易放弃，放弃现在所拥有的一切，出海，去看一看外面的世界，想去追寻心中的一个答案，这就是竹叶和别人不一样的地方。
    竹叶在前，翠柳在后，老苏和夏天青跟在后面，一行人走进第三进的大厅，厅内的摆设和原来一样，竹叶缓步走到自己的椅子面前，对翠柳微笑：“以后，这个椅子，就是你的了。”
    “总要等今日过后，况且……”夏天青还是有些不大相信，不大相信翠柳今日一定能赢，翠柳已经上前把竹叶按在那张椅子上，对夏天青笑着道：“你啊，还是不相信我，但是呢，今儿这张椅子，就竹叶姐姐先坐下，等着，我很快就会告诉你，我会在这张椅子上坐的稳稳当当的。”
    是吗？做的稳稳当当的？夏天青不相信，这时候外面的脚步声起，苏老爷带着众人鱼贯而入，苏老爷见只有竹叶一人坐在那里，夏天青他们都站着，鼻子里面哼出一声，径自到了自己的椅子面前坐下。
    翠柳指着椅子对夏天青：“你们都坐下吧，站着做什么？我啊，今儿一定能坐到竹叶姐姐的椅子上。”
    苏老爷鼻子里面哼出更难听的一声，翠柳笑眯眯地看着他：“苏老爷，以后啊，还请你多多指教。”
    “指教不敢，毕竟后生可畏。”苏老爷这话，听起来有些阴阳怪气，翠柳只是微笑，什么都没有说，张掌柜看着翠柳，眼中的恨意极浓，翠柳不由有些奇怪，自己惹到的，一直都是苏老爷，这什么时候，惹到苏老爷这位妾舅了？
    而翠柳压根不知道，三年前自己护送客商出城，那件事是张掌柜办的，张掌柜办事不利，后来就被苏老爷收走好几家店铺，现在张掌柜只能管着苏老爷名下的客栈和一家当铺，按掌柜数目支取银子，一年也只有三四百两银子，这和张掌柜之前一年四五千两银子的收入比起来，简直天壤之别，尽管有张氏悄悄地经常给张掌柜塞些银子，但那些银子看在张掌柜眼中，怎么够花，塞牙缝都不够。
    罪魁祸首，在张掌柜瞧来，就是翠柳，怎能不恨翠柳，恨不得把翠柳碎割了扔进珠江。
    “这会儿人都到了差不多了，那我们也就商议。”夏天青仔细瞧了瞧，就对苏老爷说，苏老爷笑了：“人还没有齐，你也晓得，我们这行会，这些年转来转去，就是我们这些人，上个月新到的监督大人和我说，说这样的话，着实有些不大好，我就琢磨着，不如，再引进几个客商来。”
    “监督大人说的有理，那苏老爷想等的，是哪几位？”夏天青含笑询问，苏老爷看着翠柳：“巧了，这两位，还是江大爷认识的。”
    说着话，就有个杂役走进来：“苏老爷，您等的人来了。”
    “请他们进来。”说着苏老爷就对翠柳道：“一位姓王，一位姓汤，都是你认识的！”
    “确实认得！”翠柳含笑说着，说话时候，王慕辰和汤大郎也走进来，对众人行礼，夏天青瞧着他们两个，也笑了：“说起来，我这边也有个人，想引荐给各位。”
    说话时候，又有人走进来，这个人翠柳就认得了，是李大郎。李大郎自从那年结识了夏天青，生意做的颇顺溜，现在弟兄们合起本来，也有上万银子的本了，虽然说这笔钱，看在苏老爷这些人眼中算不得什么，但在他们家乡，却不是小数目。李大郎兄弟们也能雇得起个婆子，买得起个丫鬟，多买了几亩田地在家中，儿子们上学的笔墨纸砚，也不再操心。
    李大郎说，还指望自己的儿子进个学，若能中个举，那就是祖坟上冒青烟的事了。
    这会儿看见李大郎，苏老爷的神色顿时变了：“夏侄儿，你这是，逗我玩吧？行会里面，这样的小商人，多如牛毛，怎么，连他们都要被引荐了？”
    “就是因为这样的小商人，多如牛毛，我们才要听听他们说的，况且，他们买不起一股，那几个人合伙买一股，也是可以的。”夏天青这是用了苏老爷的法子，苏老爷的神色顿时变了，李大郎已经欢欢喜喜地说：“对，对，我们买不起多的，但我们几个人，合伙买一股，不，半股，五百两银子，还是拿得出来的。”
    “荒唐！”苏老爷的神色变得更难看了，而夏天青瞧着他：“荒唐不荒唐的，苏老爷，你这又何必自欺欺人呢？”
    苏老爷被夏天青的话给堵住，说不出一个字来，而夏天青已经笑着道：“既然如此，那就请大家公议吧。邱姑娘有意想把手中的股，交出来，她想着呢，做生不如做熟，所以就想交给江翠能，苏老爷却说，行会里的规矩，这些股，需大家公议，然后价高者得。诸位以为如何？”
    夏天青虽然这样说，但众人也都晓得，这件事，其实是夏天青和苏老爷之间的争执，别人都没开口，张掌柜已经先嚷了：“自然是苏老爷说的对，公议了，然后就找个牙人来，谁叫价最高，谁就能得到这些股。”
    “我们两家，虽是别姓，却亲如一家，因此，我们两家愿意合在一起，认一股！”汤大郎只觉得心都快要跳出来了，这是行会的股，别看一股只有一千两，这在外面，花万金都买不到一股，毕竟谁也不是疯子，怎么会把这些一年能分到七八万两的股，轻易交出呢？
    而能允许进到这里，接受竹叶交出的股的人，本来就很少，若汤大郎和王慕辰能得到一股，那以后就再也不用担心江翠能了。汤大郎看着翠柳，现在，最要紧的是，不能让江家，得到其中一股。
    王慕辰却一直瞧着竹叶，竹叶真是艳光四射，这样的女子，以前从没见过，以后只怕也再难见到了，可惜了江翠能，把这样的美人，就这样轻轻放过。王慕辰盯了竹叶很就，竹叶怎么没看出来他的眼光，对翠柳轻声道：“这人，怎么如此猥琐。”
    “是啊，舍妹的清白，就这么被他玷污了。”翠柳的话让竹叶笑了，也只有江翠柳这样的人，才敢这样说吧，说丈夫玷污了妻子的清白。可是，江翠柳这样的女子，容貌出色，家世上好，人又聪明能干，极其胆大心细，竟然还因为媒妁之言，嫁给了王慕辰这样的人，王慕辰分明贪财好色，软弱无能。别说配江翠柳，就算是配竹叶身边的丫鬟，竹叶都觉得糟蹋了。
    翠柳和竹叶在那低声窃语。虽然说的众人什么都听不到，但苏老爷还是对竹叶道：“邱姑娘，你到底想说什么，就说出口！”
    “我啊，自然是想说，我的股，只想交给江翠能！”竹叶说完就对苏老爷一笑：“但苏老爷，您年纪大了，这些年越发固执了，是不是不愿意啊？”
    “行会之中，自有章程！”苏老爷怎么听不出竹叶话中的嘲讽，只是死死地咬住章程不肯放，竹叶噗嗤一声：“章程，我记得这个章程，也是陈老爷在日，为了让行会众人肯听，逼众人定下来的，这会儿，怎么就成了苏老爷您的救命稻草？”