这些事，事事透着蹊跷。
    空相闻言笑了笑，颇有得道高僧的高深，“天机不可泄露。”
    暮青皱眉。
    空相又道：“老僧有一话赠两位施主——天下如棋，棋如苍生，世间一日有下棋之人，一日便有赴死的苍生，行棋者屠苍生以争天下，有时却未必能收官，兴许下到最后会是一盘残局。”
    “那请问大师，如何才可收官？”步惜欢眸光深邃慑人，似已知此言深意。
    “老僧非行棋之人，施主才是，收官之事与其问老僧，不如问手中之子。”空相笑道。
    手中之子？
    子乃苍生，问手中之子，即是问天下苍生？
    “阿弥陀佛。”空相宣了声佛号，又从方几下拿出本书来，递给暮青道，“这本经书赠与女施主，望施主日后常诵读。”
    暮青接过来，见这书的封皮上竟无一字，不知是什么经，翻开看了看，里面的字似是梵文，却又不像，她一字也看不懂，不由道：“这经我看不懂，如何诵读？”
    “女施主与我佛有缘，定能看得懂。”
    “……”
    “老僧今夜所赠之言，望两位施主莫相忘。”空相不肯明言，却句句是嘱咐，随后便不再多留两人，唤了门外之人来送客了。
    暮青从禅室里出来，抱着只棋盘，上头摞着棋谱和经书，寒风呼呼的吹，明月高悬，照见她的脸色有些青黑。
    步惜欢瞧她抱着棋盘的模样有些好笑，不由接了过来，递给了那迎二人入寺的小沙弥，命他且将这些送去寺外的马车里。
    “走吧。”步惜欢牵起暮青的手便带着她出了禅室的庭院，他们今晚还有要事需做。
    暮青见他这么快便又是一副悠闲从容之态了，不由有些佩服，问：“刚才空相大师所言，你都听懂了？”
    “嗯？你不懂？”步惜欢笑问。
    “只懂了一半。”那棋与苍生之语好懂，应是在说将来天下会如一盘残局，若想收拾残局要问天下苍生。且不说此言有几分可信，只说后面的话，她暂时还没头绪，“那经书有何深意，我还不懂。”
    “总会懂的，如今不懂，只是时机未到。”步惜欢懒散一笑，倒是心宽。
    “我还是不懂他为何知道我们今夜会来，又是如何看出我的身份的。”暮青对于疑问从来没有步惜欢这么悠闲的心态，她遇到疑问就想解开。
    “卜算出来的。”
    “卜算？”
    暮青也并非不信，灵魂穿越的奇事她都遇上了，世间有未卜先知之事也是有可能的，只是她习惯了从科学方向推理，刚才在禅室里，她有意观察空相大师的神态，出家人不打诳语，他所言确实无伪，只是高深莫测，让人猜不明白。
    “我幼时随娘亲来大寒寺上香时曾见过空相大师，那时他便是如此模样的老者了，如今已过去近二十年，今晚见他竟还是如此模样。”
    暮青猛地抬头，步惜欢一笑，“大寒寺乃大兴国寺，方丈自是得道高僧，空相大师的话还是信的好。”
    “你可知空相大师高龄？”
    “唔，少说百寿了。”
    “……”
    两人一路远去，渐渐不见了身影。禅室关上的门却又开了，老和尚步去庭院树下，矫健之态全然看不出已有百寿高龄，他抬头望着月色星空，身后跟着的和尚也一同望月观星。
    “方丈总算等到今日了。”
    “帝星齐聚盛京，命盘星动，离天下浩劫之日不远了。”月色照着老和尚的脸，慈悲如水。
    “方丈慈悲，浩劫必会早日平息。”
    步惜欢带着暮青到了大寒寺后的菩提塔，此塔高九层，塔中供奉着大寒寺历代高僧舍利，藏经书万卷，乃国寺重地。
    然而，正是这国寺重地之下有处密牢，牢里四面山石，湿潮不见天日，油灯嵌在石壁上，照见地牢里有数间铁栅栏围建的铁牢，铁牢里稻草为铺，奉县知县缩在一角，披头散发，发上沾着稻草，与越州县衙里穿着官袍升堂的威风模样相差甚大。
    “陛陛陛……陛下！”奉县知县望见步惜欢便扑了过来，在地牢里关了半个月便已让他频临崩溃。
    “你想出去？”暮青淡问，不待奉县知县回答，她便已从他的眼中看到了渴望，她点点头，道，“好，那我问，你答。说一句谎话，你便会多留在这里一个月。”
    她不说将他换回天牢，回了天牢不过是死，死可怕，死不成更可怕。
    不见天日地被关在地牢里，人不会死，会疯。
    奉县知县频频点头，神态已近疯癫，但暮青知道他没疯，只是被关了半个月，精神频临崩溃而已。
    五更前要回城，今晚见了空相又耽搁了些时辰，没多少时间可磨了，暮青当即便开始问案。
    “朝廷将抚恤银两运来后，你将其入账，存入了哪家银号？”暮青问，赈灾银、抚恤银，这等银两朝廷下发时皆会派人护送，走的是驿站，但奉县知县收到后贿赂上官时必不会用现银，银两太重，一箱箱往府里抬未免太过显眼，因此他一定会用银票！
    “……兴隆银号。”奉县知县眼神有些虚散，想了会儿才道。
    这等重要的事他不可能忘，但人长时间被关在地牢，精神紧绷，情绪濒临崩溃，又有些日子未与人交谈了，思维慢些才是正常的——他没说谎。
    暮青对兴隆银号有印象，盛京里有名的票号，户曹尚书之子曹子安在玉春楼里用的银票上盖的就是兴隆银号的大印。
    “你都贿赂过谁？”
    “越州刺史秋大人、户曹尚书曹大人、翰林院掌院学士胡大人。”
    “你是谁的门生？”
    “胡大人！胡大人曾是京外南麓书院的院长，我出仕前在南麓书院求过学。”
    “那为何要贿赂越州刺史和户曹尚书？”
    奉县知县沉默了，他如今头脑不清，这些事要想想才知如何答。
    步惜欢捏了捏暮青的手心，道：“越州刺史是上官，岂有不贿赂讨好之理？户曹往下拨银子，若不讨好，像奉县这等地贫人疏的小县，还不知能拨下多少银子来。”