“锖兔先生！”
    在分家大门附近，看见从宗家宅邸方向走来的剑士，绫里由三伸手打了个招呼。
    “那个方向……你去找朱和大人了？”
    “嗯，但还是被护卫拦下来了。”锖兔点了点头，似乎对这个结果早有预料，他的视线越过绫里由三，看向忙前忙后的居民，“这是遇到什么麻烦了？”
    “清点食材的时候，不知道谁多定了三箱的麻薯和鸡肉，”绫里由三露出一个牙疼的表情，“本来想退回去的，结果结界在祭典完成前都不会打开，连退货都做不到，我们正在商量该怎么处理。”
    “……辛苦你了。”
    “也没什么，我天生没有灵力，能为家族多做一点是一点。”他看着手上的单子说着，又突然想起了什么，“对了，刚才绫里…千绘大人来过，让我带句话给您。”
    “似乎有鬼的消息，所以她带着九原先生去神社了，祭典之前都不会回来。”
    “我知道了。”
    “嗯，然后关于这三箱麻薯和鸡肉您有没有什么……锖兔先生？”
    绫里由三抬起头，才看见人已经不见了。
    ……
    “为什么要戒备？”
    神社的降灵之间点起一排排烛火。而正坐在那中间的，是一身白衣，神色轻松的绫里千绘。
    “相枢化身就在附近。”
    相枢之化身，万相之具象，是相枢真身出现之前就现世的九座剑冢，如果不尽早将其击败，他们就会逐步侵蚀周围的村落和人类。
    “他们托身邪物，化而为人，若不及早将其化身除去，只怕人人在劫难逃。”
    ——从一开始，师父就这样教导过他。
    “但你应该已经不是太吾，没必要和他们为敌了才对。”千绘眯起眼睛，“还是说，你只是为了一些始终无法忘记的私怨？”
    双目漆黑的鬼默默抬头看了她一眼，没有询问她为何知道自己过去的事，简短地回答：“他们是恶者，就算是为了世间大义也必须驱逐。”
    “你凭什么断言相枢化身即为恶？”懒散的灵媒师笑了笑，“据我所知，那些寄宿在剑柄中的灵魂都是身不由己，甚至有几人身负救世之功，是很伟大的人啊。”
    搅得天下大乱民不聊生，还有什么脸面说伟大？
    九原柊面无表情地看着她：“你就是来找我说这些废话？”
    锖兔在去找朱和之前吩咐过他，如果遇上绫里千绘就跟着她走，但无论如何也不能动手。
    “当然不了，”绫里千绘否认，“我来让你去正视一切你所崇拜的，一切你所尊敬的，一切你不假思索去相信的东西。”
    “我是来撕开幕布的。”
    ……
    仓院之里的神社位于远离居民区的半山腰上，有一条长长的台阶通往鸟居。
    为了祭典做准备，台阶两侧被安置了两排雪洞灯，从山脚一路向上，直到石阶的尽头。
    而在那里，正站着一个人。
    身着紫色和服的女子立于最上层的台阶，风吹起她黑色的长发和白色的掌门披肩。虽然隔得很远，锖兔也能注意到她那盯着自己的锐利视线。
    他正想开口说些什么，就看见绫里朱和从袖中拿出什么东西，扔了下来。
    似乎是一张纸片。
    风很大，但那纸依旧向着他迅速降落下来，没有丝毫偏离。
    在它又靠近一些后，锖兔这才注意到，那并非单纯的纸张。
    而是一张和那些被定身的人身上类似的符咒。
    “果然是你。”
    他皱了皱眉将手放在刀柄上，随着刀光一闪，符咒被直接一分为二，缓缓落在雪地上化为灰烬。
    “朱和大人，我以为你至少不会与鬼杀队为敌。”
    “仓院之里和鬼杀队是合作关系，这一点不会改变。”
    绫里朱和说着，再次从和服的衣袖中执起一枚符咒。
    “我的使命只是将相枢，以及站在相枢那边的人留在这仓院之里。但考虑到你杀鬼有功……这样如何？只要你不做多余的抵抗，等明天的朝阳升起，我就让你离开。”
    锖兔没有理会她的提议，而是用刀尖对准了她。
    “阿柊在哪？”
    ……
    “你以为我带你到神社来是为了什么？”
    “我不知道，”九原柊如实回答，他跟过来只是因为锖兔让他遇见绫里千绘就跟着走而已，“但鬼神霞被我师父所杀，所以多半是为了对付我。”
    千绘叹了口气，“我就知道你会这么说。但你知道姐姐是如何评价你师傅的吗？”
    我怎么知道。九原柊想。但多半是不共戴天的仇敌吧。
    “她说那是她的恩人。”
    九原柊花了几秒才反应过来，他难以置信地抬起头，却看见绫里千绘难得认真的表情。
    “她说多亏你师傅驱逐了她，才让她得以从相枢的束缚中解脱。”
    “她当时，对你师父一揖到地。”
    ……
    符咒比想象的要棘手一些。
    明明只是从空中袭来的薄薄纸片，却像是有灵性一般追踪着敌人的足迹，阻碍他上前。
    “但既然能斩断，要登上台阶就是迟早的事——你该不会是这样想的吧？”
    面对又一轮攻击，锖兔起抬刀去劈，却猛地察觉到符的颜色与之前的不同，下意识闪身躲开。