他身着白色羽织，面上虽有一道疤痕，却掩盖不了凛然的气质，正执刀凝神向房间四周警戒。
    “您是？”
    那人没有回答她的话，而是利落地拔出刀来，以肉眼看不清的速度将阁楼的某块天花板直接切断。
    湛蓝色的刀刃落下，一截华贵的腰带被连带着掉在地上，被切断的刀口渗出鲜血，像是蚯蚓般蠕动几下，就不再动弹。
    鲤夏花魁掩唇抑制住了险些脱口而出的惊呼，而御木秀遥也是睁大了眼睛。
    “一会儿再解释，”剑士说着，已经重新将半个身子探出窗外，“御木，你先带着她去楼下亮着灯的房间，那里有人可以保护你们。”
    说完，他的身影就消失在两人眼前。
    这究竟是怎么回事？鲤夏用眼神询问着御木秀遥，而后者只是站起来，温柔而坚定地执起鲤夏的手。
    “去楼下吧，我会解释给你听。”
    ……
    号钟屋内，方才的喧嚣已经结束，只剩下寥寥绕梁的余音，还有从封闭的房间内传出来的，朦胧苍凉，寂寂清清的琴音。
    “听说是那位新来的客人，现在去听清角小姐弹琴了。”有谁路过的时候闲谈着。
    “真的假的？可她那种曲子根本招不来客人啊，之前听过她弹琴的人都没回头再来过，她就不能听老板娘的话，弹一些能取悦客人的曲子吗？”
    “还是赶紧走吧，我可不想跟着她一齐挨骂。”
    屋外的这些闲谈，屋内的人自然是听不见的。
    盲眼的艺伎垂手抚琴，她的姿态不及百音优美，手指也不如那远近闻名的花魁漂亮。弹的曲子更是几乎没有任何乐趣，既不是普通艺伎照着谱子弹出的靡靡之音，也不是百音花魁那般华丽又抓住人心的琴技。
    而是一种素到极点，几乎有些拙的音调。
    弹罢，屋内只剩下一片寂静。
    “你这把琴看起来很奇特呢，”姿容俊秀的青年如是说着，打量起清角面前的琴，“只有五根琴弦，琴身上的疤痕像是眼睛一样。”
    “此琴……鬼眼五弦…”
    真菰愣了一下，然后忍不住轻笑。
    “你…为何笑？”
    “因为清角小姐终于跟我说话了。”她眯起眼睛，“方才弹琴之前，您可是怎么都不愿意开口的。”
    清角愣了一下，对盲眼艺伎有着异常好奇心的客人也不是没有过，但眼前的青年似乎有些不同。
    “能请您再弹一曲吗？这么说失礼了，但方才那首总觉得您似乎有些应付我的意思。”
    身姿消瘦的艺伎顿了一下，被戳穿了心思却完全没有为此道歉的意思，而是道：“但我接下来弹的曲子…您可能会不喜欢。”
    不会有人喜欢那种曲子的，大家都喜欢更欢乐的，更华丽的靡靡之音。
    真菰没有说话，只是一直浅笑注视着清角。
    于是艺伎摆正姿态，奏响了第一个音。
    ……
    月色下，锖兔在吉原的屋脊上急速行进着。
    刚才斩断腰带的时候，明显感觉到阁楼缝隙间还有些细小的动静，现在只要顺着那若有若无的踪迹一路追过去，说不定就能找到藏起来的鬼。
    之前他在街道上拦下了形迹可疑的御木秀遥，从对方口中得知鲤夏花魁最近闭门不出的反常行为。
    “您是时任屋的保镖吧，能替我打听一下鲤夏花魁究竟出了什么事吗？我会付给您报酬。”
    “你误会了，我不是什么保镖。”锖兔说着，看向楼上鲤夏花魁的房间，“不过正巧我也有些事情需要探查……既然你担心她，那就直接去见她一面吧？”
    “哈？”御木秀遥愣了，“所以我不是说了吗？她不肯见……”
    再然后，他就被一脸凛然的锖兔带着直接上了二楼。
    看那位花魁的反应果真是遭到了鬼的要挟。锖兔想着，终于有了线索，现在只要再快点，跟着鬼的踪迹——
    他正这么想着，可是突然毫无预兆地，不仅仅是他刚刚追击的那股气息，连整座吉原内，鬼的气息都消失殆尽。
    怎么回事？
    锖兔停下脚步，皱紧眉头望向四周，银色的眼里只是倒映着吉原灯火，没有半点鬼影。
    “该死……”
    线索断了。
    没办法，他只能暂时收刀，转身回到时任屋。
    “找到了吗？”正坐在房间一端的九原柊问。
    “被它跑了，估计是负责隐藏的鬼用了血鬼术。”锖兔说着，看向房间另一端的鲤夏和御木秀遥，“如果你们对那块腰带有什么线索的话，还麻烦告知。”
    关于鬼与鬼杀队的事情，九原柊刚才已经简略地向那两人解释过，所以此时面对锖兔的问题，他们没有显得过于茫然。
    “那块腰带……是混在送给我的礼物中进入我的房间的。”鲤夏花魁面色忧虑地回想着，“当时我只以为是谁送来的布料，结果刚把它拿起来就被缠住了嘴，然后那怪物就开始对我说话……威胁我不能离开吉原。”
    旁边的御木秀遥拍了拍她的肩膀以示安慰。
    “是谁送的，你有头绪吗？”九原柊问，“或者任何可能的腰带的来源，都清告知我们。”
    鲤夏摇了摇头，“我不知道，但那截腰带看起来有些眼熟……我好像在京极屋的蕨姬花魁身上也见过，说不定她也受到威胁了。”