那一瞬间，九原柊说不上自己是什么心情。
    难过，感慨，但是在这之上还有别的什么，更为浅显的：
    啊啊，原来如此。
    ——这样的感觉。
    鳞泷师傅总是一副心事重重的样子。
    他只有三个徒弟，备用的木刀却有那么多。
    而且山上常年不散的迷雾中，总是传来不甘又悲伤的气息。
    来到鳞泷身边的孩子们都想杀鬼，想复仇，想保护身边的人，甚至只是想在这人命如草芥的世界上活下去。
    于是他们握起刀，仿佛赴死仿佛求生。
    却被这个毫无仁慈的世界草率地抛弃，像扔掉一块石子。
    “被鬼吃掉的人，连尸体都不会留下。”
    九原柊沉默了一会儿就从情绪中脱离出来，因为现在有更重要的事。
    “请赐教。”他拔出刀。
    然后就有了刚才的那一幕。
    “不是我说，你想让我跟真菰道歉的话，直接说就是了，干嘛非得跟我打架？”狸之进不解。
    然后他就看见九原柊拿着刀的手一抖。
    “……”
    “…………”
    上一世相枢在被打败之前是不会讲道理的。
    所以他下意识觉得，只有先以物理服人，才能以理服人。
    总觉得很对不起狸之进。这样想着，九原柊抬头看向脸几乎跟头发一样灰的狸之进。
    “抱歉。”但被我这个后辈打翻在地怎么想都是你自己的错吧？
    活了两辈子的九原柊脸不红心不跳地想。
    “哈！？”
    狸之进不是傻子，他在这大半年的相处中，已经能看出他这个总是木着脸的便宜师弟的很多言下之意。
    于是咬牙切齿，当场在心里发誓，总有一天他要趁师傅和真菰不注意，把这小子绑在狭雾山最高的那棵树上。
    “你给我等着！”
    甩下一句狠话，狸之进就离开训练场去找真菰。
    看起来倒是打起精神了。
    九原柊不知道他们都聊了什么，但那天晚上吃晚饭的时候，两个人已经和好如初。
    时间又过去两个月，整天训练的日子眨眼而过。
    九原柊正式开始学习水之呼吸法，为了让他更好地感受水流，鳞泷师傅将他扔进了山里的瀑布。
    这显然很有效，那天傍晚，浑身湿透，踉跄着回到木屋的九原柊就已经成功使出了水之呼吸的一之型。
    进步的人不止他一个。
    几次交手之后，狸之进已经能勉强躲开他的太乙逍遥掌，反手用木刀教他做人。而真菰身形灵巧，攻击总是又快又很，对水之呼吸的掌握程度比他们两人都要更进一步。
    一天晚上熄了灯，经过超额训练，九原柊几乎沾到枕头就要睡着，然而一个声音叫住他。
    “喂九原？你睡了吗？”
    他迷迷糊糊地抬眼地看向狸之进。
    狸之进笑了，说你平时总一副老成的样子，但这种时候还挺像个小孩子的嘛。
    你打我的时候怎么没这么觉得？
    作为回应，九原柊果断闭上眼睡了过去。
    “等一下，你先别睡。喂，喂。”狸之进用敲门的手势敲了敲九原柊的脑袋，“好啦，我是真的有重要的事情要说。”
    九原柊看着他。
    “其实今年鬼杀队的最终选拔，还有几天就要开始了。”
    “……嗯。”
    “我明天出发。”
    九原柊充满睡意的大脑反应了一会儿，然后他双手一撑坐起来，一双黑眼睛直勾勾盯着狸之进，倒把后者吓了一跳。
    “哇啊，你别那么大动静，真菰都要被你吵醒了。”想起真菰，狸之进叹了口气，“她知道的时候比你的反应还强烈，但鳞泷师傅的试炼我已经通过啦，就算是她也不能阻止我了。”
    九原柊定定地看着他。
    “那我也去。”
    “哈？你可算了吧，先不说师傅不会同意，真菰肯定会把你捆起来。”
    “考核很危险。”你说过没有人回来。
    “废话。”狸之进躺回被子里，翻身背对他，“但我已经决定了，你别想拦着。只是看在同门一场的份上才跟你说一声。”
    他语气平淡，其中的决心却如玄铁般坚硬，因为有些东西对他来说比生命更重要。
    九原柊这才觉得，他其实并不了解狸之进。
    所以他无话可说。
    “哦对了，你可别趁我不在的时候缠着真菰。”
    要是我想缠着真菰师姐，根本不用趁你不在。虽然这么想着，九原柊很识相的没说出口。
    他看着狸之进的后脑勺，这才想起眼前的少年也不过十四岁年纪，被鬼杀了亲人后才来到鳞泷这，拿起与这辈子本应无缘的刀。
    若是不用上内力，单论刀法，现在的他还真打不过多练几年的狸之进。
    想到这里，九原柊也躺回自己的被子里。
    “我知道了，你要活着回来。”
    “废话，我可没那么容易死。”
    “约好了。”
    “干嘛啊你，突然话那么多。”狸之进转过头，发现身后的少年已经累到睡着，手却还拉着他身后被子的一角。
    这死小鬼。他想抽回被子，但想了想，作罢。
    算了，让他拉着吧。
    狸之进出门之前，鳞泷师傅给他刻了个鼻子上有疤的狸猫面具，据说会为他消灾除厄。