“听话的小孩子，和做了坏事的小孩子……他们可能不是每个都天真无邪，但孩子们一定是纯粹的。”澄低下头，用柔和的眼神看着饼干盒上的动物图案，“白兰先生，我认为纯粹是一种很珍贵的品质。”
    “这就好像，在工业文明尚未降临的时候，哪怕是破碎的贝壳也让人觉得美丽。”
    澄说道。
    “或是，现在的我在商店里发现了新口味的棉花糖，当然也会觉得很高兴，但这种心情和小时候第一次喜欢上棉花糖的时候，已经不再相同了……当然，无论是工业文明还是变得成熟，都是很好的事情。”
    “只是不可逆转的美丽事物，会让我感到怀念而已。”
    说到这里，澄感到了一点不好意思。
    “抱歉，这好像已经偏离了最初的问题……”
    “不。”
    白兰轻声说道。
    “我明白了，这的确是值得烦恼的事情。”
    澄看着他，有很短暂的一瞬，她觉得捉摸不定地游走在白兰眼中的笑意消失了。
    但等到他再次说话的时候，又分明仍是微笑着的，刚才的变化似乎只是澄的错觉。
    “现在你所面对的抉择变得很清晰了。是要坚守原则，还是做会让那孩子感到高兴的事呢，从你的角度来看，两者确实是难以调和的矛盾关系。”
    ——“但是，对我而言，这样的矛盾并不存在。”
    他从澄手中拿走了饼干盒。
    “如果我想把它送给那个孩子，你会拒绝吗？”
    她呆了一下。
    “……不，我没有替他拒绝的立场。”
    “那么，问题就这样解决了～”
    澄惊讶地眨了眨眼睛。
    “白兰先生，难道你是那孩子的仙女教母吗？”
    “？……！”
    有很长的一段时间——长得有半秒那么久，白兰被她的形容震到了。
    “啊，我只是突然这么想到而已，并没有冒犯的意思……白兰先生？”
    原本站在她身边的少年扶着货架，一点点蹲了下去。
    “是身体有什么……唉？”
    澄弯下腰试图查看对方的情况，却在中途顿住，无可奈何地问道。
    “有那么好笑吗，白兰先生？”
    “不是的，我只是忽然觉得心跳过速，想要稍微缓解而已。”
    “那你要怎么解释肩膀和声音在抖这件事呢？”
    “是并发症哦。”
    “……我还是第一次知道有这样的疾病呢。”
    “这是，一瞬间被心动击中引发的急性心悸。”
    澄理所当然地将其视作了揶揄，在她要转开脸时，却忽而被勾住了尾指。
    澄垂眸望去，拉住她的白兰抬起头来，放纵笑过的痕迹还残留在他的脸上，流露出仅属于少年的，清澈又孩子气的神情。
    “我可以叫你的名字吗？”
    她点了点头。
    “那么对应地，请你也直接称呼我的名字。”
    过了一会，他继续说道。
    “在刚才所说的话中，至少有一句不是谎言。”
    在她去认真思考他话语中的含义前，白兰勾住她的手指悄然上移，握住了她的手掌，然后微微用力，借力站了起来。
    “时间还早，一起喝咖啡吧，澄。”
    侍者将两只盛着espresso的透明玻璃杯放在两人面前，澄的那一杯加入了厚厚的奶泡，而属于白兰的那一杯则呈现着纯净浓郁的深色，唯有纹理细腻的咖啡油脂浮在上部。
    “是双倍意式浓缩吗？”澄对白兰的咖啡品味感到了些许惊讶，“那可是相当苦涩呢。”
    白兰坦然地赞同了她的看法。
    “嗯，是我完全受不了的味道。”
    “那为什么……”
    就在她不解时，侍者第二次来到他们身边，从托盘中依次取出盛牛奶的鸟嘴壶，奶油和砂糖，一一放在白兰的面前。
    白兰抬起手腕，随性地往杯中倒进大量牛奶，望着乳白的牛奶丝丝没入咖啡原液，无所顾忌地打破了原本的厚重感，澄的心中油然升起了“这是个恣意又任性的人”的念头。
    在他开始接着加入满勺砂糖时，澄将目光从咖啡杯转移到了他的面孔上。
    “我阅读过你的资料了。”
    她忽然说道。
    “你并不是西西里人，甚至在几个月以前，你才刚刚收到一所美国顶尖高校的录取通知。”
    白兰支着下颌注视着她，同时加入了第二和第三勺糖。
    “抱歉，这说不定会招致你的厌恶……不过情报部提供的信息很详尽，其中也看不出有什么被不自然地动过手脚的地方。”
    澄微皱眉头。
    “于是，这份寻常的个人资料成了整起与你有关的事件中最不同寻常的部分……从你迄今为止的人生轨迹中，我找不到丝毫的，与死气之炎，或是彭格列有关的痕迹。”
    “我可以理解，这让你们陷入了混乱。”
    白兰微笑着放下银匙。
    “既然如此，澄，我可以为你解答两个问题，并在这两个问题的范围内，我承诺基本的诚实……当然，你仍旧可以保持怀疑，相信或是不相信都是你的自由。”
    澄观察着他的表情，然后弯了弯嘴角。
    “成交。”
    她喝了一口咖啡，以此作为思考的缓冲时间。