“走吧，斯夸罗。”
    他点了点头，然后他们一起走到了入场处，在澄将邀请函递给侍者时，斯夸罗忽然微微用力地按住了她的肩膀，对她说道。
    “你到露台去。”
    澄略带疑问地回望他，斯夸罗再次重复了刚才的话。
    “你在这里很碍手碍脚，所以到露台去。为了防备狙击手，那里已经由我们的部队清理完毕了。”
    他皱着眉头说。
    “看不出来吗，就在十分钟……不，五分钟内，交战就要开始了，我真的不明白为什么你不好好待在后方，到这里来做什——”
    他急躁地拉着澄的手臂走进会场内，隔着舞池，他看到了坐在另一端的xanxus，从他们踏进来的第一步起，对方也看见了他们，在这遥遥的，xanxus的目光穿越人群而来的一刹，斯夸罗下意识松开了握住少女的手。
    “xanxus要我到他那里去。”
    很难说是有意还是无意，在他不自觉沉默下去的时候，澄出声说道。
    “谢谢你，斯夸罗，你可以去执行你的任务了……还有。”她对他微笑了一下，“不用担心，我会把握好回避时机的。”
    在大厅的另一边，xanxus勾起嘴角，把视线重新放回眼下的赌局中。
    时刻关注着他的动向的宴会主人，一位立场暧昧、家族在近十几年才兴起，扩张速度却很惊人的黑手党家族首领试探着问道。
    “还下注吗，xanxus先生？”
    xanxus没有回答，单手推出面前堆叠整齐的全部筹码。
    “很激进的策略。”对方笑起来，眼角堆叠起细纹，“不会错的，xanxus先生，您是一位有决断力的人……和彭格列当下因为老朽而变得优柔寡断的掌权人不同，您还足够年轻和有野心。”
    听到这里，xanxus终于抬起脸，正眼看向主办方，等待着他的下文。
    “我认为我们可以成为彼此的合作者……”
    “老头子已经不行了，最近几年他的作风变得越来越保守和温吞……越来越让人恶心。”
    瓦利亚的领袖前倾身体，似乎是露出了一点饶有兴致的笑。
    他的反应让主办者急切地开了口。
    “那么……”
    “至于你。”他说，“你的家族又是怎么肮脏地发展起来的呢，人口贩卖还是违禁药品？”
    xanxus像听见什么可笑的事情那样一哂。
    “你这种连垃圾都称不上的东西没有上谈判桌的资格。”
    合作的可能彻底破裂，主办人脸色骤变，但在他抬起右手，试图向手下发出围剿命令之时，黑洞洞的枪口对准了他的额头。
    “别误会了，我和那个老不死的不一样，我无所谓你的手段到底有多卑劣。”
    即使是在这么近的距离下，也没人看清xanxus是怎么出枪的。
    “不可原谅的只有，你企图挑战彭格列制定的规则，这一条而已。”
    音乐早已停止，骤变的情势在大厅中引起了短暂的骚乱，但显然双方都是有备而来，很快两边势力都转变为武装状态，却碍于警惕而没有贸然行动，厅中一下变得异常寂静。
    因此，她的脚步声鲜明了起来。
    她的步伐很轻快，却并不让人觉得急促和不稳定，高跟鞋的叩击声在一下的回音将至末尾时，便接上了另一下，踏着韵节，几乎是清脆而悦耳的。
    xanxus听着这样的跫音渐渐靠近，然后它在耳畔停止，然后一双柔软的手轻轻搭在了他的肩头。
    他举枪的手没有丝毫动摇，但周围一触即发的局面仿佛并不能在他眼中留下痕迹，xanxus慵懒地取走牌堆顶端的一张牌，夹在指间，递给了站在身后的人。
    “你让我来到这里，就为了这件事么？”
    她低声抱怨道，声音却依旧温柔，找不到多少气恼的痕迹。
    澄没有看牌面，她接过了那张牌，在背面轻轻地吻了一下。
    “愿女神赐予你幸运，xanxus。”
    澄把它还给了瓦利亚的主人。
    xanxus在桌面上把它揭开，接着，被中途打断的牌局分出了胜负。
    “我赢了。”
    今夜的第一声枪鸣随之响起。
    澄顺着螺旋台阶向上走着，身后的喧闹和来时已经大不相同。
    她的表情沉静，眼中没有笑意，不论何时，杀戮难免令她感到沉重。
    她的终点是楼顶的露台，在抵达那里之前，澄的心中思虑着许多事情，其中大部分有关瓦利亚……有关xanxus。
    距离九代首领把她送到他身边的那一天，已经过去了数年，他依旧是澄认识的那个人，却也时不时地展露她未曾见过的部分。
    “这句话由我来说，说不定会显得有点讽刺……”
    她低语着。
    不过人是会变的。
    她隐约预感到了这变化，抑或推动了这变化的，她尚未知晓的秘密，将会带来某种……
    思绪到了这里时，澄登上了露台。
    今天的天气说不上好。
    在这并无特别的美丽之处的夜色笼罩下，澄在那里遇见了一名少年。
    他背对着澄，远远地站在露台的边缘位置，露台此刻也没有开启照明设备，她无法看见他的面孔，映入眼中的，不过是他单薄的脊背和纯白的发色。
    那个背影忽而让她的心感觉到了不知名的震动，这让澄没有原路折返，而且提裙快步走了过去。